Para pemula 49ers membuat kemajuan besar dan permainan kunci, banyak di antaranya karena kebutuhan karena cedera

SANTA CLARA, Kalifornia. – Seattle Seahawks, temui Chris Borland dan Carlos Hyde. Aaron Lynch dan Marcus Martin.

Ini hanyalah beberapa wajah baru di San Francisco 49ers sejak terakhir kali Seattle melihat mereka di NFC Championship Game pada bulan Januari, sebuah daftar mengesankan dari pendatang baru berbakat yang langsung beraksi. Banyak yang terpaksa, mengingat hilangnya gelandang bintang Patrick Willis dan pemulihan panjang NaVorro Bowman dari cedera lutut kirinya yang parah dalam kekalahan enam poin di Seattle.

Ada juga Bruce Ellington dan Dontae Johnson.

“Saya tidak akan mempertimbangkan pemain baru kami lagi saat ini,” kata pelatih Jim Harbaugh.

Menjalankan kembali Hyde merupakan pelengkap bagi Frank Gore. Pelatih Seahawks Pete Carroll melihatnya sebagai pukulan dinamis 1-2 yang harus dihadapi timnya Kamis malam dalam pertarungan kunci kekuatan 7-4 NFC.

“Sungguh menyenangkan melihat rekan-rekan rookie Anda juga datang dan berkontribusi segera serta membantu tim ini secara besar-besaran,” kata Hyde. “Saya rasa tidak terlalu sering Anda melihat banyak pemain pemula masuk ke dalam tim dan langsung berkontribusi. Terutama tim seperti San Francisco 49ers, tim yang sudah mapan di liga.”

Koordinator pertahanan Vic Fangio berpikir orang-orang ini saling memberi makan. Mereka semua bangga atas prestasi dan kontribusi masing-masing.

“Saya pikir setiap kali seorang pria melihat seorang pria, dia bisa merasakan kesuksesannya, mengapa saya tidak?” kata Fangio.

Di balik layar, mereka juga merupakan jaringan pendukung. Para pemula bertemu sebagai kelompok setiap hari Selasa untuk mendiskusikan apa pun yang terlintas dalam pikiran dan menerima bimbingan serta dukungan dari sepak bola hingga kehidupan di luar lapangan, termasuk pentingnya membuat keputusan yang baik. Ini adalah bagian dari “kesuksesan pemula” yang muncul di bawah program Keterlibatan NFL yang berkomitmen pada “Persiapan. Kehidupan. Selanjutnya” dan mendapatkan pengalaman NFL total dengan kesehatan di semua aspek.

Kelas draf ini menganggap dirinya sebagai unit yang erat, dengan sesi-sesi hari Selasa hanya menambah ikatan itu.

Mereka melakukan pekerjaan yang fenomenal bagi kami,” kata mantan gelandang 49ers Keena Turner, wakil presiden urusan sepak bola tim yang mengawasi program pertunangan. Kami memiliki ruang ganti yang sangat bagus dan itu penting.”

Borland memahami permainan ini sepenuhnya, dimulai dengan pertandingan Thanksgiving hari Kamis di Levi’s Stadium.

“Ini sangat penting untuk peluang lolos ke babak playoff,” katanya. “Saya bukan bagian dari itu, saya tidak melakukan apa pun atau bermain di lapangan melawan orang-orang ini, tapi saya memahami besarnya persaingan dan betapa bagusnya tim Seattle.”

Borland, yang memulai lima pertandingan terakhir menggantikan Willis yang cedera, melakukan 48 tekel dalam tiga pertandingan terakhir dan delapan tekel lagi dalam kemenangan kandang 17-13 hari Minggu melawan Redskins. Draf pick putaran ketiga dari Wisconsin mencegat dua operan dari quarterback Giants Eli Manning dalam kemenangan di New York pada 16 November dan mendapatkan penghargaan Pemain Bertahan Terbaik Minggu Ini bersama dengan Rookie Bertahan Minggu Ini yang kedua berturut-turut pada minggu itu.

Hyde, pilihan putaran kedua dari Ohio State, berlari untuk melakukan touchdown sejauh 4 yard dengan sisa waktu 2:59 pada hari Minggu dalam kemenangan ketiga berturut-turut di San Francisco.

“Kami mempunyai sejumlah pemain yang harus segera turun tangan, dilemparkan ke dalam api,” kata veteran penerima lebar Anquan Boldin. “Anda melihat orang seperti Borland, ‘Anda harus pergi,’ tidak ada, ‘Kami akan menunggu dan memperbaikinya.’ Yaitu: ‘Kamu harus pergi sekarang.’ Semua orang yang berada di posisi itu menjawab tantangan itu, bermain hebat.”

Bagi Fangio, ini masih merupakan penyesuaian dari apa yang sudah ia ketahui sejak lama melihat begitu banyak pemain tahun pertama yang berperan besar.

“Anda harus ingat ketika Anda berbicara dengan saya, Anda kembali ke tahun 1986,” kata Fangio. “Para pemula biasanya harus menunggu waktu mereka.”

Carroll bersiap menghadapi tambahan baru dalam persaingan sengit yang muncul. Dia tahu sedikit tentang center baru Martin, draft pick putaran ketiga dari bekas sekolah Carroll, USC.

“Mereka benar-benar menunjukkan bahwa mereka cocok. Chris melakukan pekerjaan yang baik ketika mereka benar-benar membutuhkan seseorang untuk datang,” kata Carroll. “Dia sangat serba bisa dan tangguh. Banyak hal yang harus dilakukan dalam waktu singkat. Kami pikir Carlos adalah pemain yang sangat hebat, tidak terkejut sama sekali bahwa dia begitu efektif.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL