Partai Demokrat berharap Obama dapat menghidupkan kembali dorongan terhadap layanan kesehatan

WASHINGTON – Para pemimpin Kongres dari Partai Demokrat berharap peluncuran paket layanan kesehatan terakhir yang diumumkan Presiden Barack Obama pada hari Rabu akan membantu menghidupkan kembali upaya untuk memberlakukan prioritas utama domestiknya yang sampai saat ini tampaknya sudah mati.

Presiden berencana untuk menguraikan rencananya di Gedung Putih, sehari setelah mengatakan dia terbuka untuk menggabungkan empat gagasan Partai Republik ke dalam proposalnya. Dalam beberapa keberpihakan yang mendominasi pertarungan, kebijakan tersebut tidak mendapat pujian dari Partai Republik, dan malah dirancang untuk menarik suara dari kelompok moderat Demokrat yang gugup dalam upaya untuk bekerja sama dengan partai lain untuk melakukan demonstrasi.

“Saya menyukai gagasan presiden bekerja dengan Partai Republik dan berusaha menemukan titik temu,” kata Senator. Mark Pryor, seorang Demokrat berhaluan tengah dari Arkansas, berkata. “Saya pikir ini adalah tempat yang baik untuknya, saya pikir itulah yang ingin dilihat oleh rakyat Amerika.”

Upaya Obama ini menandakan klimaks dari pertikaian selama setahun mengenai prioritas utama domestiknya, namun hasilnya masih belum pasti. Para pemimpin Partai Demokrat berharap dapat mempercepat paket perombakan tersebut melalui Kongres pada akhir bulan ini atau lebih cepat karena apa yang diperkirakan akan menjadi oposisi dengan suara bulat dari Partai Republik.

“Dia akan menegaskan kembali mengapa reformasi begitu penting dan apa dampaknya bagi keluarga dan bisnis Amerika,” kata seorang pejabat Gedung Putih, yang menggambarkan pernyataan Obama yang tidak ingin disebutkan namanya agar tidak menjadikan presiden tersebut sorotan.

Obama telah memperjelas dasar-dasar rencananya. Dia akan memperluas cakupan kesehatan kepada sekitar 30 juta orang Amerika yang tidak memiliki asuransi, dengan mandat pertama bagi hampir semua orang untuk membeli asuransi; mengekang industri asuransi dengan melarang praktik-praktik seperti penolakan perlindungan terhadap orang sakit; memperluas manfaat farmasi bagi lansia dan memberikan subsidi kepada masyarakat berpenghasilan rendah untuk membantu mereka mendapatkan perlindungan. Hal ini akan dibayar dengan menaikkan pajak bagi masyarakat Amerika yang berpendapatan tinggi dan menyedot tabungan dari Medicare, program pemerintah yang menyediakan jaminan layanan kesehatan bagi warga lanjut usia.

RUU ini akan lebih murah dibandingkan RUU layanan kesehatan yang disahkan DPR pada bulan November, dan tidak mencakup program asuransi yang dikelola pemerintah untuk bersaing dengan perusahaan asuransi swasta.

Dalam suratnya kepada para pemimpin Kongres pada hari Selasa, Obama melangkah lebih jauh. Dia mengatakan dia sedang menjajaki usulan Partai Republik untuk menindak tuduhan penipuan medis, merombak cara-cara untuk menyelesaikan perselisihan malpraktik, meningkatkan penggantian biaya dokter di bawah program Medicaid yang dikelola pemerintah untuk masyarakat miskin, dan menawarkan insentif pajak untuk membantu masyarakat membatasi kunjungan ke dokter.

Bahkan pendukung rencana tersebut dari Partai Republik mengatakan bahwa memasukkan proposal tersebut tidak akan memenangkan suara mereka.

“Hal itu tidak mengubah dukungan saya sama sekali,” kata Senator Iowa. kata Charles Grassley, yang mendorong pembayaran Medicaid yang lebih tinggi kepada dokter namun menentang sebagian besar keinginan Obama.

Obama juga menggunakan suratnya untuk menarik garis batas, menolak seruan Partai Republik untuk memulai kembali perdebatan mengenai layanan kesehatan. Dia mengatakan “reformasi sedikit demi sedikit bukanlah cara terbaik” untuk mencapai tujuan layanan kesehatannya – sebuah pesan yang jelas kepada Partai Republik dan Demokrat moderat yang mengatakan bahwa presiden harus mengambil pendekatan yang lebih sederhana dan bertahap dalam mereformasi sistem layanan kesehatan.

Pada pertengahan Januari, upaya perbaikan kesehatan tampaknya gagal setelah Partai Republik memenangkan pemilihan khusus Senat di Massachusetts yang berhaluan Demokrat. Hasil ini memberi mereka 41 dari 100 suara di Senat – cukup untuk menghentikan Partai Demokrat mendorong rancangan undang-undang final melalui majelis tersebut.

Partai Demokrat sekarang bertujuan untuk melakukan pendekatan dua langkah. DPR akan meloloskan rancangan undang-undang perombakan menyeluruh yang disahkan oleh Senat, dan kemudian kedua majelis akan melakukan perubahan terhadap undang-undang tersebut – seperti memberikan subsidi yang lebih besar – dengan mengeluarkan undang-undang terpisah.

Partai Demokrat akan menggunakan proses jalur cepat – yang disebut rekonsiliasi – untuk RUU kedua yang memungkinkan mereka meloloskannya hanya dengan suara mayoritas di Senat. Aturan rekonsiliasi anggaran melarang filibuster, yang merupakan taktik penundaan yang dimaksudkan untuk menghentikan undang-undang. Dibutuhkan 60 suara untuk menghentikan filibuster.

Partai Republik mengatakan proses rekonsiliasi tidak boleh digunakan untuk undang-undang besar seperti itu dan menuduh Partai Demokrat meremehkan aturan tersebut, namun Kepala Staf Gedung Putih Rahm Emanuel membela hal tersebut pada hari Selasa setelah bertemu dengan para petinggi Partai Demokrat, dengan menyebutnya sebagai “prosedur normal”.

RUU perbaikan kesehatan awal diajukan ke DPR pada bulan November. RUU baru ini kemungkinan besar akan mengurangi pembatasan penggunaan dana federal untuk aborsi — yang berarti beberapa pendukung Partai Demokrat sekarang mungkin akan memilih “tidak”. Sebagai kompensasinya, para pemimpin harus mendapatkan dukungan dari tiga lusin anggota Partai Demokrat – kebanyakan dari kalangan moderat – yang menentang RUU tersebut pada musim gugur lalu.

Untuk melengkapi perolehan suara, para pemimpin Partai Demokrat mengutip jajak pendapat yang menunjukkan banyak pemilih tidak menyukai gagasan perbaikan kesehatan secara keseluruhan, tetapi lebih memilih proposal yang spesifik. Salah satu presentasi yang disampaikan oleh firma Demokrat Lake Research Partners menunjukkan bahwa anggota parlemen menyoroti manfaat yang akan berlaku tahun ini, seperti mencegah perusahaan asuransi menolak memberikan jaminan kepada mereka yang sudah sakit dan mulai meningkatkan jaminan kesehatan bagi warga lanjut usia.

Ketua DPR Nancy Pelosi mengatakan pada hari Selasa bahwa perselisihan aborsi tidak dapat diselesaikan dalam RUU pendamping yang rencananya akan digunakan oleh Partai Demokrat untuk menyelesaikan perbedaan utama antara RUU reformasi layanan kesehatan yang disahkan oleh DPR dan Senat. Perundang-undangan tersebut akan dibatasi pada ketentuan-ketentuan yang mempunyai dampak terhadap anggaran. Hal ini berarti Partai Demokrat mungkin harus meloloskan RUU ketiga, sehingga membuat situasi yang sudah rumit menjadi semakin sulit.

Amerika Serikat adalah satu-satunya negara industri besar yang tidak memiliki layanan kesehatan universal. Hampir 50 juta orang tidak memiliki asuransi di AS