Partai Buruh dan pengusaha besar menyepakati bagian penting dari reformasi imigrasi, namun kesepakatan akhir masih menghadapi rintangan

Buruh terorganisir dan bisnis besar telah mencapai kesepakatan mengenai program baru bagi pekerja berketerampilan rendah yang akan membantu membuka jalan bagi reformasi imigrasi Capitol Hill, namun Presiden Obama dan seorang senator terkemuka dari Partai Republik tetap optimis terhadap kesepakatan akhir.

Kesepakatan tersebut dicapai selama panggilan telepon Jumat malam antara Presiden AFL-CIO Richard Trumka dan CEO Kamar Dagang AS Tom Donohue, menurut beberapa organisasi berita dan dikonfirmasi oleh Fox News.

Perjanjian tersebut ditengahi oleh Senator Partai Demokrat New York. Chuck Schumer, yang juga menerima panggilan telepon dan merupakan salah satu dari delapan senator yang mengerjakan undang-undang reformasi bipartisan.

“Masalah ini selalu menjadi masalah mengenai reformasi imigrasi, namun kali ini tidak,” kata Schumer.

“Kekuatan konsensus di seluruh Amerika untuk reformasi yang adil telah memberi kita momentum yang diperlukan untuk mencapai kesepakatan prinsip untuk mengembangkan sistem visa majikan jenis baru,” kata Trumka dalam sebuah pernyataan Sabtu malam. “Kami berharap program baru ini, yang tidak hanya menguntungkan dunia usaha, namun juga semua orang, akan memajukan reformasi yang sudah lama tertunda dengan meningkatkan standar program yang sudah ada.”

Meskipun ada terobosan, Senator Partai Republik. Kantor Marco Rubio di Florida pada hari Sabtu memperingatkan bahwa jalan Kongres masih panjang sebelum undang-undang disahkan di Senat yang dikuasai Partai Demokrat dan DPR yang dikuasai Partai Republik.

Pada hari Sabtu, Rubio mengirim surat kepada Ketua Komite Kehakiman Patrick Leahy, D-Vt., menyerukan proses dengar pendapat yang disengaja mengenai undang-undang baru tersebut dan memperingatkan agar tidak “terburu-buru membuat undang-undang.”

“Negosiator Senat membuat kemajuan yang baik dalam reformasi imigrasi, tapi kami belum selesai,” sekretaris pers Rubio Alex Conant menulis di Twitter pada hari Sabtu.

Juru bicara Gedung Putih Clark Stevens mengatakan Obama terus terdorong oleh kemajuan yang dicapai oleh kelompok senator bipartisan.

“Kami berharap dapat melihat bahasannya setelah diperkenalkan dan berharap undang-undang dapat ditindaklanjuti sesegera mungkin,” katanya.

Sebuah sumber mengatakan kepada The Associated Press, yang berbicara tanpa menyebut nama, bahwa perjanjian tersebut menyelesaikan perselisihan mengenai upah bagi pekerja baru yang berpenghasilan rendah dan industri mana yang akan diikutsertakan.

Semua anggota Geng Delapan diharapkan menandatangani perjanjian tersebut.

Tantangan besar lainnya yang harus diselesaikan adalah mengamankan perbatasan AS, menindak majikan yang mempekerjakan pekerja secara ilegal, dan membuka jalan menuju kewarganegaraan bagi 11 juta imigran ilegal yang sudah berada di negara tersebut.

Kelompok bipartisan diperkirakan akan secara resmi memperkenalkan RUU tersebut pada minggu tanggal 8 April, setelah Kongres kembali dari reses dua minggu.

AFL-CIO dan Chamber memperebutkan upah bagi puluhan ribu pekerja berketerampilan rendah yang akan dipekerjakan di bawah program baru untuk mengisi pekerjaan di bidang konstruksi, hotel dan resor, panti jompo dan restoran serta industri lainnya.

Pada hari Jumat, para pejabat dari kedua belah pihak mengatakan ada kesepakatan mendasar mengenai masalah upah, dan Schumer mengatakan kesepakatan akhir mengenai perselisihan perburuhan sudah sangat dekat.

“Kami merasa sangat optimis mengenai imigrasi: calon warga Amerika akan menerima peta jalan menuju kewarganegaraan yang layak mereka dapatkan dan kami dapat memodernisasi ‘aliran masa depan’ tanpa mengurangi upah bagi pekerja lokal, apapun surat-surat yang mereka bawa,” kata juru bicara AFL-CIO Jeff Hauser. dalam sebuah pernyataan awal pekan ini. “Aliran masa depan” mengacu pada kedatangan imigran legal di masa depan.

Berdasarkan kesepakatan yang muncul antara dunia usaha dan tenaga kerja, program visa “W” yang baru akan mendatangkan puluhan ribu pekerja berketerampilan rendah ke negara tersebut setiap tahunnya. Program ini akan dibatasi hingga 200.000 per tahun, namun jumlah visa akan bervariasi tergantung pada tingkat pengangguran, lowongan pekerjaan, permintaan pemberi kerja dan data yang dikumpulkan oleh biro federal baru yang didorong oleh gerakan buruh sebagai pemantau pasar yang obyektif.

Para pekerja akan dapat berganti pekerjaan dan dapat mencari tempat tinggal permanen. Berdasarkan program pekerja sementara yang ada saat ini, staf tidak dapat berpindah dari satu perusahaan ke perusahaan lain dan tidak memiliki jalur untuk mendapatkan izin tinggal permanen dan kewarganegaraan AS. Dan saat ini tidak ada cara yang baik bagi pengusaha untuk membawa banyak pekerja berketerampilan rendah ke AS. Program visa yang ada untuk pekerja non-pertanian berupah rendah dibatasi hingga 66.000 per tahun dan seharusnya hanya berlaku untuk pekerjaan musiman atau sementara.

Kamar Dagang mengatakan para pekerja akan mendapatkan upah aktual yang dibayarkan kepada pekerja Amerika atau upah yang berlaku di industri tempat mereka bekerja, mana saja yang lebih tinggi. Departemen Tenaga Kerja menentukan upah yang berlaku berdasarkan tarif yang berlaku di lokasi tertentu, sehingga bervariasi dari kota ke kota.

Masalah pekerja berketerampilan rendah telah muncul selama berminggu-minggu sebagai masalah yang paling sulit diselesaikan dalam pembicaraan tertutup selama berbulan-bulan mengenai imigrasi di antara para senator, termasuk anggota Partai Republik John McCain, R-Ariz., dan Rubio.

Masalah ini turut menghambat upaya perombakan imigrasi besar-besaran terakhir pada tahun 2007, ketika undang-undang tersebut kandas di Senat setelah menambahkan amandemen untuk mengakhiri program pekerja sementara setelah lima tahun, yang merupakan prioritas utama komunitas bisnis.

Amandemen tersebut hanya disahkan dengan satu suara, 49-48. Obama, yang saat itu menjadi senator, bergabung dengan suara mayoritas tipis untuk mengakhiri program tersebut setelah lima tahun.

Presiden, yang memenangkan sekitar 71 persen suara Hispanik dalam pemilihannya kembali pada bulan November, telah menjadikan reformasi imigrasi sebagai bagian penting dari masa jabatan keduanya. Dan Partai Republik berupaya meningkatkan hubungan mereka dengan kaum Hispanik, segmen populasi AS yang tumbuh paling cepat.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.