Para pemilih di Saudi memilih 20 kandidat perempuan untuk pertama kalinya

Riyadh, Arab Saudi – Para pemilih di Arab Saudi memilih 20 perempuan untuk menduduki kursi pemerintahan lokal, menurut hasil yang dirilis kepada The Associated Press pada hari Minggu, sehari setelah perempuan memilih dan berpartisipasi dalam pemilu untuk pertama kalinya dalam sejarah negara tersebut.

Para wanita pemenang berasal dari berbagai wilayah di negara ini, mulai dari kota terbesar di Arab Saudi hingga kota kecil dekat situs paling suci umat Islam.

Dua puluh kandidat perempuan tersebut hanya mewakili satu persen dari sekitar 2.100 kursi dewan kota yang diperebutkan, namun perolehan kursi yang terbatas pun dipandang sebagai sebuah langkah maju bagi perempuan yang sebelumnya sama sekali tidak diikutsertakan dalam pemilu. Perempuan masih tidak diperbolehkan mengemudi dan diatur oleh undang-undang perwalian yang memberikan laki-laki keputusan akhir atas berbagai aspek kehidupan mereka seperti pernikahan, perjalanan, dan pendidikan tinggi.

Meskipun tidak ada kuota untuk anggota dewan perempuan, tambahan 1.050 kursi ditunjuk dengan persetujuan raja yang dapat menggunakan kekuasaannya untuk memastikan lebih banyak perempuan terwakili.

Sekitar 7.000 kandidat, termasuk 979 perempuan, ikut serta dalam pemilihan untuk mendapatkan kursi di dewan kota, yang merupakan satu-satunya badan pemerintah yang dipilih oleh warga negara Saudi. Dua putaran pemungutan suara dewan sebelumnya, pada tahun 2005 dan 2011, hanya terbuka untuk laki-laki.

Ibukota konservatif Riyadh memenangkan kandidat perempuan terbanyak, dengan empat orang terpilih. Provinsi Timur, tempat terkonsentrasinya kelompok minoritas Syiah, memilih dua perempuan, kata Hamad Al-Omar, ketua dewan media Komisi Pemilihan Umum.

Kota terbesar dan paling kosmopolitan kedua di Arab Saudi, Jeddah, juga memilih dua perempuan, begitu pula salah satu wilayah paling konservatif, Qassim.

Wali Kota Mekah, Osama al-Bar, mengatakan kepada AP bahwa seorang perempuan menang di sebuah desa bernama Madrakah, sekitar 93 mil (150 kilometer) utara kota yang menampung Ka’bah berbentuk kubus yang menjadi tempat umat Islam di seluruh dunia. berdoa

Wanita lainnya menang di Madinah, tempat masjid pertama Nabi Muhammad SAW dibangun.

Perempuan lain dari wilayah paling utara kerajaan itu menang, dengan dua orang terpilih di Tabuk, satu di al-Jawf dan satu lagi di Hail. Selain itu, seorang perempuan menang di wilayah perbatasan selatan Arab Saudi, Jizan, satu lagi di Asir, dan dua di al-Ahsa.

Banyak kandidat perempuan yang mencalonkan diri pada platform yang menjanjikan lebih banyak taman kanak-kanak untuk menawarkan jam penitipan anak yang lebih lama bagi ibu yang bekerja, pembentukan pusat komunitas pemuda dengan kegiatan olahraga dan budaya, perbaikan jalan, pembuangan sampah yang lebih baik, dan kota yang lebih hijau secara keseluruhan.

Pada bulan Oktober, Saudi Gazette melaporkan bahwa kondisi jalan yang buruk dan jarak yang jauh ke rumah sakit terdekat memaksa beberapa perempuan di kota Madrakah, tempat salah satu kandidat perempuan terpilih, untuk melahirkan di dalam mobil. Surat kabar lokal melaporkan bahwa rumah sakit terdekat dan universitas terdekat berada di Mekah, sehingga mendorong beberapa siswa untuk meninggalkan kelas. Artikel tersebut menyebutkan warga juga frustrasi dengan kurangnya taman di kota.

Permasalahan komunitas seperti inilah yang ingin diatasi oleh para kandidat perempuan setelah mereka terpilih menjadi anggota dewan kota. Dewan tersebut tidak memiliki kekuasaan legislatif, namun memberikan nasihat kepada pihak berwenang dan membantu mengawasi anggaran daerah.

Sebagian besar dari mereka berkampanye secara online, menggunakan media sosial untuk menyebarkan informasi, karena peraturan pemisahan gender yang ketat yang melarang laki-laki dan perempuan berbaur di tempat umum. Artinya, kandidat tidak bisa berbicara langsung dengan pemilih lawan jenis.

Dalam upaya untuk menciptakan persaingan yang lebih adil bagi perempuan yang mengenakan cadar, Komite Pemilihan Umum telah melarang kandidat laki-laki dan perempuan untuk menampilkan wajah mereka di selebaran promosi, papan reklame, atau online. Mereka juga tidak diperbolehkan tampil di televisi.

Meski begitu, al-Omar mengatakan pemilu bersejarah ini menarik 106.000 pemilih perempuan dari sekitar 130.000 yang mendaftar. Dari 1,35 juta laki-laki yang mendaftar, hampir 600.000 orang memilih. Secara total, sekitar 47 persen pemilih terdaftar mengambil bagian dalam pemilu hari Sabtu.

Di Jeddah, tiga generasi perempuan dari keluarga yang sama memberikan suara untuk pertama kalinya. Wanita tertua di keluarga itu adalah Naela Mohammad Nasief yang berusia 94 tahun. Putrinya, Sahar Hassan Nasief, mengatakan pengalaman tersebut adalah “awal” dari hak-hak yang lebih besar bagi perempuan di Arab Saudi.

“Saya masuk dan berkata, ‘Saya belum pernah melihat ini sebelumnya. Hanya di film,'” kata putrinya, mengacu pada kotak suara. “Itu adalah pengalaman yang menarik.”