Para pemilih di Massachusetts bisa menghadapi keterwakilan yang kurang dari Kennedy

Kematian Senator Edward Kennedy membuka pengalaman yang tidak biasa dan baru bagi sebagian besar pemilih di Massachusetts – kemungkinan tidak terwakilinya Kennedy di Senat AS.

Kecuali selama dua tahun ketika senator pengganti ditunjuk oleh gubernur, Kennedy telah menduduki kursi Senat Massachusetts sejak tahun 1953, ketika John Kennedy Henry Cabot Lodge, Jr.

“Ini bukan hanya perubahan besar, faktanya adalah Massachusetts tidak hanya kehilangan seorang senator AS, mereka juga kehilangan Ted Kennedy,” kata ahli strategi Partai Demokrat Mary Anne Marsh. “Untuk pertama kalinya dalam 57 tahun, Massachusetts akan mengetahui apa yang dialami banyak negara bagian lain sepanjang keberadaannya. Ted Kennedy dan Jack Kennedy jelas merupakan dua senator paling berkuasa dan berpengaruh yang pernah ada di negara ini dan dalam sejarah kita dan Massachusetts. telah menikmati semua manfaatnya.”

Meskipun janda Kennedy, Vicki, dan sepupunya Joe Kennedy, keduanya disebut-sebut sebagai calon kandidat, kemungkinan besar mereka tidak akan mencalonkan diri, yang berarti mereka juga akan mencalonkan diri pada bulan Januari mendatang – kecuali anggota parlemen Massachusetts membatalkan keputusan mereka pada tahun 2004 yang mengadakan pemilihan khusus untuk menentukan calon presiden yang kosong Kursi Senat, sebaliknya – atau pada bulan November 2010, para pemilih akan menghadapi prospek Senat tanpa Kennedy.

Jika Kennedy yang mencalonkan diri pada saat ini, kata Marsh, kemungkinan besar dia adalah Joe Kennedy, yang sebelumnya memegang kursi di Kongres AS.

“Tentu saja mengingat betapa orang-orang mencintai Ted Kennedy dan fakta bahwa Joe Kennedy adalah anggota kongres yang populer di Massachusetts, tidak diragukan lagi hal itu akan menjadikannya salah satu perlombaan paling kompetitif di Massachusetts,” katanya.

Yang juga berada di urutan teratas daftar kandidat potensial dari Partai Demokrat adalah Jaksa Agung negara bagian Martha Coakley dan Perwakilan AS. Stephen Lynch.

“Coakley akan menjadi favorit jika tidak ada Kennedy yang ikut dalam perlombaan,” prediksi profesor ilmu politik Universitas Tufts, Jeffrey Berry.

“Orang-orang di seluruh negara bagian mengenalnya, mereka menyukainya dan dia satu-satunya jaksa agung yang disukai orang-orang dan dia satu-satunya wanita yang menjabat di seluruh negara bagian di Massachusetts,” tambah Marsh.

Pada bulan Februari, Coakley mengaku melakukan jajak pendapat kepada para pemilih untuk mengetahui apakah dia adalah kandidat yang layak. Dia mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia tertarik mempelajari isu-isu di seluruh negara bagian, dan jika dia mempertimbangkan kemungkinan kampanye federal, “kami harus menggunakan uang federal untuk itu.”

Coakley menambahkan bahwa dia belum membentuk komite kampanye federal untuk mendanai hal-hal seperti pertanyaan jajak pendapat federal.

Lynch juga dianggap sebagai pesaing yang serius, seorang “moderat” dalam hal politik Massachusetts, yang pro-kehidupan, mendapat dukungan buruh dan dukungan lain dari organisasi berpengaruh.

Lynch juga memiliki uang tunai sebesar $1,3 juta, per 30 Juni, menurut Center for Responsive Politics.

“Orang-orang sangat menyukai Steve Lynch karena dia menyingkirkan perwakilan negara bagian yang sedang menjabat di Boston Selatan, dia menyingkirkan putra presiden Senat yang sangat berkuasa dan berpengaruh untuk memenangkan kursi senat negara bagian, dan dia memenangkan kursi kongres yang tak seorang pun mengira dia bisa menang,” kata Marsh.

Anggota parlemen dari Partai Demokrat lainnya berada di urutan bawah dalam daftar tersebut. Reputasi. Barney Frank, ketua Komite Jasa Keuangan DPR, mengatakan kepada Radio Publik Nasional pada hari Rabu bahwa dia tidak akan mencalonkan diri. Perwakilan 18 periode. Ed Markey, yang memiliki uang tunai sebesar $2,8 juta pada tanggal 30 Juni dan mengepalai komite terpilih yang dibentuk oleh Ketua DPR Nancy Pelosi untuk mengatasi pemanasan global, mengatakan pada hari Rabu bahwa dia belum memikirkan apakah dia harus tidak pergi. untuk itu.

Gubernur Deval Patrick dianggap sebagai kandidat yang sulit untuk mendapatkan kursi yang sekarang kosong, namun ia kekurangan dukungan penting di negara bagian tersebut, bahkan kalah – dengan selisih tertentu – dalam pemilihan gubernur tahun 2010 dari penantang utama dari Partai Republik Christy Mihos, menurut Rasmussen jajak pendapat yang dirilis pada hari Senin. Peringkat persetujuannya dalam jajak pendapat 500 pemilih di Massachusetts berada pada angka 39 persen.

“Saya kira dia bukan kandidat yang kredibel,” kata Berry, seraya menambahkan bahwa meski dia populer, dia belum “mencapai banyak hal” selama dua setengah tahun menjabat sebagai gubernur.

Mengenai daftar kandidat potensial dari Partai Republik, sangat sedikit, kata Berry. Seorang anggota Partai Republik belum pernah menduduki kursi Senat AS di Massachusetts sejak 1979, ketika Edward Brooke dikalahkan oleh Paul Tsongas. Berry mencatat, hanya 13 persen pemilih terdaftar di negara bagian itu adalah anggota Partai Republik.

“Saya kira tidak ada seorang Republikan yang bisa mengalahkan Demokrat,” katanya.

Kandidat Partai Republik yang potensial termasuk mantan Gubernur Massachusetts. Mitt Romney dan William Weld; Penduduk asli Massachusetts dan mantan Kepala Staf Gedung Putih Andrew Card; Senator negara bagian Scott Brown; Pengusaha Cape Cod Jeff Beatty; mantan Letnan Gubernur Kerry Healey; mantan Jaksa AS Michael Sullivan; dan Chris Egan, mantan Duta Besar AS untuk Organisasi Kerja Sama dan Pembangunan.

Mantan pelempar bintang Red Sox Curt Schilling juga disebut-sebut sebagai calon pesaing.

Partai Republik juga kemungkinan kecil mendapat kesempatan untuk mencalonkan diri pada pemilu bulan Januari. Meskipun undang-undang Massachusetts saat ini mewajibkan pemilihan khusus dalam waktu 145-160 hari setelah kursi Senat kosong, anggota parlemen negara bagian sedang mempertimbangkan untuk mengubah undang-undang tahun 2004 yang diusulkan oleh Ted Kennedy sendiri yang mewajibkan pemungutan suara daripada penunjukan gubernur untuk menghentikan pemilihan umum.

Pada saat itu, Partai Demokrat khawatir bahwa Gubernur Mitt Romney yang saat itu menjabat dari Partai Republik akan mampu mengisi kekosongan yang terjadi jika Senator Demokrat John Kerry terpilih sebagai presiden.

Namun pekan lalu, senator yang sakit itu membatalkan keputusannya, dengan mengatakan bahwa sangat mendesak agar kursi tersebut tidak dibiarkan terbuka saat pemilihan dijadwalkan.

“Penting bagi persemakmuran ini untuk memiliki dua suara yang mewakili kebutuhan warganya dan dua suara di Senat selama kurang lebih lima bulan antara masa jabatan kosong dan pemilu,” tulis Kennedy dalam suratnya kepada Patrick.

Anggota parlemen diperkirakan akan mengadakan sidang mengenai usulan tersebut bulan depan, memindahkan tanggal pertimbangan dari bulan Oktober dan memungkinkan undang-undang disahkan dan ditandatangani menjadi undang-undang sebelum batas waktu pemilihan khusus.

Patrick mengatakan kepada stasiun radio lokal pada hari Rabu bahwa dia yakin proposal tersebut “sangat masuk akal” dan mengatakan dia akan menandatangani RUU tersebut jika sudah sampai di mejanya.

Meskipun menyatakan kekagumannya atas warisan Kennedy, pemimpin Partai Republik di negara bagian itu mengatakan pada hari Rabu bahwa Partai Republik menentang perubahan apa pun terhadap undang-undang yang berlaku saat ini.

“Kita harus menghormati jasa Senator Kennedy dengan mengizinkan mereka yang mengirimnya ke Senat untuk menentukan generasi pemimpin masa depan Massachusetts,” kata Jennifer Nassour, Ketua Partai Republik Massachusetts.