Para pemimpin kita salah, perang melawan teror belum berakhir

Hari ini adalah peringatan 11 tahun serangan teroris 11 September. Bin Laden sudah mati. Al-Qaeda belum pernah melakukan serangan yang berhasil terhadap orang Amerika selama bertahun-tahun. Presiden Obama telah menyatakan perang melawan teror telah berakhir. Lalu mengapa sebagian besar orang Amerika merasa bahwa hal ini memang benar? bukan masa lalu?

Mengapa kita masih melakukan tarian telanjang setiap kali kita naik pesawat, atau melewati detektor logam ketika kita memasuki gedung-gedung publik? Mengapa petugas meminta kita untuk segera melapor ke polisi ketika kita melihat ada ransel atau koper yang tidak diambil? Jika perang melawan teror sudah berakhir, mengapa kita tidak bisa kembali ke keadaan sebelum 9/11?

Karena Perang Melawan Teror belum berakhir, sebenarnya. Ya, perang Irak mungkin sudah berakhir, dan perang Afghanistan sudah di depan mata, namun ancaman teroris masih menghantui kita. Dan kami tidak nyaman dengan hal itu. Kami tidak menyukai urusan yang belum selesai, atau ambiguitas, dan Perang Melawan Teror masih terasa seperti keduanya.

Dunia menertawakan orang Amerika yang mempunyai rentang perhatian yang sangat pendek. Wanita kita tidak menyukai mode tahun lalu, pria kita tidak menyukai model mobil tahun lalu, dan anak-anak kita tentu tidak menyukai musik tahun lalu. Orang Amerika berkembang pesat dalam penemuan kembali. Kita juga mengalami hal yang sama dalam hal perang; kita tidak memiliki kesabaran untuk perang yang berkepanjangan, baik itu perang melawan kemiskinan, atau perang melawan narkoba, atau perang melawan teror. Kita tidak begitu baik dalam menangani masalah-masalah kronis yang bersifat jangka panjang dan tidak terlalu serius. Kami sangat baik dalam menangani krisis akut, dan itulah yang kami sukai dari perang kami. Kami lebih memilih perang yang memiliki awal, tengah, dan akhir yang penuh kemenangan.

Ketika kita berada dalam perang, kita memusatkan seluruh perhatian nasional kita pada perang tersebut, dan ketika perang telah usai dan kita menang, kita melanjutkan kehidupan lama kita atau, lebih baik lagi, menciptakan kembali kehidupan baru. Bagi kami, perang adalah keadaan tidak normal yang mengganggu perdamaian. Ini adalah krisis akut yang membutuhkan seluruh energi nasional kita untuk mengatasinya. Setelah Perang Saudara, atau Perang Dunia I, atau Perang Dunia II, orang Amerika meluncurkan industri baru, menciptakan peraturan sosial baru, dan menciptakan peluang baru. Kita tidak hidup di masa lalu, kita juga tidak menyimpan dendam. Sepuluh tahun setelah serangan diam-diam di Pearl Harbor, kami menandatangani perjanjian pertahanan bersama dengan Jepang. Dua puluh tahun kemudian kami menjadi mitra dagang terpenting bagi satu sama lain.

(tanda kutip)

Namun kali ini, dengan adanya Perang Melawan Teror, segalanya berbeda. Kita masih memperingati 11 September. Kami melakukannya pada ulang tahun kesepuluh, dan kami akan melakukannya hari ini pada ulang tahun kesebelas. Bandingkan dengan Perang Dunia II. FDR menyebut serangan terhadap Pearl Harbor sebagai hari yang akan terus berlanjut dalam “keburukan”, namun pada peringatan sepuluh tahun itu, Generasi Terhebat telah melupakan perang tersebut dan terus melanjutkan hidup.

Mengapa kita tidak bisa move on saat ini? Karena rasanya perang belum berakhir; walaupun musuh kita sudah kalah, mereka belum tersingkir.

Al-Qaeda mungkin hanya bayang-bayang di Pakistan dan Afganistan, namun kini mereka telah berkembang dan bangkit kembali di Afrika dan Timur Tengah. Al-Qaeda dan gerakan jihad lainnya tidak melihat konflik ini memiliki awal, tengah, dan akhir. Mereka tidak melihat perang sebagai sesuatu yang diakhiri dengan perjanjian damai ketika kedua belah pihak meletakkan senjata dan mengambil nyawa mereka. Mereka memandang perang sebagai hal yang lumrah. Bagi mereka, perdamaian hanyalah periode di antara perang, ketika pihak-pihak yang bertikai berkumpul kembali untuk berperang lagi. Mereka memandang perdamaian sebagai penyimpangan, bukan perang. Menurut mereka, kapan perdamaian akan datang? Hanya ketika mereka telah menghancurkan musuh-musuhnya.

Dan itulah sebabnya kita masih memperingati 11 September. Kami menyadari bahwa Perang Melawan Teror adalah urusan yang belum selesai, terlepas dari apa yang disampaikan oleh para pemimpin politik kami. Dan, meskipun tidak nyaman untuk dijalani, ini adalah perang yang pada akhirnya harus kita menangkan. Musuh kami melihat ini sebagai pertarungan sampai akhir. Jika pertempuran tersebut akhirnya mereka menangkan, dunia akan memasuki era kegelapan yang panjang. Ini akan menjadi zaman kegelapan baru dengan genosida, suku melawan suku, agama melawan agama, ras melawan ras, dan pertempuran dengan senjata paling berbahaya dalam sejarah.

Oleh karena itu, sangat penting bagi kita untuk memperbaiki perekonomian, melanjutkan peran tradisional kita di dunia, dan memimpin dari awal. Amerika adalah salah satu negara penting di dunia. Jika kita tidak memimpin, siapa yang akan menggantikan kita dan menetapkan aturan-aturan yang mengatur komunitas internasional? Kemungkinan besar negara-negara tersebut adalah negara-negara yang tidak menganut nilai-nilai yang sama dengan kita, tidak mencintai kebebasan, atau percaya bahwa manusia mempunyai hak untuk memilih pemimpinnya sendiri. Negara-negara tersebut adalah negara-negara yang tidak mempunyai rasa keadilan, atau terburu-buru membantu para korban bencana alam, atau percaya untuk membantu mereka yang kurang beruntung. Atau yang lebih buruk lagi, tidak ada negara yang bisa memimpin dan dunia akan terjerumus ke dalam kekacauan dimana tidak ada aturan, dimana setiap bangsa atau suku harus mandiri.

Perang melawan teror bukanlah perang yang kita pilih, dan ini bukanlah perang yang sesuai dengan jadwal kita. Namun ini adalah perang yang harus kita menangkan.