Partai Demokrat mengecam kesepakatan ‘ruang belakang’ dengan serikat pekerja mengenai layanan kesehatan

Mendorong langkah besar menuju kesepakatan reformasi layanan kesehatan, para pemimpin Partai Demokrat kembali mendapat kecaman dari para pengkritik mereka karena memberikan perlakuan khusus kepada kelompok berkepentingan sebagai imbalan atas dukungan mereka terhadap RUU tersebut.

Kesepakatan terbaru dicapai pada hari Kamis di antara Gedung Putih, Kongres dan para pemimpin serikat pekerja mengenai usulan pajak atas rencana asuransi kesehatan “Cadillac” yang bernilai tinggi.

Serikat pekerja sangat menolak usulan pajak atas polis asuransi bernilai tinggi, karena khawatir hal itu akan merugikan anggotanya, dan mereka memenangkan beberapa konsesi dari pemerintah. Berdasarkan kesepakatan tersebut, jika hal ini menjadi undang-undang, serikat pekerja akan dilindungi dari pajak sebesar 40 persen selama lima tahun – hingga tahun 2018. Batasan pajak juga dinaikkan sehingga akan diterapkan pada rencana senilai $24.000, bukan $23.000. Dan cakupan kesehatan gigi dan penglihatan tidak termasuk dalam ambang batas tersebut.

Tapi bagaimana dengan yang lainnya?

Serikat pekerja, yang merupakan pendukung tradisional Partai Demokrat dan merupakan faktor utama dalam infrastruktur politik Obama, mencapai kesepakatan, namun Partai Republik mengatakan pekerja non-serikat masih harus membayar pajak mulai tahun 2013.

“Saya pikir RUU ini hanya bagus jika tidak berlaku bagi Anda,” kata Frank Donatelli, ketua GOPAC.

“Jutaan pekerja non-serikat … akan dipaksa membayar pajak yang lebih tinggi untuk tunjangan yang sama yang diterima serikat mereka,” kata Partai Republik di House Ways and Means Committee dalam sebuah pernyataan tertulis.

Kesepakatan itu juga meninggalkan lubang sebesar $60 miliar dalam aliran pendapatan yang diproyeksikan, yang berarti Partai Demokrat harus mencari dana lain jika mereka ingin menepati janji Obama untuk menjaga defisit netral dalam reformasi layanan kesehatan.

“Sekarang ada kekurangan sebesar $60 miliar dalam undang-undang tersebut,” kata ahli strategi Partai Demokrat, Doug Schoen. “Tidak yakin itu adil, tidak yakin itu dibayar.”

Baik pemimpin serikat pekerja maupun Gedung Putih tidak memberikan rincian tentang dari mana dana tersebut berasal.

Namun, anggota parlemen mempertimbangkan untuk menerapkan pajak gaji Medicare terhadap keuntungan modal dan pendapatan dividen lainnya di atas $200.000 untuk individu dan $250.000 untuk keluarga.

Kritik terhadap undang-undang tersebut menyebut kesepakatan serikat pekerja merupakan bantuan rahasia yang diberikan dalam perundingan rahasia yang melanggar janji transparansi Obama. Mereka mengatakan perlakuan khusus telah diberikan kepada berbagai kepentingan mulai dari industri farmasi hingga negara bagian Nebraska, yang ditawari dana federal tambahan untuk pasien Medicaid dengan imbalan senator moderat. dukungan Ben Nelson.

“Jika RUU ini sangat bagus, mengapa setiap orang memerlukan pengecualian untuk memilihnya? … Kami melihat perusahaan obat mendapatkan kesepakatan khusus. Kami melihat apa yang terjadi di Louisiana dan yang paling terkenal Nebraska di Senat tempat mereka datang memiliki hak khusus. perjanjian Dan sekarang serikat pekerja mendapatkan perjanjian khusus.” kata Donatelli.

“Kemunduran serikat pekerja ini adalah yang terbaru dari serangkaian pembayaran rahasia dan kesepakatan manis mengenai RUU layanan kesehatan yang sangat tidak didukung oleh rakyat Amerika,” kata Michael Steel, juru bicara Pemimpin Minoritas DPR John Boehner. email pada hari Jumat.

Namun Gedung Putih mengumandangkan “kemajuan solid” yang telah mereka capai menuju paket akhir.

Obama mengadakan pertemuan dengan para pemimpin Partai Demokrat di DPR dan Senat pada Kamis malam untuk membahas terobosan nyata tersebut.

Ketua DPR Nancy Pelosi mengatakan pada hari Jumat bahwa anggotanya, yang dengan keras menentang pajak “Cadillac” versi RUU Senat sebelumnya, menyukai apa yang mereka lihat dalam kompromi serikat pekerja.

“Kami sangat optimis” bahwa titik temu akan ditemukan dalam isu-isu lain, katanya.

Gerald McEntee, presiden Federasi Pegawai Negara Bagian, Kabupaten dan Kota Amerika, mengatakan para pekerjanya “sangat senang” dengan perjanjian tersebut.

“Mereka siap untuk berjuang dan bahkan memperbaikinya. Kami mendukung reformasi layanan kesehatan ini dan siap memperjuangkannya.”

Presiden AFL-CIO Richard Trumka menyebut kesepakatan itu sebagai hambatan terbesar bagi dukungan serikat pekerja. Jika tidak ada perubahan pada menit-menit terakhir, dia mengatakan AFL-CIO siap membantu.

“Kami akan mendukungnya dan melakukannya dengan bangga,” kata Trumka tentang RUU layanan kesehatan yang akan datang.

Mayor Garrett dan Trish Turner dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.