Partai Demokrat dan Republik harus mengambil langkah radikal untuk memperbaiki kekacauan fiskal kita

Defisit pemerintah federal terlalu besar dan meningkatnya utang nasional mengancam generasi mendatang. Baik Partai Demokrat maupun Republik menganut hasutan dan menolak membahas fakta dan mengakui pelajaran dari sejarah.

Sejak tahun 2007, belanja pemerintah federal telah meningkat sebesar $1 triliun dan defisit meningkat dari $161 miliar menjadi $1,2 triliun dalam lima tahun.

Pajak yang lebih tinggi bagi masyarakat kaya dan pungutan ObamaCare akan mengurangi kesenjangan pada tahun 2014, namun kemudian kesenjangan tersebut akan meningkat lagi. Pelayanan kesehatan, jaminan sosial dan pertumbuhan yang lambat, bukan pajak yang rendah, adalah penyebabnya.

(tanda kutip)

Tarif dan peraturan pajak yang diberlakukan pada bulan Januari akan meningkatkan porsi pendapatan terhadap PDB jauh di atas rata-rata selama empat puluh tahun terakhir.

Namun, masyarakat Amerika membelanjakan 18 persen PDB mereka untuk layanan kesehatan, sementara masyarakat Jerman dan Belanda, yang memiliki pembagian biaya pemerintah yang lebih besar dan pelayanan yang lebih baik, membelanjakan sekitar 12 persen.

Bahkan dengan ObamaCare, premi asuransi swasta dan biaya yang dikeluarkan sendiri meroket, sementara Medicare dan Medicaid telah menekan biaya penyedia layanan hingga ke tingkat yang membuat banyak dokter menolak menerima pasien yang dibiayai pemerintah.

Dibandingkan dengan Jerman dan Belanda, harga layanan kesehatan swasta di AS terlalu tinggi, sementara tarif pemerintah untuk masyarakat miskin dan lanjut usia terlalu rendah untuk menutupi biaya penyedia layanan kesehatan.

Partai Republik akan lebih bergantung pada pasar dan kompetisi – menghapus sebagian besar mandat Obama Care dan memberikan kartu hadiah kepada orang lanjut usia untuk membeli perawatan swasta – dan mengangkat masyarakat miskin ke negara bagian dengan mengganti Medicaid dengan dana hibah.

Hal ini tidak akan menurunkan harga layanan kesehatan swasta – hibah tunai untuk lansia dan administrasi Medicaid yang terpecah-pecah akan menaikkan harga layanan tersebut.

Strategi Partai Republik akan menyebabkan banyak orang lanjut usia dan miskin dalam perawatan, menjadi kurang sehat dan meninggal dalam usia yang terlalu muda – sebuah kenyataan baru yang dihadapi oleh mantan kelas menengah dan miskin di Portugal, Spanyol dan Yunani.

Jerman melakukan apa yang Mr. Obama, Boehner dan pihak-pihak lainnya tidak bersedia untuk melakukan hal tersebut – mengganti sebagian besar biaya perawatan kesehatan secara langsung, mengatur sebagian besar harga penyedia layanan, mengurangi beban administrasi dan gaji eksekutif, dan menghilangkan sebagian besar malpraktik.

Pajak yang diperlukan akan lebih murah bagi bisnis dan individu Amerika dibandingkan pajak, premi asuransi kesehatan, dan biaya yang harus mereka tanggung sendiri.

Masyarakat Amerika kini hidup lebih lama dan dapat bekerja lebih lama, dan usia Jaminan Sosial serta usia pensiun negara harus ditingkatkan menjadi 70 tahun. Tidak ada sistem asuransi sosial atau keuangan federal yang dapat berfungsi ketika orang dapat hidup 20 atau 30 tahun lagi di masa pensiun.

Tidak ada kenaikan pajak yang dapat menghindari kenyataan ini—pajak berlebihan hanya menghasilkan pertumbuhan yang lambat, kesengsaraan dan pembusukan di Eropa Selatan.

Regulasi berlebihan yang dilakukan sektor swasta tidak mengurangi, namun justru memperburuk risiko krisis keuangan. Ancaman terbesar datang bukan dari keruntuhan bank swasta dan kebangkrutan perorangan, melainkan dari hilangnya kepercayaan terhadap kemampuan pemerintah untuk mendorong pertumbuhan ekonomi yang cukup dan dengan demikian meningkatkan pendapatan untuk membiayai tanggung jawab hukumnya.

Presiden Obama mewarisi kekacauan – pengangguran mencapai puncaknya sebesar 10 persen pada masa jabatan pertamanya – namun sejak pemulihannya dimulai, pertumbuhan ekonomi rata-rata hanya sebesar 2,1 persen.

Presiden Reagan juga mewarisi kekacauan – pengangguran mencapai puncaknya pada 10,8 persen – namun pada titik yang sama dalam masa pemulihannya, pertumbuhan rata-rata mencapai 5,3 persen. Dipicu oleh pertumbuhan yang kuat dan berkelanjutan, defisit federal teratasi pada tahun 1990an.

Daripada berkampanye bahwa pemotongan belanja pemerintah sebesar setengah persen akan mengakibatkan kekurangan pangan, wabah E. coli, dan jalanan tanpa polisi, presiden sebaiknya membaca lebih banyak tentang Reagan dan lebih sedikit tentang Lincoln – ia menghadapi krisis pertumbuhan, bukan perang saudara.

Partai Republik sebaiknya menyadari bahwa pertahanan nasional tidak dapat diserahkan kepada pihak swasta, begitu pula pasar dan persaingan tidak dapat mengatasi inflasi layanan kesehatan.

Kedua belah pihak harus jujur ​​kepada warga Amerika mengenai bekerja lebih lama dan menerima peran pemerintah yang sangat berbeda jika mereka ingin mewariskan negara ini kepada anak cucu mereka sebagaimana yang mereka warisi—makmur, aman, dan mampu membayar utang.