Para pemimpin negara-negara Lingkar Pasifik menjanjikan perdagangan yang lebih bebas untuk mendorong pertumbuhan

VLADIVOSTOK, Rusia – Tiongkok akan memastikan pertumbuhan yang stabil dan kuat dengan meningkatkan permintaan domestik dan menyeimbangkan kembali perekonomiannya untuk membantu mengatasi hambatan yang menghambat pemulihan global, janji Presiden Hu Jintao kepada para pemimpin Asia-Pasifik pada hari Sabtu saat bertemu di pertemuan puncak regional.

Asia tetap menjadi titik terang dalam perekonomian global, namun menghadapi tantangan. Pertumbuhan Tiongkok melambat ke level terendah dalam tiga tahun terakhir sebesar 7,6 persen pada kuartal kedua, dan Hu mengakui bahwa Beijing sedang berjuang untuk menciptakan cukup lapangan kerja dan mengatasi dampak buruk krisis utang Eropa terhadap perekonomiannya sendiri.

“Perekonomian dunia telah mencapai titik kritis, dan kita menghadapi tugas sulit untuk mengatasi kesulitan-kesulitan besar yang menghalangi upaya mencapai pemulihan penuh dan memastikan pertumbuhan yang stabil,” kata Hu kepada para pemimpin bisnis di sela-sela KTT Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik. di pelabuhan Timur Jauh Rusia ini.

Menghidupkan kembali perdagangan dan pertumbuhan merupakan prioritas mendesak bagi APEC, yang bertujuan untuk menghilangkan hambatan dan hambatan yang memperlambat perdagangan dan bisnis, sekaligus membina hubungan ekonomi yang lebih erat. Baik Tiongkok maupun tuan rumah Rusia telah berjanji untuk melakukan apa pun yang mereka bisa untuk mendukung tujuan-tujuan ini.

“Pemulihan ekonomi global sedang goyah. Kita hanya dapat mengatasi tren negatif dengan meningkatkan volume perdagangan… meningkatkan aliran modal. Penting untuk mengikuti prinsip-prinsip dasar pasar terbuka dan perdagangan bebas,” Presiden Rusia Vladimir Vladimir Putin mengatakan kepada rekan-rekan pemimpinnya pada hari Sabtu ketika mereka memulai “retret informal” tahunan mereka.

“Tujuan prioritasnya adalah melawan proteksionisme dalam segala bentuknya,” kata Putin. “Penting untuk membangun jembatan, bukan tembok.”

Dengan absennya Presiden Barack Obama pada KTT APEC pada musim pemilu ini – Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton akan hadir menggantikannya – pemimpin Rusia tersebut menyampaikan aspirasi negaranya agar dapat memainkan peran yang lebih aktif di kawasan Pasifik.

Clinton menyambut baik pengakuan Rusia baru-baru ini ke Organisasi Perdagangan Dunia. Ekspor Amerika ke Rusia bisa berlipat ganda atau bahkan tiga kali lipat jika negara tersebut memenuhi komitmennya untuk lebih membuka pasarnya, sementara Rusia sendiri bisa meningkatkan PDB-nya sekitar 11 persen dalam jangka panjang, katanya, mengutip perkiraan Bank Dunia.

“Mempromosikan perekonomian yang seimbang dan stabil adalah sebuah tantangan yang terlalu besar dan rumit untuk didekati oleh negara-negara secara terpisah,” kata Clinton. “Jika kita melakukannya dengan benar, globalisasi dapat menjadi perlombaan menuju puncak, dengan peningkatan standar hidup dan kesejahteraan yang lebih luas.”

Hu, presiden Tiongkok, mengakui bahwa pertumbuhan kuat negaranya telah melambat karena pemerintah membatasi pinjaman bank untuk melawan gelembung pasar properti dan kenaikan harga, sama seperti krisis utang di Eropa yang melemahkan permintaan ekspor negara tersebut.

“Pertumbuhan ekonomi menghadapi tekanan penurunan yang signifikan,” kata Hu. “Beberapa perusahaan kecil dan menengah mengalami kesulitan, dan eksportir menghadapi lebih banyak masalah.”

Hu akan mengundurkan diri sebagai pemimpin tertinggi Tiongkok setelah kongres Partai Komunis pada musim gugur ini. Namun dia berjanji untuk menjamin “keberlanjutan dan stabilitas” kebijakan ekonomi negaranya.

“Kami akan meningkatkan permintaan domestik dan mempertahankan pertumbuhan yang stabil dan kuat serta stabilitas harga dasar,” katanya.

Upaya Tiongkok untuk melepaskan diri dari ketergantungan besar pada pertumbuhan yang didorong oleh ekspor telah membantu menyeimbangkan kembali perdagangannya dan akan menghasilkan permintaan impor sebesar $10 triliun selama periode lima tahun dari 2011-2015, kata Hu.

Menjadi tuan rumah KTT APEC di Rusia menyoroti fokus baru pada pembangunan Timur Jauh yang terabaikan namun kaya sumber daya.

Putin sebelumnya berjanji kepada para pemimpin bisnis regional bahwa mereka dapat mengandalkan Rusia, yang telah lama berfokus pada penyediaan minyak dan gas ke Eropa, untuk menjadi pemasok energi yang dapat diandalkan.

Moskow juga memiliki rencana ambisius untuk membangun jalur kereta api, jalan raya, pelabuhan laut dan bandara di wilayah timur negara yang kaya sumber daya namun telah lama diabaikan untuk menjadi jembatan antara Asia dan Eropa, kata Putin.

“Hal pertama dan terpenting yang akan kami lakukan adalah mengembangkan infrastruktur transportasi,” katanya kepada para pemimpin bisnis regional.

APEC bergabung dengan negara-negara – baik besar maupun kecil, kaya dan miskin – yang menyumbang sekitar setengah dari aktivitas ekonomi dunia. Mengingat statusnya sebagai organisasi yang diatur berdasarkan konsensus, pertemuan tahunannya tidak menghasilkan terobosan kebijakan yang besar.

Namun penurunan tajam dalam pertumbuhan perdagangan di wilayah APEC yang beranggotakan 21 negara pada tahun ini – dari 12 persen pada bulan Desember menjadi 4,6 persen pada bulan Mei – menggarisbawahi pentingnya melanjutkan inisiatif perdagangan, Unit Pendukung Kebijakan APEC, sebuah unit analisis dan penelitian data independen , kata dalam laporan yang dikeluarkan pada hari Jumat.

Dalam pertemuan mereka, para pemimpin APEC diperkirakan akan menyetujui beberapa inisiatif, termasuk inisiatif yang akan memotong tarif barang-barang yang berhubungan dengan lingkungan – seperti teknologi pengolahan air limbah – hingga 5 persen pada tahun 2015.

Mereka juga diharapkan mendukung langkah-langkah untuk menjamin keamanan pangan, melindungi rantai pasokan dan memperkuat kesiapsiagaan darurat.

___

Penulis Associated Press Lynn Berry berkontribusi pada laporan ini.