Para pemimpin Afrika Barat mengancam kekuasaan di Pantai Gading

ABIDJAN, Pantai Gading – Para pemimpin Afrika Barat mengatakan mereka akan menggunakan “kekuatan yang sah” untuk menggulingkan Laurent Gbagbo dari kekuasaan di Pantai Gading jika dia tidak setuju untuk mundur secara damai, sebuah seruan yang muncul di tengah meningkatnya kekhawatiran akan terjadinya kekerasan.

Setidaknya 173 orang tewas dalam kekerasan terkait pemilihan presiden, dan PBB memperingatkan jumlah tersebut mungkin lebih tinggi karena mereka belum mampu menyelidiki semua tuduhan tersebut.

Orang-orang bersenjata bertopeng yang membawa peluncur roket telah memblokir akses ke tempat yang diyakini para pejabat sebagai situs kuburan massal di Pantai Gading, kata PBB.

PBB melaporkan pada hari Kamis bahwa pasukan bersenjata yang bersekutu dengan Gbagbo dan bergabung dengan pria bertopeng mencegah orang memasuki desa N’Dotre, di mana badan global tersebut mengatakan “tuduhan mengarah pada adanya kuburan massal.”

PBB belum menjelaskan lebih lanjut mengenai kemungkinan korban, meskipun mereka telah menyatakan keprihatinan atas ratusan penangkapan, dan puluhan kasus penyiksaan dan penghilangan selama kerusuhan politik sejak pemilihan presiden diadakan hampir sebulan yang lalu.

Bahkan utusan utama PBB di negara tersebut dihentikan di bawah todongan senjata ketika ia mencoba menyelidiki laporan pelanggaran hak asasi manusia, kata wakil komisaris hak asasi manusia PBB di Jenewa pada hari Kamis.

Alain Le Roy, ketua perdamaian PBB, mendesak Gbagbo memenuhi janjinya untuk tidak melakukan kekerasan.

“Kami mengharapkan solusi damai terhadap krisis ini,” kata Le Roy dalam wawancara dengan Radio PBB.

Alain Toussaint, penasihat Gbagbo, mengatakan dia tidak yakin tentara atau orang-orang yang dekat dengan Gbagbo akan melakukan tindakan kekerasan yang dilaporkan tersebut.

Gbagbo menolak mundur dari kursi kepresidenan meskipun ada seruan internasional agar ia digulingkan dari PBB, AS, bekas penjajah Perancis, Uni Eropa, dan Uni Afrika. Komunitas internasional mengakui Alassane Ouattara sebagai pemenang, meskipun Gbagbo tetap memegang kendali atas tentara nasional.

James Gbeho, presiden blok regional ECOWAS – Komunitas Ekonomi Negara-negara Afrika Barat – mengatakan kelompok pemimpin Afrika Barat membuat “isyarat terakhir” kepada Gbagbo untuk mendesaknya agar keluar secara damai.

Blok regional negara-negara Afrika Barat yang beranggotakan 15 negara mengambil keputusan tersebut setelah pertemuan puncak darurat selama enam jam di Abuja, Nigeria, di Pantai Gading, ketika kekhawatiran berkembang bahwa negara tersebut, yang mengalami perang saudara pada tahun 2002-2003, dapat kembali mengalami konflik. .

Gbeho mengatakan blok tersebut akan mengirimkan delegasi tingkat tinggi untuk bertemu dengan Gbagbo, dan memintanya untuk mundur.

Gbagbo mengklaim kemenangan dalam pemilihan presiden hanya setelah sekutunya membuang setengah juta surat suara dari kubu Ouattara di utara, sebuah tindakan yang membuat marah penduduk di sana yang telah lama merasa diperlakukan sebagai orang asing di negara mereka sendiri oleh orang selatan.

“Jika Tuan Gbagbo gagal memenuhi permintaan ECOWAS yang tidak dapat diubah ini, Komunitas tidak punya pilihan selain mengambil tindakan lain, termasuk penggunaan kekuatan hukum, untuk mencapai tujuan yang ingin dicapai oleh rakyat Pantai Gading,” kata pernyataan dari ECOWAS.

Gbeho mengatakan kepala staf pertahanan harus bertemu “untuk merencanakan tindakan di masa depan, termasuk penyediaan keamanan di sepanjang perbatasan Pantai Gading-Liberia, jika pesan mereka tidak diindahkan.”

Di tengah meningkatnya kekhawatiran mengenai kekerasan, Amerika Serikat mengatakan pihaknya dan negara-negara lain sedang mendiskusikan cara-cara untuk meredam kekerasan pasca pemilu.

“Kami sedang berdiskusi dengan negara-negara regional lainnya untuk melihat apakah ada cara untuk memperkuat pasukan penjaga perdamaian PBB,” kata juru bicara PJ Crowley kepada wartawan, Rabu. “Bisa jadi penguatan semacam itu bisa menjadi cara lain untuk mengirimkan pesan yang jelas kepada Presiden Gbagbo.”

Crowley menolak menyebutkan nama negara-negara yang dihubungi namun mencatat bahwa Nigeria adalah penyumbang pasukan utama bagi pasukan penjaga perdamaian Afrika Barat. Dia juga mencatat bahwa Perancis mempunyai kepentingan di Pantai Gading, bekas jajahan Perancis di mana setidaknya 13.000 warga Perancis tinggal.

Juru bicara militer Nigeria mengatakan intervensi militer di negara lain hanya dapat diputuskan oleh presiden.

Sejauh ini hanya ada sedikit minat internasional terhadap intervensi militer di Pantai Gading. Amerika Serikat dan Uni Eropa menjatuhkan sanksi terhadap Gbagbo, istri dan sekutu politiknya. Ratusan penjaga perdamaian PBB melindungi hotel tempat Ouattara bermarkas.

Pada hari Jumat, Ouattara mengutuk kekerasan tersebut dalam pidatonya di Hotel Golf, tempat ia bersembunyi sejak pemilu, setelah para jurnalis diterbangkan oleh PBB untuk meliputnya.

“Pelanggaran hak asasi manusia yang serius tercatat di mana-mana,” ujarnya. “Selama jam malam, orang-orang diculik dan dibunuh oleh Garda Republik dan polisi militer, ditemani oleh tentara bayaran dan anggota milisi asing.”

“Saya akan melakukan segalanya agar kekejaman ini tidak terjadi lagi,” katanya, seraya menyebutkan bahwa ia telah meminta Pengadilan Kriminal Internasional untuk mengirimkan tim untuk menyelidikinya dalam beberapa hari mendatang.

Ouattara juga mengimbau militer dan PBB untuk melindungi warga sipil.

Departemen Luar Negeri AS telah memerintahkan sebagian besar stafnya untuk pergi karena situasi keamanan yang memburuk dan meningkatnya sentimen anti-Barat, dan negara bekas penjajah Perancis juga mendesak warganya untuk pergi. Seorang pemimpin pemuda yang dituduh menghasut kelompok pro-Gbagbo yang memimpin serangan kekerasan terhadap orang asing di masa lalu menyerukan demonstrasi pada hari Rabu.

Sementara itu, Ouattara berusaha melakukan kontrol terhadap lembaga-lembaga negara. Televisi pemerintah, yang dikendalikan oleh Gbagbo, tidak lagi mengudara pada Kamis malam di sebagian besar kota di luar Abidjan, dan akses Gbagbo terhadap dana negara juga diblokir.

Para sekutu Ouattara berharap bahwa tindakan Persatuan Ekonomi dan Moneter Afrika Barat pada Kamis malam yang memberikan hak istimewa kepada pemerintah Ouattara untuk menandatangani undang-undang negara akan membuka jalan bagi pembelotan massal jika Gbagbo tidak dapat membayar pegawai negeri dan tentara di angkatan bersenjata.

Meskipun Ouattara mendapat dukungan dari komunitas internasional, Gbagbo masih mengendalikan militer negara tersebut – dan mendominasi media pemerintah hingga Kamis malam.

Pantai Gading pernah menjadi pusat perekonomian karena perannya sebagai produsen kakao terkemuka di dunia. Perang saudara pada tahun 2002-2003 membagi negara ini menjadi wilayah utara yang dikuasai pemberontak dan wilayah selatan yang loyalis. Meskipun negara tersebut secara resmi bersatu kembali dalam perjanjian damai tahun 2007, Ouattara mendapat dukungan dari wilayah utara negara tersebut, tempat ia dilahirkan, sementara basis kekuatan Gbagbo berada di wilayah selatan.

___

Penulis Associated Press Bashir Adigun di Abuja, Nigeria berkontribusi untuk laporan ini.