Para Veteran Marah Atas Pengecualian Tunjangan Kesehatan Militer dari Daftar Program yang OK

Pentagon pada hari Senin berusaha menghilangkan kekhawatiran di kalangan anggota angkatan bersenjata bahwa perombakan asuransi kesehatan yang disahkan oleh Kongres dapat berdampak negatif terhadap tunjangan yang diberikan kepada militer aktif dan pensiunan veteran.

Menteri Pertahanan Robert Gates mengatakan pada hari Senin bahwa DPR melakukan pemungutan suara pada akhir pekan untuk mengklarifikasi bahwa program asuransi kesehatan TRICARE “telah memenuhi standar kualitas dan manfaat minimum yang ditetapkan dalam undang-undang tersebut.”

“Sebagai Menteri Pertahanan, kesehatan dan kesejahteraan prajurit Amerika adalah prioritas utama saya,” kata Gates dalam sebuah pernyataan. “Presiden dan saya berkomitmen untuk memastikan tentara, pensiunan, dan keluarga mereka terus menerima layanan kesehatan dengan kualitas terbaik.”

Umum Sekretaris Departemen Urusan Veteran Eric Shinseki juga mengatakan kekhawatiran bahwa layanan kesehatan para veteran akan terkena dampak negatif adalah “tidak berdasar.”

“Saya yakin bahwa undang-undang yang diputuskan hari ini akan memberikan perlindungan bagi para veteran negara kita dan layanan kesehatan yang mereka peroleh melalui pengabdian mereka,” katanya dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.

“Presiden dan saya berdiri teguh dalam komitmen kami terhadap mereka yang bertugas dan pernah bertugas di angkatan bersenjata kami. Kami berjanji untuk terus memberikan layanan kesehatan berkualitas tinggi kepada pria dan wanita berseragam dan veteran kami, yang layak mereka dapatkan,” ujarnya. dikatakan.

Kekhawatiran tentang TRICARE mengemuka pada hari Jumat ketika Ketua Komite Angkatan Bersenjata Ike Skelton, D-Mo., memperkenalkan undang-undang untuk melindungi rencana kesehatan angkatan bersenjata dari segala reformasi yang sedang dipertimbangkan oleh Kongres.

Pernyataan tersebut muncul setelah Veteran Perang Asing menuntut agar RUU asuransi kesehatan menyertakan ketentuan tertulis untuk melindungi penerima manfaat TRICARE di luar program TRICARE for Life, yang merupakan perpanjangan dari Medicare.

Ini termasuk anak-anak yang menderita spina bifida akibat orang tua terpapar Agen Oranye dan tanggungannya, serta para janda dan anak yatim piatu yang dilayani oleh Program Kesehatan Sipil dan Medis Departemen Urusan Veteran, menurut Thomas J. Tradewell Sr., a Veteran Vietnam yang memimpin VFW dengan 2,1 juta anggota.

“Pelayanan kesehatan itu penting, namun demikian juga melindungi program-program yang dijanjikan kepada para veteran, militer, dan keluarga mereka. Mereka yang bertugas di Irak dan Afganistan tidak perlu khawatir tentang program layanan kesehatan yang menjadi tanggungan mereka, namun hal tersebut terjadi saat ini, dan begitu pula jutaan pensiunan militer, veteran, penyintas, dan anak-anak,” kata Tradewell dalam sebuah pernyataan.

Pernyataan itu muncul setelah DPR melakukan pemungutan suara pada hari Sabtu untuk mengakui program TRICARE yang memenuhi “persyaratan tanggung jawab individu” untuk jaminan kesehatan yang berkualitas. RUU tersebut dimaksudkan untuk mengembalikan penghapusan program perawatan kesehatan veteran dari perombakan Senat dan tindakan perbaikan DPR, yang tidak secara spesifik mencantumkan program kesehatan veteran yang memenuhi persyaratan minimum untuk cakupan kesehatan.

Pemungutan suara 403-0 diikuti dengan surat dari Rep. Ketua Komite Angkatan Bersenjata Ike Skelton dan empat ketua Partai Demokrat lainnya yang juga Ketua Komite Aturan Louise Slaughter, mengatakan bahwa meskipun mereka mengakui bahwa rancangan undang-undang rekonsiliasi Senat dan DPR tidak pernah dimaksudkan untuk “melemahkan atau mengubah” program perawatan kesehatan para veteran atau mengganggu perawatan tersebut” disediakan oleh TRICARE, tindakan lebih lanjut mungkin diperlukan.

“Kami berkomitmen untuk menyelidiki masalah ini lebih lanjut untuk memastikan tidak ada konsekuensi yang tidak diinginkan dan mengambil tindakan legislatif yang mungkin diperlukan,” tulis anggota parlemen dalam suratnya kepada Slaughter.

Reputasi. Bob Filner, D-Va., ketua panel Urusan Veteran, mengatakan dalam pernyataan terpisah bahwa undang-undang dan surat tersebut harus memuaskan personel tugas aktif, veteran dan keluarga mereka.

“Sekarang presiden dan Kongres telah menyusun rencana yang kuat untuk mereformasi sistem asuransi kesehatan yang ada saat ini, saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengingatkan para veteran Amerika bahwa rencana tersebut tidak akan mempengaruhi sistem layanan kesehatan VA,” kata Filner. Namun, rencana ini tidak akan membahayakan layanan kesehatan dan manfaat yang diberikan oleh VA saat ini. Kami akan menepati janji kami kepada para pahlawan bangsa di masa lalu, sekarang, dan masa depan.

Namun Tradewell mengatakan para veteran akan lebih lega dengan mengadopsi solusi yang diusulkan oleh Partai Republik. Steve Buyer dari Indiana dan Buck McKeon dari California, yang masing-masing menempatkan anggota Partai Republik di Komite Urusan Veteran dan Angkatan Bersenjata, untuk memastikan bahwa tunjangan militer dan veteran tidak terpengaruh.

“Presiden dan pimpinan Partai Demokrat mengkhianati para veteran Amerika,” kata Tradewell.

“Presiden sangat jelas dalam konvensi nasional VFW kami tahun lalu ketika dia mengatakan dia akan melindungi program-program ini, seperti yang berulang kali dilakukan oleh kepemimpinan Demokrat di DPR dan Senat sepanjang tahun. Sekarang kita memiliki paket cacat yang semua orang coba untuk melindunginya. tindakan terburu-buru yang secara terang-terangan mengabaikan perlindungan apa pun dari program layanan kesehatan yang diberikan negara kita kepada jutaan veteran, personel militer, pensiunan militer, dan keluarga atau penyintas mereka.

“Ini adalah pembicaraan ganda Washington yang paling buruk, dan kegaduhan akan terjadi secara besar-besaran di komunitas militer dan veteran Amerika,” tambahnya.