Partai Demokrat dan Republik berpendapat AS semakin dekat untuk mempersenjatai pemberontak Suriah, setelah serangan Israel
Anggota Kongres dari Partai Demokrat dan Republik mengatakan pada hari Minggu bahwa serangan udara Israel baru-baru ini di Suriah menunjukkan bahwa sistem pertahanan udara Presiden Assad tidak dapat ditembus, dan salah satu anggota parlemen menyarankan agar Amerika Serikat memberlakukan zona larangan terbang di negara Timur Tengah tersebut.
Israel melancarkan serangan udara kedua dalam tiga hari di ibu kota Suriah, Damaskus, pada hari Minggu, menargetkan pengiriman peluru kendali buatan Iran yang ditujukan untuk kelompok militan Hizbullah, kata seorang pejabat intelijen Timur Tengah.
Seorang pejabat senior Israel mengatakan kepada Associated Press bahwa kedua serangan udara tersebut menargetkan pengiriman rudal Fateh-110 yang ditujukan ke Hizbullah. Rudal berpemandu buatan Iran dapat terbang jauh ke Israel dan mengirimkan bom berkekuatan setengah ton dengan akurasi tinggi. Pejabat tersebut berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia sedang membahas operasi militer rahasia.
Serangan tersebut menandai peningkatan tajam keterlibatan Israel dalam perang saudara berdarah di Suriah, yang telah merenggut sekitar 70.000 nyawa. Assad dituduh menggunakan rudal SCUD dan senjata kimia terhadap warga sipil dalam pemberontakan.
Gedung Putih pada hari kedua menolak memberikan komentar langsung mengenai serangan tersebut, namun mengatakan Obama yakin Israel, sebagai negara berdaulat, mempunyai hak untuk mempertahankan diri terhadap ancaman Hizbullah.
Presiden Obama mengatakan penggunaan senjata kimia oleh Assad akan melewati garis merah, namun tidak memberikan bantuan kemanusiaan dan uang kepada pasukan pemberontak untuk peralatan pertahanan militer. Namun, Menteri Pertahanan Chuck Hagel mengatakan pekan lalu bahwa pemerintah sedang mempertimbangkan kembali penolakannya untuk mempersenjatai pasukan pemberontak.
“Garis merah yang dimiliki Presiden Amerika Serikat tampaknya ditulis dengan tinta yang sudah mulai menghilang,” kata Senator Arizona. John McCain, petinggi Partai Republik di Komite Angkatan Bersenjata Senat, mengatakan kepada “Fox News Sunday.” “Kami membutuhkan tindakan yang mengubah permainan.”
McCain menyarankan agar AS membentuk “zona aman” dan memberikan senjata kepada “orang yang tepat”, namun menegaskan kembali bahwa tentara AS tidak boleh memasuki negara tersebut.
Dia juga mengatakan serangan Israel “mungkin akan memberikan tekanan lebih besar pada pemerintahan ini” untuk bertindak.
Senator Partai Demokrat Vermont. Patrick Leahy juga menyatakan bahwa sistem pertahanan udara buatan Rusia di Suriah tidak sekuat yang diperkirakan dan menyatakan bahwa AS semakin dekat untuk mempersenjatai pasukan pemberontak.
“Ide untuk memasukkan senjata, jika kita tahu orang yang tepat untuk mendapatkannya, saya kira kita akan memberikannya kepada mereka,” katanya di acara “Meet the Press” di NBC News.
Perwakilan Republik Arkansas. Tom Cotton mengatakan kepada NBC bahwa Amerika seharusnya mulai mempersenjatai pasukan pemberontak pro-Barat “beberapa bulan yang lalu” dan menyatakan bahwa Amerika sedang mempertimbangkan untuk memblokir wilayah udara Suriah.
“Kita harus mempersenjatai oposisi,” katanya. Saya pikir kita juga harus bergerak ke arah pembentukan zona larangan terbang.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
