Para pengunjuk rasa memprotes Rand Paul di luar markas Partai Republik Kentucky

FRANKFORT, Ky. – Para pengunjuk rasa membawa poster di luar markas besar Partai Republik di Kentucky yang menolak komentar calon Senat AS Rand Paul tentang hak-hak sipil pada hari Sabtu ketika para pemimpin Partai Republik bertemu di dalam untuk menyatakan dukungan mereka terhadap kandidat tersebut.

Pertemuan tersebut diselenggarakan untuk menggalang dukungan dari Partai Republik di negara bagian tersebut setelah kampanye pemilihan pendahuluan yang sengit di mana sebagian besar pendukung Partai Republik mendukung lawannya. Rand menang dengan selisih miring di awal minggu.

Namun sekitar 30 pengunjuk rasa menggunakan pertemuan hari Sabtu sebagai kesempatan untuk mengecam Paul atas keberatan yang ia ungkapkan mengenai Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964. Dia mengatakan kepada pembawa acara MSNBC Rachel Maddow pada hari Rabu bahwa dia membenci diskriminasi rasial, namun menyarankan agar pemerintah federal tidak memiliki kekuasaan untuk memaksa restoran melayani kelompok minoritas jika pemilik bisnis tidak menginginkannya.

“Menentang Undang-Undang Hak-Hak Sipil pada dasarnya tidak bersifat Amerika,” kata mahasiswa Universitas Louisville Perry Green, diapit oleh seorang pengunjuk rasa yang membawa plakat bertuliskan, “Rand The Klan’s Man.”

Paul, seorang dokter mata di Bowling Green dan putra mantan calon presiden dari Partai Republik Ron Paul, tidak menyebutkan kelemahan hak-hak sipil dalam sambutan singkatnya kepada para pendukungnya di markas besar Partai Republik. Dia menolak menjawab pertanyaan ketika meninggalkan markas besar Partai Republik dan melewati para pengunjuk rasa yang berbaris di seberang jalan.

Paul telah mencoba untuk keluar dari sorotan, bahkan membatalkan penampilannya di Meet The Press NBC pada hari Minggu, kurang dari seminggu setelah dia merayu Menteri Luar Negeri Kentucky Trey Grayson untuk memenangkan nominasi Partai Republik.

Ratusan pendukung Paul berkumpul di Frankfort pada hari Sabtu untuk menunjukkan dukungan mereka terhadap kandidat yang baru pertama kali mencalonkan diri. Dia berjanji untuk menyampaikan satu pesan penting dalam kampanye pemilihan umum melawan calon dari Partai Demokrat Jack Conway.

“Saya akan meminta satu hal sederhana,” kata Paul. “Jangan menghabiskan lebih banyak uang daripada yang kita terima.”

Sen. Mitch McConnell, yang mendukung Grayson dalam pemilihan pendahuluan, menyerukan Partai Republik untuk bersatu mendukung Paul dalam pemilihan umum dan menjangkau Demokrat.

“Pesan Dr. Rand Paul dapat memenangkan pemilu ini,” kata McConnell.

Paul memulai persaingan sebagai kandidat yang tidak mungkin melawan Grayson untuk nominasi menggantikan Senator yang pensiun. untuk menggantikan Jim Bunning, mantan pelempar liga utama berusia 78 tahun yang memilih untuk tidak mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga. Dengan menggunakan model penggalangan dana internet yang digunakan oleh ayahnya, Paul mampu mengumpulkan sekitar $3 juta untuk pemilihan pendahuluan.

Meskipun pemilihan pendahuluan yang pahit, Grayson memuji Paul di rapat umum tersebut.

“Jika Anda seorang Republikan di Kentucky, seorang Demokrat di Kentucky, atau seorang independen di Kentucky, dan Anda tahu bahwa kita harus menata ruang fiskal kita, hanya ada satu pilihan bagi Anda pada musim gugur ini; yaitu Dr. Rand Paul,” Grayson dikatakan.

Partai Demokrat telah memanfaatkan beberapa komentar Paul sejak Hari Pemilu, termasuk kritiknya terhadap cara Presiden Barack Obama menangani tumpahan minyak di Teluk, dengan menyebut komentar tersebut secara terbuka anti-bisnis.

“Apa yang saya tidak suka tentang pemerintahan presiden adalah seperti ini, ‘Saya akan menyalahkan BP,’” katanya dalam sebuah wawancara di acara “Good Morning America” ​​ABC pada hari Jumat. “Saya pikir kritiknya terhadap bisnis terdengar sangat tidak Amerika.”

Paul bukanlah politisi pertama yang mengkritik cara pemerintah menangani tumpahan minyak, namun hanya sedikit yang berani membela BP setelah ledakan bulan lalu di anjungan lepas pantai yang menewaskan 11 pekerja dan menumpahkan jutaan galon minyak ke Teluk pertikaian. keluar. Meksiko.

Namun komentar tentang Undang-Undang Hak Sipil itulah yang paling mengejutkan Ashley Courchene, seorang pensiunan perawat terdaftar.

“Saya malu,” kata Courchene, seorang Demokrat dari Frankfort. “Saya merasa mual karena kita, sebagai negara terpelajar, akan mempertimbangkan untuk memilih seseorang yang bermental Klan untuk menduduki jabatan publik.”