Para pemilih di Massachusetts pergi ke tempat pemungutan suara untuk memilih senator AS berikutnya

Perwakilan Demokrat AS. Edward Markey dan Gabriel Gomez dari Partai Republik keduanya menyatakan keyakinannya terhadap pesan-pesan yang mereka sampaikan kepada para pemilih selama kampanye mereka untuk menggantikan John Kerry di Senat AS, sebuah persaingan di mana relatif sedikit orang yang diperkirakan akan memilih dalam pemilihan khusus hari Selasa.

Pemungutan suara ditutup pada pukul 8:00 malam di Massachusetts dan para pendukung kandidat berkumpul di dua hotel terpisah di Boston untuk menunggu hasilnya.

Kedua kandidat melakukan serangkaian pemberhentian pada jam-jam terakhir kampanye, yang berpuncak pada rapat umum malam pemilu pada Senin malam, sementara staf mereka meningkatkan upaya mereka yang dirancang untuk menarik sebanyak mungkin pemilih ke tempat pemungutan suara

Kedua pria tersebut memberikan suaranya pada hari Selasa dan secara singkat merenungkan musim kampanye yang dipersingkat. Kursi Senat dibuka ketika Kerry mengundurkan diri menjadi Menteri Luar Negeri AS.

Markey, 66, memilih bersama istrinya di kampung halamannya di Malden. Dia mengatakan lamanya masa kampanye tidak menghentikannya untuk berulang kali berkeliling negara bagian untuk memberi tahu para pemilih apa yang dia perjuangkan. “Saya menyampaikan pesan tentang keamanan senjata, tentang hak perempuan untuk memilih, tentang menciptakan lebih banyak lapangan kerja dan saya pikir pesan itu tersampaikan dan saya merasa sangat senang dengan hari ini,” katanya. “Dan malam ini kita akan mengalami malam yang sangat menyenangkan.”

Markey telah memimpin dalam jajak pendapat, namun hari Senin ia mengatakan bahwa ia tidak akan menganggap remeh apa pun.

“Tidak ada rasa percaya diri yang berlebihan dalam seluruh operasi ini,” kata Markey kepada wartawan setelah rapat umum malam di Malden.

Gomez, 47, seorang pendatang baru di bidang politik yang bekerja di sebuah perusahaan ekuitas swasta yang berbasis di Boston sebelum terjun ke dalam pencalonan, memilih di Cohasset, tempat ia tinggal bersama istri dan empat anaknya. Dia mengatakan dia merasa rendah hati dan bangga atas kesempatan untuk memilih dirinya sendiri, dan mengatakan bahwa pemilu adalah tentang memilih masa depan dibandingkan masa lalu dan apa yang dia sebut sebagai kegagalan Markey untuk mengatasi isu-isu penting meskipun sudah 37 tahun menjabat

“Dari tempat saya berasal, misinya tercapai,” kata mantan anggota Navy SEAL tersebut, seraya menambahkan bahwa dia hanya meminta waktu 17 bulan, sisa masa jabatan Kerry.

“Beri saya kesempatan untuk pergi ke sana selama 17 bulan dan menyelesaikan misi yang telah saya lakukan sepanjang hidup saya,” kata Gomez.

Di Cambridge, Lori Berenson, 51 tahun, mengatakan dia memilih Markey terutama karena dia skeptis terhadap salah satu janji utama kampanye Gomez: permintaannya untuk hanya menjabat selama 17 bulan.

“Dia pikir dalam 17 bulan dia akan mencapai apa yang belum dilakukan Markey selama 37 tahun?” katanya.

David Wanders, seorang anggota serikat pekerja berusia 43 tahun dari Stoughton, mengatakan dia memilih Gomez terutama karena Markey sudah terlalu lama berada di Washington.

“Dia adalah orang yang hidup,” kata Wanders, seorang independen. “Saya kira dia tidak tinggal di sini. Dia tinggal di Washington.”

Wanders, yang memilih Presiden Barack Obama pada pemilu lalu, mengatakan tidak ada hal khusus yang membuatnya tertarik pada Gomez.

“Apa ruginya 17 bulan?” dia bertanya. “Jika kita tidak menyukainya, kita bisa menyingkirkannya.”

Menteri Luar Negeri Massachussetts William Galvin mengatakan pada hari Senin bahwa ia memperkirakan jumlah pemilih yang sedikit, dengan tidak lebih dari 1,6 juta dari 4,3 juta pemilih terdaftar di negara bagian itu yang akan memilih dalam pemilihan khusus, jauh di bawah 2,2 juta orang yang memberikan suaranya pada pemilihan khusus tahun 2010 yang dimenangkan oleh Partai Demokrat. Scott Brown dari Partai Republik, untuk menggantikan mendiang Senator. untuk menggantikan Edward Kennedy.

Hingga pukul 15.00 di Boston, 48.868 pemilih telah memilih, atau sekitar 12,5 persen dari pemilih yang memenuhi syarat di kota tersebut. Jumlah ini jauh lebih sedikit dibandingkan 81.882 pemilih di Boston yang memberikan suara pada saat yang sama dalam pemilihan khusus Senat AS pada tahun 2010.

Jumlah pemilih di seluruh negara bagian tidak segera tersedia.

Markey memiliki keuntungan penggalangan dana selama kampanye, setelah menghabiskan $8,6 juta lebih banyak untuk pemilu hingga akhir periode pelaporan terakhir tanggal 5 Juni, dibandingkan dengan $2,3 juta yang dikeluarkan Gomez, menurut catatan Komisi Pemilihan Umum Federal.

Yang juga ikut dalam pemungutan suara adalah Richard Heos, yang berafiliasi dengan Partai Dua Belas Visi.