Para pemimpin Partai Republik di DPR membatalkan pemungutan suara mengenai pendidikan
Karena malu secara politik bagi Partai Republik, para pemimpin Partai Republik di DPR pada hari Jumat tiba-tiba membatalkan pemungutan suara mengenai rancangan undang-undang untuk memperbarui undang-undang pendidikan No Child Left Behind era George W. Bush setelah berjuang untuk mendapatkan dukungan dari kaum konservatif.
RUU ini akan mempertahankan persyaratan pengujian tahunan di sekolah, namun akan memberikan lebih banyak kebebasan kepada negara bagian dan distrik untuk membelanjakan dana federal dan menentukan cara mengidentifikasi dan memperbaiki sekolah yang gagal. Namun para penentang dari kelompok konservatif mengatakan bahwa hal ini tidak cukup untuk memungkinkan negara bagian dan distrik menetapkan kebijakan pendidikan. Kelompok konservatif seperti Heritage Action for America dan Club for Growth termasuk di antara penentangnya.
“Kami memiliki tugas konstitusional sebagai anggota Kongres untuk mengembalikan keputusan pendidikan kepada orang tua dan negara bagian,” tulis Rep. Justin Amash, R-Mich., di Facebook minggu ini.
Partai Demokrat juga tidak menyukai rancangan undang-undang tersebut, dengan mengatakan bahwa rancangan undang-undang tersebut terlalu jauh mengurangi tanggung jawab pemerintah federal untuk memastikan bahwa siswa miskin, minoritas, penyandang cacat dan tidak bisa berbahasa Inggris bersekolah di sekolah yang bagus dan bahwa miliaran dolar pendidikan federal dibelanjakan dengan bijak. Gedung Putih mengancam akan memveto RUU tersebut, dan menyebutnya sebagai “langkah mundur yang signifikan.”
Pejabat senior Partai Republik mengatakan tidak jelas kapan pemungutan suara akan dilakukan. Para pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang membahas perundingan pribadi secara terbuka.
Undang-undang No Child Left Behind Act yang bipartisan tahun 2002 merupakan pencapaian khas Bush, dan penulisnya termasuk mendiang Senator Edward Kennedy, D-Mass., dan Ketua DPR saat ini John Boehner, R-Ohio, termasuk di dalamnya. Hal ini bertujuan untuk menutup kesenjangan yang signifikan dalam pencapaian siswa miskin dan minoritas serta teman-teman mereka yang lebih kaya. Hal ini memerlukan tes tahunan dalam membaca dan matematika untuk siswa di kelas tiga sampai delapan dan sekali lagi di sekolah menengah. Sekolah harus menunjukkan pertumbuhan siswanya atau menghadapi konsekuensinya.
Namun persyaratan bahwa semua siswa dapat membaca dan mengerjakan matematika di tingkat kelas pada tahun 2014 masih sulit dipahami.
Pemerintahan Obama mulai mengizinkan keringanan beberapa persyaratan undang-undang yang lebih ketat pada tahun 2012 jika sekolah menyetujui persyaratan tertentu, seperti menggunakan standar siap kuliah dan karier seperti Common Core. Standar tersebut telah diadopsi di lebih dari 40 negara bagian dan menjelaskan keterampilan bahasa Inggris dan matematika apa yang harus dikuasai siswa di setiap kelas. Ini adalah isu politik di banyak negara bagian karena dianggap oleh para kritikus sebagai upaya federal, meskipun hal ini dikembangkan oleh gubernur AS.
Para pemimpin Partai Republik di DPR menggunakan rancangan undang-undang tersebut sebagai cara untuk menunjukkan penolakan mereka terhadap desakan pemerintahan Obama terhadap standar negara bagian Common Core karena undang-undang tersebut melarang menteri pendidikan federal untuk menuntut perubahan terhadap standar negara bagian atau menerapkan persyaratan pada negara bagian sebagai imbalan atas pengabaian undang-undang federal.
Hal ini juga menghilangkan banyak program federal, menciptakan satu program hibah lokal, dan mengizinkan dana publik untuk menyekolahkan anak-anak berpenghasilan rendah ke sekolah negeri yang berbeda.
Dan Holler, juru bicara Heritage Action for America, mengatakan kaum konservatif kecewa karena amandemen tidak diperbolehkan pada ketentuan yang didukung kelompok mereka, termasuk mengizinkan negara bagian untuk tidak ikut serta dalam undang-undang tersebut dan mengizinkan dana publik untuk mengikuti siswa berpenghasilan rendah ke sekolah swasta.
