Para pemilih bergemuruh di Washington, menghadapi kemunduran bagi para kandidat mapan

Jika pemilihan pendahuluan pada hari Selasa bisa menjadi indikasi, maka petahana dan kandidat yang didukung akan terkejut pada bulan November.

Di Kentucky, Menteri Luar Negeri Trey Grayson, yang didukung oleh Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell dan mantan Wakil Presiden Dick Cheney, dikalahkan oleh favorit Tea Party, Rand Paul. Di Pennsylvania, Senator selama lima periode. Arlen Spectre, yang meninggalkan Partai Republik tahun lalu untuk menyelamatkan kariernya, akhirnya tetap dicalonkan oleh Rep. Joe Sestak pensiun dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat.

Dan di Arkansas, Senator. Blanche Lincoln terpaksa berperang melawan Lt. Astaga. Bill Halter akan maju ke putaran kedua setelah dia gagal memenangkan suara mayoritas dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat.

Secara keseluruhan, hasil pemilu hari Selasa mengirimkan pesan yang jelas kepada Washington bahwa gelombang anti-petahana yang melanda negara itu selama setahun terakhir tidak kehilangan kekuatan.

Hasil yang diperoleh pada hari Selasa ini muncul sebulan ketika anggota Partai Demokrat dari Partai Republik. Alan Mollohan dari West Virginia kalah dalam pemilihan pendahuluan melawan lawannya yang menyoroti masalah etika dan Senator Bob Bennett dari Utah tidak mendapat tempat dalam pemungutan suara di konvensi Partai Republik di Utah.

Pemilihan pendahuluan terbaru telah diawasi dengan ketat untuk mencari petunjuk tentang betapa marahnya para pemilih terhadap lemahnya perekonomian, rekor defisit, dua perang yang sedang berlangsung, dan lingkungan Washington yang menurut para kritikus lebih menyukai retorika dibandingkan hasil pemilu.

Jika pemilu baru-baru ini menyoroti kemarahan pemilih yang terpendam, masih harus dilihat bagaimana kemarahan tersebut akan berdampak pada pemilu paruh waktu bulan November, ketika Partai Republik akan menantang Partai Demokrat untuk menguasai kedua majelis Kongres.

Namun, ada satu hal yang tampaknya pasti — ini adalah masa yang penuh ketidakpastian bagi para politisi karier.

“Saya menentang kemapanan. Mereka semua tidak jujur, tidak dapat dipercaya, dan serakah akan kekuasaan,” kata Bill Osburn, 79, seorang pensiunan militer dari Murray, Ky., yang membantu mengamankan nominasi favorit Partai Republik Rand Paul di Senat untuk menang. . “Kami membutuhkan perwakilan warga, bukan politisi.”

Paul, seorang pemula politik, mengalahkan Grayson dalam ujian awal terhadap apa yang disebut Tea Party, sebuah afiliasi longgar dari pemilih yang tidak puas – sebagian besar konservatif.

“Tidak dapat dilebih-lebihkan bahwa masyarakat menginginkan sesuatu yang baru,” kata Paul, “Mereka tidak menginginkan politisi lama yang sama dan saya pikir mereka berpikir sistem ini sudah rusak dan membutuhkan darah baru.”

Hal serupa juga terjadi di Pennsylvania setelah Spectre yang berusia 80 tahun kalah dalam pencalonannya untuk masa jabatan keenam. Saingannya dalam nominasi Senat Partai Demokrat menuduh para pemimpin partai mencoba menipu para pemilih di Pennsylvania.

“Fondasi partai saya sudah keluar jalur,” kata Sestak kepada USA Today sebelum pemilu.

Di Arkansas pada hari Selasa, Lincoln tidak bermain cukup baik untuk menghindari putaran kedua tanggal 8 Juni melawan Halter. Karirnya selama 17 tahun di Kongres kini dalam bahaya.

“Para pemilih sangat marah sehingga mereka melempar piring,” kata konsultan Partai Demokrat Dane Strother.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.