Para pekerja memasuki gedung reaktor yang rusak di Pabrik Nuklir Jepang

TOKYO – Para pekerja memasuki salah satu bangunan reaktor yang rusak di pembangkit listrik tenaga nuklir Jepang pada hari Kamis untuk pertama kalinya sejak pembangkit listrik tersebut diguncang oleh ledakan beberapa hari setelah gempa bumi dahsyat, kata operator pembangkit listrik tersebut.

Tokyo Electric Power Co. kata para pekerja menghubungkan peralatan ventilasi dan penyaringan udara di Unit 1 dalam upaya mengurangi tingkat radiasi di udara di dalam gedung.

Perusahaan utilitas tersebut harus menurunkan tingkat radiasi sebelum dapat melanjutkan langkah penting untuk mengganti sistem pendingin yang rusak akibat gempa bumi tanggal 11 Maret dan tsunami berikutnya yang menyebabkan lebih dari 25.000 orang tewas atau hilang di sepanjang pantai timur laut Jepang.

Para pekerja tidak dapat memasuki gedung reaktor di pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Dai-ichi, sekitar 140 mil timur laut Tokyo, sejak hari-hari pertama setelah tsunami. Ledakan hidrogen di empat bangunan di kompleks enam reaktor dalam beberapa hari pertama menghancurkan beberapa atap dan dinding serta menyebarkan puing-puing radioaktif.

Juru bicara TEPCO Junichi Matsumoto menyebut perkembangan pada hari Kamis ini sebagai “langkah pertama menuju penutupan yang dingin dan stabil,” yang diharapkan dapat dicapai oleh perusahaan utilitas tersebut dalam waktu enam hingga sembilan bulan.

Pada pertengahan April, sebuah robot mencatat radioaktivitas sekitar 50 milisievert per jam di dalam gedung reaktor Unit 1 – tingkat yang terlalu tinggi untuk dimasuki oleh pekerja. Pembacaan yang dilakukan pada bulan April di bagian lain gedung mencapai 1.200 milisievert.

Keputusan untuk mengirim pekerja ke dalam gedung diambil setelah robot mengumpulkan data baru pada Jumat lalu yang menunjukkan tingkat radiasi di beberapa area di dalam gedung cukup aman untuk dimasuki pekerja, kata Taisuke Tomikawa, juru bicara TEPCO lainnya. .

Dua pekerja utilitas, yang mengenakan masker dan tangki udara serupa dengan yang digunakan penyelam scuba, memasuki gedung reaktor selama sekitar 25 menit untuk memeriksa tingkat radiasi. Mereka terkena 2 milisievert selama waktu itu, kata Tomikawa. Di luar gedung, perusahaan utilitas mendirikan tenda sementara yang dirancang untuk mencegah keluarnya udara radioaktif.

Kemudian, 11 pekerja lainnya – dua dari TEPCO dan sembilan dari subkontraktornya – yang mengenakan peralatan serupa memasuki gedung reaktor untuk memasang saluran untuk peralatan penyaringan udara. Dua puluh pekerja lainnya memberikan bantuan dari luar.

Pihak utilitas berharap dapat mengizinkan pekerja masuk ke dalam gedung untuk memasang sistem pendingin pada pertengahan Mei. Selain mengurangi radioaktivitas dengan sistem penyaringan udara baru, ia berharap dapat menguranginya lebih lanjut dengan menghilangkan atau menutupi puing-puing yang terkontaminasi di dalam gedung, kata Matsumoto.

TEPCO bergerak maju dengan rencana untuk mengisi bejana Unit 1 dengan air untuk merendam inti dan mendinginkannya, dan juga berencana memasang kipas besar sebagai sistem pendingin eksternal, katanya. TEPCO berharap untuk mengambil langkah serupa di Unit 2 dan 3, namun menghadapi kendala yang lebih sulit seperti kebocoran air yang terkontaminasi dan puing-puing.

Kebocoran radiasi dari pembangkit listrik Fukushima memaksa 80.000 orang yang tinggal dalam radius 12 mil untuk mengungsi dari rumah mereka. Banyak yang tinggal di pusat kebugaran dan pusat komunitas.

Pakar Badan Energi Atom Internasional Hartmut Nies memperkirakan di Wina bahwa jejak Cesium 134 dan Cesium 137 yang bocor dari pembangkit listrik tersebut akan terbawa oleh Arus Kuroshio di Samudra Pasifik ke pantai Amerika Utara dalam waktu dua tahun.

“Kami berharap dalam satu atau dua tahun hal ini dapat diukur di lepas pantai Kanada atau California,” kata Nies kepada wartawan.

Namun tingkat yang terdeteksi akan “sangat rendah” dan tidak ada kekhawatiran khusus, kata Denis Flory, wakil direktur jenderal IAEA.

“Ini akan terdeteksi karena radioaktivitas, seperti yang Anda tahu, sangat mudah dideteksi pada tingkat yang sangat rendah,” kata Flory.