Para uskup Amerika tidak boleh mengkhotbahkan ideologi tertentu, kata perwakilan Paus Fransiskus

Saat berbicara kepada para uskup AS pada pertemuan nasional pertama mereka sejak Paus Fransiskus terpilih, duta besar Vatikan untuk AS mengatakan pada hari Senin bahwa mereka tidak boleh “mengikuti ideologi tertentu” dan harus membuat umat Katolik Roma merasa lebih diterima di gereja.

Uskup Agung Carlo Maria Vigano mencatat tantangan masyarakat luas terhadap pendidikan Kristen. Ia memperingatkan bahwa kesaksian iman para uskup akan ternoda jika mereka gagal untuk hidup sederhana. Paus Fransiskus, yang baru menjabat selama delapan bulan, telah menarik perhatian karena menghindari kemegahan kepausan, termasuk keputusannya untuk tinggal di hotel Vatikan dan penggunaan mobil ekonomis.

“Harus ada gaya hidup nyata yang ditandai dengan kesederhanaan dan kesucian hidup. Ini adalah cara yang pasti untuk membawa umat kita pada kesadaran akan kebenaran pesan kita,” kata Vigano, duta besar apostolik di Washington.

“Bapa Suci menginginkan para uskup selaras dengan umatnya,” kata Vigano, seraya menyebutkan bahwa ia mengunjungi Paus pada bulan Juni. “Dia menyatakan secara khusus bahwa dia menginginkan uskup yang pastoral, bukan uskup yang menganut atau mengikuti ideologi tertentu.”

Dalam sebuah wawancara pada bulan September, Paus Fransiskus mengatakan para pemimpin Katolik perlu memberikan penekanan yang lebih besar pada belas kasih, dengan alasan bahwa fokus gereja pada aborsi, pernikahan dan kontrasepsi terlalu sempit dan mengasingkan diri. Dalam beberapa tahun terakhir, sesi publik pada pertemuan para uskup musim gugur berpusat pada isu-isu tersebut. Pertemuan tahun ini memberikan gambaran sekilas tentang bagaimana pesan tersebut diterima oleh para pemimpin Amerika.

Kardinal Timothy Dolan dari New York, presiden Konferensi Waligereja AS, mendedikasikan pidatonya kepada orang-orang Kristen yang teraniaya di luar negeri dan meminta para uskup untuk menjadikan kebebasan beragama internasional sebagai prioritas utama. Ia hanya merujuk pada kampanye kebebasan beragama yang dilakukan para uskup, dan kemudian hanya mengatakan bahwa perjuangan mereka “tidak ada artinya jika dibandingkan” dengan penderitaan umat Kristiani dan orang lain di luar negeri.

Lusinan lembaga amal dan keuskupan Katolik, bersama dengan perguruan tinggi evangelis dan lainnya, menggugat pemerintahan Obama atas persyaratan bahwa pemberi kerja menyediakan asuransi kesehatan yang mencakup jaminan kontrasepsi. Para uskup mengatakan pengecualian beragama dari aturan tersebut melanggar kebebasan beragama dari perusahaan nirlaba dan nirlaba. Permasalahan ini diperkirakan akan sampai ke Mahkamah Agung.

Dalam konferensi pers setelah pidatonya, Dolan mengatakan pidatonya bukanlah sebuah peralihan dari perjuangan tersebut – namun merupakan perpanjangan dari perjuangan tersebut. “Hal ini hampir membangkitkan kesadaran kami untuk mengatakan bahwa kami tidak bisa berhenti di sini,” kata Dolan.

Dalam diskusi umum tersebut, beberapa uskup mendesak rekan-rekan pemimpin gereja untuk mengindahkan seruan Paus Fransiskus agar lebih memperhatikan masyarakat miskin. Setelah presentasi mengenai prioritas konferensi, Uskup Agung Joseph Fiorenza, mantan presiden konferensi para uskup, menyatakan bahwa konferensi tersebut “kehilangan elemen penting” yang fokus pada masyarakat miskin. “Ini akan membantu menjaga konferensi kita tetap pada jalurnya untuk mencoba mencapai apa yang telah ditetapkan Paus Fransiskus bagi kita.”

Dolan berada di akhir masa jabatan tiga tahunnya sebagai presiden konferensi. Penggantinya akan dipilih pada hari Selasa, hari terakhir pertemuan publik.