Parade, kendaraan hias, kostum menandai Fat Tuesday di New Orleans
Kendaraan hias menyusuri Canal Street saat parade Mardi Gras melintasi New Orleans. (AP)
NEW ORLEANS – Orang-orang di seluruh New Orleans merayakan puncak musim Mardi Gras pada hari Selasa dengan kendaraan hias yang rumit, kostum eksentrik, dan marching band.
Mardi Gras adalah daya tarik wisata terbesar di kota ini, dan ribuan orang berbondong-bondong ke kota ini dalam beberapa minggu terakhir untuk melihat parade, kendaraan hias, marching band, dan grup tari yang rumit yang melintasi jalan-jalan kota.
APA SAJA PARADE BESARNYA?
Hari itu dimulai dengan parade Krewe of Zulu yang dipersembahkan oleh Zulu Social Aid & Pleasure Club, sebuah organisasi yang secara historis berkulit hitam di New Orleans. Parade mereka dimulai sekitar tahun 1910. Kemudian Organisasi Rex, yang dimulai pada tahun 1872, akan turun ke jalan. Sejarah Rex terkait erat dengan tradisi Mardi Gras. Misalnya, warna Rex—ungu, hijau, dan emas—juga menjadi warna simbolis Mardi Gras. Setelah Rex datanglah dua parade truk, juga di sepanjang St Charles Avenue dan itulah akhir dari parade besar di kota itu hingga tahun depan.
HAL APA YANG BISA DITANGKAP ORANG?
Pengendara kendaraan hias biasanya memakai topeng, melemparkan manik-manik atau pernak-pernik lain yang dibuat khusus kepada orang-orang di sepanjang jalur pawai. Keluarga-keluarga berbaris lebih awal di sepanjang jalan atau di median – yang disebut tempat netral di New Orleans – untuk mendapatkan tempat duduk yang baik. Keluarga sering kali membuat tangga yang dirancang khusus dengan tempat duduk di atasnya untuk diduduki anak kecil sehingga posisi mereka lebih baik untuk mengambil barang. Salah satu “lemparan” yang sangat berharga adalah biskuit yang dibagikan oleh anggota Zulu. Kelapa dilubangi dan bulu luarnya dihilangkan sebelum dihias secara khusus dengan glitter atau desain yang rumit. Mereka biasanya tidak dilempar dari rakit, melainkan diserahkan dengan hati-hati kepada penonton yang beruntung.
APA LAGI YANG TERJADI?
Ada acara lain dan tradisi Mardi Gras yang berlangsung di seluruh kota. Geng Tengkorak & Tulang Sisi Utara berkumpul di pagi hari untuk membangunkan penduduk setempat pada Fat Tuesday. Mereka berpakaian seperti kerangka untuk mengingatkan orang akan kematian mereka. Suku Indian Mardi Gras adalah tradisi lain di kota ini. Anggota suku tersebut menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mempersiapkan kostum rumit yang menyerupai pakaian penduduk asli Amerika dan pada Fat Tuesday mereka melakukan perjalanan melalui berbagai lingkungan, menyanyi dan menari mengikuti lagu-lagu yang diturunkan dari generasi ke generasi. Meskipun sebagian besar aktivitas Mardi Gras di kota ini berorientasi pada keluarga, banyak orang di French Quarter yang akan berpesta dan merayakannya hingga larut malam. Setelah perayaan dan perayaan Selasa Gemuk selesai, Rabu menandai dimulainya masa Prapaskah, masa penebusan dosa dan pembaruan spiritual yang khusyuk bagi banyak orang di kota yang mayoritas penduduknya beragama Katolik ini.
