Para pemimpin intelijen terkemuka berebut jabatan di luar negeri
WASHINGTON — Dua kepala intelijen Amerika terlibat perselisihan mengenai pos-pos di luar negeri, sehingga memaksa Penasihat Keamanan Nasional James L. Jones untuk menjadi penengah, menurut pejabat pemerintahan saat ini dan mantan pejabat pemerintah.
Perselisihan antara Direktur CIA Leon Panetta dan Direktur Intelijen Nasional Dennis Blair berpusat pada upaya Blair untuk memilih perwakilannya sendiri di kedutaan besar AS daripada hanya mengandalkan kepala stasiun CIA. Para pejabat dan mantan pejabat AS telah menggambarkan perselisihan tersebut dengan syarat anonimitas karena sensitivitas masalah intelijen.
Kantor Blair dibentuk setelah serangan teroris pada 11 September 2001 untuk mengoordinasikan pengumpulan intelijen dengan lebih baik dan memastikan bahwa informasi penting tidak terlewatkan. Namun mantan pejabat CIA dan saat ini memperingatkan bahwa rencananya bisa berakibat sebaliknya, yaitu menciptakan rantai komando yang saling bersaing di kedutaan besar AS dan berpotensi mencemari operasi intelijen. Mereka juga khawatir bahwa hal ini dapat memperumit hubungan antara AS dan badan intelijen asing, dan membuat para duta besar bingung ke mana harus meminta nasihat intelijen.
Kepala stasiun CIA yang ditugaskan di kedutaan besar AS telah menangani peran intelijen nasional di luar negeri selama empat tahun terakhir, namun Blair menginginkan opsi untuk menunjuk spesialis intelijen lain untuk tugas tersebut. Hal ini mendapat keberatan keras dari Panetta.
Pertanyaan ini dirujuk ke Jones, penasihat keamanan nasional Presiden Obama, untuk diselesaikan.
Upaya Blair untuk menjalankan otoritasnya memperumit hubungan yang sudah tegang dengan CIA. Kantor DNI secara tradisional mengandalkan kekuatan persuasi untuk menjalankan mandatnya guna meningkatkan kerja sama antara 16 badan intelijen yang berbeda.
Rencana Blair tertuang dalam arahan rahasia komunitas intelijen tanggal 19 Mei, sebuah dokumen kebijakan yang dikeluarkan secara berkala oleh kantornya kepada 16 lembaga di bawahnya.
Dari sudut pandang DNI, usulan tersebut akan memungkinkan Blair untuk memanfaatkan petugas intelijen yang paling relevan di kedutaan atau negara asing untuk bertindak sebagai mata dan telinganya.
Dalam kebanyakan kasus, orang ini adalah kepala stasiun CIA. Sistem induk stasiun telah ada selama 50 tahun, memungkinkan CIA mencapai tujuan mengejar dan mengelola hubungan dengan badan intelijen dan keamanan asing, dan untuk mengoordinasikan pekerjaan badan intelijen AS lainnya dan pasukan militer di luar negeri untuk berkoordinasi – dan terkadang membatasi.
Namun di beberapa negara, Amerika Serikat hanya memiliki sedikit mata-mata, atau bahkan hanya ada satu orang saja, dan mereka lebih mengandalkan penyadapan telepon elektronik untuk mengumpulkan informasi intelijen. Seorang mantan pejabat senior intelijen mengatakan bahwa dalam kasus tersebut Blair mungkin ingin pejabat senior Badan Keamanan Nasional menjadi wakil pribadinya dan bukan sebagai kepala stasiun di kedutaan.
CIA meluncurkan upaya serupa tahun lalu melalui Kantor Direktur Intelijen Nasional, yang saat itu dipimpin oleh mantan Laksamana. Mike McConnell, berhasil tergelincir.
Laporan Blair telah digambarkan oleh beberapa pejabat pemerintah sebagai upaya untuk memperkuat otoritas kantor tersebut dan kemampuannya untuk mengawasi operasi luar negeri, yang sejauh ini lebih kuat di atas kertas dibandingkan dalam praktiknya.
Dalam sidang pengukuhannya pada bulan Januari, Blair mengatakan kepada Komite Intelijen Senat bahwa ia bermaksud untuk sepenuhnya menggunakan kekuasaan kantor DNI, dan mengatakan bahwa jika kekuasaannya terbukti tidak mencukupi, ia akan meminta Kongres dan presiden untuk memperkuatnya.
Tidak ada agensi yang mau berkomentar secara resmi.
“Masalah ini sedang ditinjau oleh penasihat keamanan nasional dan kami tidak dapat berkomentar lebih lanjut,” kata juru bicara CIA George Little.
Juru bicara Blair, Wendy Morigi, menolak berkomentar. Dewan Keamanan Nasional tidak menanggapi permintaan komentar.
Perselisihan mengenai struktur organisasi mata-mata dapat mempunyai implikasi yang luas, menurut mantan pejabat CIA yang menentang perubahan tersebut.
Para pejabat mengatakan langkah tersebut dapat mengarah pada struktur intelijen bipartisan di lapangan yang akan berakhir dengan kepala stasiun CIA melakukan operasi spionase sehari-hari sementara perwakilan direktur intelijen mengawasi dan melapor kepada Blair mengenai operasi yang sama. Para veteran CIA memperingatkan bahwa hal ini dapat mempersulit dan menunda misi yang memerlukan keputusan cepat.
Para pejabat CIA juga mengatakan tindakan tersebut dapat membingungkan atau melemahkan hubungan lama dengan badan-badan intelijen asing dan duta besar AS yang tidak tahu apakah harus bergantung pada perkataan kepala stasiun atau perwakilan direktur intelijen nasional.
