Para pekerja meninggalkan pabrik antar-Korea setelah Korea Utara memerintahkan pengambilalihan militer

PAJU, Korea Selatan – Korea Utara pada hari Kamis memerintahkan pengambilalihan militer atas sebuah kawasan pabrik yang merupakan simbol kerja sama besar terakhir dengan Korea Selatan, dan menyebut penghentian operasi fasilitas bersama yang dilakukan Seoul sebelumnya sebagai hukuman atas peluncuran roket Korea Utara baru-baru ini sebagai “deklarasi perang yang berbahaya”. “

Korea Utara mengatakan pihaknya menanggapi perintah penutupan Seoul dengan segera mendeportasi ratusan warga Korea Selatan yang bekerja di kompleks tersebut tepat di seberang perbatasan dunia yang bersenjata lengkap di kota Kaesong, menarik puluhan ribu karyawan Korea Utara dan seluruh aset Korea Selatan. . Korea Utara juga mengatakan pihaknya menutup dua hotline komunikasi lintas batas yang penting.

Beberapa jam setelah batas waktu penggusuran Korea Utara, Kementerian Unifikasi Korea Selatan, yang bertanggung jawab atas hubungan dengan Korea Utara, mengatakan seluruh 280 pekerja Korea Selatan yang berada di fasilitas tersebut akhirnya menyeberang ke Korea Selatan.

Tindakan Korea Utara telah meningkatkan pertaruhan secara signifikan dalam kebuntuan yang dimulai dengan uji coba nuklir Korea Utara bulan lalu, diikuti dengan peluncuran roket jarak jauh pada hari Minggu yang dianggap oleh pihak luar sebagai uji coba teknologi rudal balistik yang dilarang. Korea Selatan menanggapinya pada hari Kamis dengan mulai menghentikan operasi di kawasan pabrik, salah satu pilihan hukuman yang paling ketat.

Korea Selatan mengatakan akan melarang wartawan melintasi perbatasan pada hari Jumat.

“Saya diberitahu untuk tidak membawa apa pun kecuali barang-barang pribadi, jadi saya tidak punya apa-apa selain pakaian saya untuk diambil kembali,” kata seorang manajer di sebuah perusahaan pakaian Korea Selatan di kompleks tersebut, yang menolak disebutkan namanya, kepada The Associated Press . telepon sebelum dia menyeberang ke Selatan.

Chang Beom Kang, yang menjalankan perusahaan pakaian di Kaesong sejak 2009, mengatakan dari Korea Selatan bahwa perusahaannya memiliki sekitar 920 pekerja Korea Utara – yang tidak hadir pada hari Kamis – dan tujuh manajer Korea Selatan di Kaesong.

Ia mengatakan salah satu pekerjanya, yang memasuki Kaesong pada Kamis dini hari, hendak melintasi perbatasan untuk kembali ke Korea Selatan dengan membawa ribuan pakaian wanita yang diproduksi di pabrik tersebut. Namun pada menit-menit terakhir, karyawan tersebut harus kembali ke pabrik untuk membongkar pakaian karena pengumuman Korea Utara bahwa mereka akan membekukan seluruh aset Korea Selatan di sana.

“Saya sangat terpukul sekarang,” kata Kang melalui telepon, dan mengatakan bahwa dia khawatir kehilangan kredibilitas di mata pelanggan karena krisis ini.

Kantor berita Yonhap, mengutip seorang pejabat militer yang tidak disebutkan namanya, melaporkan bahwa Korea Selatan telah memperkuat kesiapan dan kekuatan militernya di sepanjang bagian barat perbatasan jika terjadi provokasi Korea Utara. Laporan tersebut tidak merinci apa maksudnya. Kementerian Pertahanan Seoul hanya mengatakan bahwa militernya telah dalam siaga tinggi sejak uji coba nuklir Korea Utara bulan lalu.

Komite Reunifikasi Damai Korea Utara mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa penutupan Kaesong oleh Korea Selatan adalah “deklarasi perang yang berbahaya” dan “deklarasi berakhirnya garis hidup terakhir hubungan Utara-Selatan.” Retorika berlebihan seperti ini merupakan ciri khas propaganda Korea Utara, namun negara tersebut tampaknya mendukung pernyataannya dengan respons yang kuat.

Dalam pernyataannya, Korea Utara juga melontarkan hinaan keras terhadap Presiden Korea Selatan Park Geun-hye, dengan mengatakan bahwa dialah yang mendalangi penutupan pemerintahan dan menyebutnya sebagai “wanita jahat yang konfrontatif” yang hidup di “selangkangan atasannya di Amerika”. Bahasa seksis seperti itu juga merupakan ciri khas propaganda Korea Utara.

Korea Utara sebelumnya telah memutus saluran komunikasi lintas batas selama masa ketegangan dengan Korea Selatan, namun saluran ini kemudian dipulihkan setelah permusuhan mereda.

Seoul mengatakan keputusannya terhadap Kaesong adalah upaya untuk menghentikan Korea Utara menggunakan uang hasil jerih payah dari taman nasional untuk mengembangkan program nuklir dan rudalnya.

Sebelumnya pada hari Kamis, di sepanjang sisi perbatasan Korea Selatan, sejumlah truk besar berwarna putih berbaris sebelum menyeberang ke Korea Utara, mungkin untuk membawa kembali produk dan peralatan dari pabrik.

Korea Utara, yang marah atas latihan militer AS-Korea Selatan, menarik pekerjanya keluar dari Kaesong selama sekitar lima bulan pada tahun 2013. Namun secara umum, kompleksitas ini telah lama dipandang sebagai konflik yang terus-menerus dan pertumpahan darah antara kedua Korea yang saling bersaing, yang merupakan salah satu dari beberapa titik terang dalam hubungan yang sering kali ditandai dengan ancaman perang.

Park, presiden Korea Selatan, kini telah melakukan sesuatu yang ditentang pendahulunya yang konservatif, bahkan setelah dua serangan yang dituduhkan dilakukan oleh Korea Utara dan menewaskan 50 warga Korea Selatan pada tahun 2010. Dia telah menunjukkan kesediaan untuk bertindak cepat ketika diprovokasi oleh Korea Utara. Ketika Korea Utara melakukan uji coba nuklir keempat bulan lalu, misalnya, mereka melanjutkan propaganda anti-Pyongyang melalui pengeras suara di sepanjang perbatasan, meskipun apa yang dikatakan Seoul adalah baku tembak artileri lintas batas terakhir kali negara tersebut menggunakan pengeras suara.

Pabrik tersebut, yang mulai memproduksi barang pada tahun 2004, telah memberi Korea Utara uang tunai sebesar $560 juta, kata Menteri Unifikasi Korea Selatan Hong Yong-pyo.

Dengan menggabungkan inisiatif, modal dan teknologi Korea Selatan dengan tenaga kerja murah dari Korea Utara, kawasan industri dipandang sebagai ujian bagi reunifikasi antar Korea. Tahun lalu, 124 perusahaan Korea Selatan mempekerjakan 54.000 pekerja Korea Utara untuk memproduksi kaus kaki, jam tangan, dan barang-barang lainnya senilai sekitar $500 juta.

Perusahaan-perusahaan Korea Selatan yang memiliki pabrik di taman tersebut bereaksi dengan campuran kekecewaan dan kemarahan. Dalam sebuah pernyataan, asosiasi perusahaan Korea Selatan di Kaesong mengecam keputusan Seoul sebagai “benar-benar tidak dapat dipahami dan tidak adil”.

Taman ini juga memungkinkan orang-orang dari kedua Korea untuk berinteraksi dan melihat sekilas kehidupan di sisi lain perbatasan. Beberapa jajanan Korea Selatan menjadi populer di kalangan pekerja Korea Utara.