Para pemilih di West Virginia dan Nebraska memberikan suara utamanya

Para pemilih di West Virginia dan Nebraska akan memberikan suara utamanya pada hari Selasa, namun satu-satunya pemilihan presiden kompetitif yang tersisa dalam kontes Demokrat adalah di West Virginia.

Dengan adanya kaukus Partai Demokrat di Nebraska pada bulan Maret – memberikan Bernie Sanders kemenangan telak atas Hillary Clinton – Partai Republik di negara bagian tersebut pergi ke tempat pemungutan suara pada hari Selasa dengan persaingan calon presiden dari partai mereka yang semuanya didominasi oleh pengusaha Donald Trump. Namun, pemilih harus memutuskan beberapa ras lainnya.

Di West Virginia, persaingan utama adalah antara Clinton dan Sanders, dengan Trump menyingkirkan pesaingnya dari Partai Republik di Indiana pekan lalu. Warga Virginia Barat juga memberikan suara dalam pemilihan gubernur dari Partai Demokrat, pemilihan Mahkamah Agung negara bagian, dan pemilihan lainnya.

Berikut pendapat beberapa pemilih:

Don Fricke, seorang dokter gigi berusia 76 tahun dari Lincoln, Nebraska, mengatakan dia memilih Trump karena dia adalah orang luar dalam politik. Fricke mengatakan dia menginginkan kandidat yang mampu menurunkan pajak dan membela negara dengan memperkuat militer, dan dia melihat kualitas tersebut dalam diri Trump.

“Dia punya cukup keberanian untuk mengubah keadaan di Washington sehingga mereka tidak terus melakukan hal-hal seperti yang selama ini mereka lakukan,” kata Fricke. “Jelas yang lain sudah keluar. Saya pikir salah satu dari yang lain, Cruz atau Rubio, juga akan baik-baik saja.”

Fricke mengatakan menurutnya Trump memiliki “peluang yang sangat bagus” melawan Clinton dalam pemilihan umum.

“Hillary punya terlalu banyak barang bawaan,” kata Fricke.

___

Joe Jensen, 63, dari Lincoln, mengatakan dia memilih Ted Cruz daripada Trump, meskipun Cruz keluar minggu lalu karena dia melihat senator Texas itu lebih dapat dipercaya dan seorang konservatif sosial yang dapat diandalkan.

“Saya belum memutuskan apakah saya dapat memilih Trump dalam pemilihan umum,” kata Jensen di luar tempat pemungutan suara di Good Shepherd Presbyterian Church. “Dia pembohong. Dia mengubah pendapatnya. Saya yakin dia benar-benar seorang Demokrat yang mengenakan pakaian Partai Republik. Saya hanya akan memilih dia karena Hillary bahkan lebih buruk.”

Jensen, seorang Kristen evangelis, mengatakan dia melihat Cruz sebagai “orang yang percaya pada Konstitusi” yang sangat menentang aborsi. Dia bilang dia juga menyukai Marco Rubio dan John Kasich.

Mengenai waktu pemilihan pendahuluan di Nebraska, dia berkata, “Saya berharap kita lebih unggul dari Indiana. Tapi saya rasa saya tidak peduli. Karena kita terlambat, kita tidak perlu mendengarkan semua iklan.”

___

Joe Hall dari Partai Demokrat, seorang insinyur jalan raya dari Alum Creek, West Virginia, mengatakan dia memilih Sanders daripada Clinton.

Seperti beberapa orang lain yang memberikan suara pada hari Selasa, dia mengatakan dia merasa seperti “memilih yang lebih baik dari dua hal yang buruk”.

Hall, 55, mengkritik penggunaan email pribadi Clinton saat menjabat sebagai Menteri Luar Negeri dan tanggapannya terhadap serangan September 2012 terhadap kompleks diplomatik yang menewaskan seorang duta besar AS dan tiga orang Amerika lainnya di Benghazi, Libya

Hall mengatakan dia tidak setuju dengan semua posisi Sanders, termasuk dukungan Sanders terhadap hak aborsi. Namun dia mengatakan dia menyukai ide ekonomi Sanders.

“Dia bukan kandidat yang sempurna bagi saya,” kata Hall. “Saya tidak bisa memilih Hillary.”

___

Chris Wilder telah bekerja sebagai tukang listrik di tambang batu bara di Kentucky, Ohio, Virginia dan sekarang, Virginia Barat selama sembilan tahun.

Setelah memberikan suara untuk Trump di Madison pada hari Selasa, politisi berusia 30 tahun itu berkata, “kita membutuhkan seseorang di sana yang mendukung batubara.”

Wilder mengatakan dia menerima pemberitahuan PHK minggu lalu yang kemudian ditunda sehingga dia bisa bekerja minggu ini. Namun dia mengatakan masa depannya tidak diketahui.

“Pekerjaan saya saat ini berada di ujung tanduk,” katanya. “Saya sedang berpikir untuk meninggalkan negara bagian itu.”

Ribuan penambang di pusat Appalachia telah menerima pemberitahuan PHK pada tahun lalu.

Selama kampanye, Trump berjanji membantu para penambang batu bara. Wilder mengatakan bahwa “apa pun yang dia katakan akan dia lakukan, saya ingin dia melakukannya. Kami benar-benar membutuhkan seseorang di sini untuk mendapatkan batu bara. Kami membutuhkan batu bara kembali. Kami membutuhkan pekerjaan. Saya pikir ini adalah pilihan terbaik.”

___

Beberapa jam setelah mengikuti ujian penempatan lanjutan pemerintah, siswa Sekolah Menengah Badai Tevin Robinson memberikan suara untuk pertama kalinya di sebuah sekolah dasar di dekat Scott Depot, Virginia Barat.

Remaja berusia 18 tahun, yang berencana untuk belajar ekonomi di Universitas Columbia, memilih Clinton dan mengatakan dia tidak menyukai usulan Sanders untuk menaikkan upah minimum menjadi $15 per jam. Dia mengatakan dia menginginkan upah minimum yang lebih tinggi, tapi tidak terlalu tinggi.

Robinson mengatakan bahwa secara ekonomi, Clinton memiliki “rencana yang lebih stabil dibandingkan rekan-rekannya. Saya yakin dia memiliki kemampuan dan latar belakang untuk membawa jabatan kepresidenan ke tingkat yang lebih baik daripada sebelumnya.”

___

Anne dan Jim Ashley, dari Scott Depot, mengatakan mereka memilih Trump setelah awalnya mendukung Ted Cruz untuk nominasi Partai Republik.

Anne Ashley, asisten guru pengganti berusia 66 tahun, mengatakan menurutnya Trump punya beberapa ide bagus untuk negaranya.

“Saya pikir dia menjadi lebih sadar akan keseriusan menjadi presiden dan menjadi lebih tenang.”

Suaminya, seorang pensiunan pekerja di perusahaan telepon, mengatakan dia yakin Trump akan membantu menciptakan lapangan kerja. Dia mengatakan penting bagi Trump untuk menyatukan Partai Republik dan membawa kandidat lain yang melawannya ke dalam kubunya.

“Dia berpikir ‘Saya bisa melakukannya sendiri’, tapi dia salah,” kata Jim Ashley. “Dia harus menyatukan pesta. Dia berbicara tentang ‘Saya tidak terlalu membutuhkannya.’ Yah, dia membutuhkannya.”

___

Christopher Blackmon dari Partai Demokrat, pekerja sosial berusia 31 tahun dari Charleston, West Virginia, mengatakan dia memilih Clinton karena menurutnya pandangannya lebih realistis.

“Dengan banyaknya politisi dan semua orang yang mencalonkan diri, sejujurnya, saya tidak percaya semua yang mereka katakan,” kata Blackmon. “Tetapi ketika Anda mempunyai pilihan ini, itu adalah salah satu hal di mana Anda harus memilih yang lebih kecil dari kejahatannya.”

Ia mengatakan Bernie Sanders sedang berusaha menjadikan hampir segalanya seperti “Taman Eden”.

“Saya pikir Bernie, dalam arti tertentu, dia menginginkan hal seperti utopia untuk Amerika dengan banyak pandangannya,” kata Blackmon. “Dan menurutku itu tidak realistis. Menurutku itu tidak akan terjadi.”

___

Dave George, 47, mengatakan dia memilih Cruz di Lincoln, Nebraska, meskipun Trump sebenarnya memenangkan nominasi tersebut. George mengatakan dia ingin membuat pernyataan menentang Trump dengan suaranya.

“Orang itu babi,” kata George di luar tempat pemungutan suara di Pusat Rekreasi Belmont di Lincoln. “Dia orang yang buruk. Dia seorang megalomaniak, dan saya benar-benar kagum dia berhasil mencapai titik ini.”

George mengatakan dia “sangat frustrasi” karena pemilihan pendahuluan Partai Republik telah berakhir pada saat pemilu Nebraska bergulir. Dia mengatakan dia merasa suara-suara moderat dibayangi, dan dia berencana untuk memilih kandidat dari pihak ketiga pada bulan November.

“Satu-satunya kandidat yang masih berkampanye adalah Trump, dan dia hanya karikatur,” kata George. “Ini konyol.”

___

Vicki Baines, yang memberikan suara di Covenant Presbyterian Church di barat Omaha, mengatakan dia merasa tidak nyaman dengan pilihannya dalam pemilihan presiden karena kandidat favoritnya dari Partai Republik bahkan tidak ada dalam pemungutan suara.

“Orang-orang yang dekat dengan saya bahkan tidak masuk empat besar,” kata Baines, yang tidak menyebutkan favoritnya.

Baines, 62, bercanda bahwa dia telah menulis karakter fiksi untuk presiden yang dapat dia percayai.

“Saya tetap bersama suami saya Pinokio,” katanya.

___

Dorothy Burford, seorang pensiunan berusia 81 tahun dari Charleston, West Virginia, adalah seorang Demokrat terdaftar yang mengatakan bahwa dia memilih Hillary Clinton pada tahun 2008.

Tahun ini, dia membiarkan persaingan calon presiden dari Partai Demokrat kosong karena dia ingin memilih Donald Trump pada musim gugur.

Ia mengatakan perubahan tersebut berkaitan dengan cara pandang para kandidat terhadap industri batu bara.

“Saya pikir Hillary menentang para penambang batu bara,” kata Burford. “Saya pikir Trump memiliki pandangan yang lebih baik tentang bagaimana kita dapat membuat para penambang batu bara kembali bekerja.”

___

Penulis Associated Press berikut berkontribusi pada laporan ini: Josh Funk di Omaha, Neb.; Berikan Schulte di Lincoln, Neb.; Jonathan Mattise di Charleston, W.Va.; John Raby di Cross Lanes, W.Va.; dan Claire Galofaro di Logan, W.Va.