Partai Demokrat Selatan mendorong kembalinya partai ke dasar partai

Anggota Partai Demokrat dari wilayah Selatan bergabung dengan partai lainnya yang mengatakan kembalinya advokasi untuk mengangkat masyarakat keluar dari kesulitan ekonomi dan menekankan belanja pada pendidikan dan pekerjaan umum akan memperbaharui pemilih kulit hitam dan juga menarik orang kulit putih.

“Ini saatnya untuk menarik garis batas dan tidak menyerahkan merek kita,” kata Rickey Cole, ketua partai di Mississippi. Dia yakin para kandidat telah menjauhkan diri dari prinsip-prinsip Demokrat selama setengah abad terakhir.

“Kami tidak memerlukan formula Coke Baru,” kata Cole. “Masalahnya adalah kita sudah berada di luar sana untuk mencoba menyelundupkan Tab dan RC Cola.”

Cole dan anggota Partai Demokrat Selatan lainnya mengakui adanya perpecahan dengan tokoh populis terkemuka seperti Hillary Rodham Clinton, yang diperkirakan akan mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2016, dan Senator Massachusetts Elizabeth Warren. Namun mereka melihat adanya manfaat dalam mendukung undang-undang hak suara yang lebih kuat, peraturan perbankan yang lebih ketat, kebijakan yang ramah pekerja seperti upah minimum yang lebih tinggi dan tema-tema partai lainnya yang sudah dikenal.

Politik demokratis menjadi tantangan yang sulit di wilayah Selatan yang konservatif. Tantangan terbesar di kawasan ini adalah menemukan kandidat yang bisa memenangkan pemilu tingkat tinggi karena Partai Republik, yang meraih hasil bagus dalam pemilu sela awal bulan ini, mendominasi kepemimpinan di badan legislatif negara bagian dan di seluruh kantor di seluruh negara bagian.

Partai Demokrat di Georgia menganggap kandidat lama adalah jawabannya. Tapi calon Senat Michelle Nunn, mantan Senator. Putri Sam Nunn, dan penantang gubernur Jason Carter, cucu mantan Presiden Jimmy Carter, masing-masing kalah sekitar 8 poin persentase meskipun kampanye didanai dengan baik dan upaya pendaftaran pemilih yang ambisius.

Partai Demokrat Arkansas kehilangan kursi gubernur terbuka dan Senator Mark Pryor selama dua periode. Senator Louisiana. Mary Landrieu memimpin pemilihan pendahuluan yang diikuti delapan kandidat, namun menghadapi rintangan besar pada pemilihan pendahuluan pada 6 Desember. Kerugian terdekat yang dialami Partai Demokrat di seluruh negara bagian di wilayah Selatan adalah Senator Carolina Utara. Margin kekalahan Kay Hagan adalah 1,7 poin persentase.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa Partai Demokrat tidak mendapatkan jumlah pemilih kulit hitam yang mereka perlukan dan kalah telak di kalangan kulit putih. Nunn dan Carter menerima kurang dari 1 dari 4 suara kulit putih, sementara Pryor memperoleh 31 persen dan Landrieu 18 persen.

Jika Landrieu kalah, Partai Demokrat akan kehilangan satu pun gubernur, senator, atau badan legislatif AS yang berada di bawah kendali mereka mulai dari Carolina barat hingga Texas.

JP Morrell, senator negara bagian dari New Orleans, mengkritik pesan kacau yang dimulai dengan para kandidat yang menghindari Presiden Barack Obama. “Anda harus mengartikulasikan mengapa kebijakan ekonomi yang kami dukung sebagai anggota Partai Demokrat benar-benar bermanfaat bagi masyarakat di lapangan,” kata Morrell.

Di Georgia, Nunn mendukung kenaikan upah minimum dan kesetaraan gender, namun iklan televisinya berfokus pada mengakhiri dendam partisan. Carter sebagian besar menuduh Gubernur Partai Republik Nathan Deal meremehkan pendidikan publik. Nunn dan Carter mendukung perluasan Medicaid di bawah perbaikan kesehatan Obama, namun tidak ada yang menekankan argumen tersebut dalam iklan televisi.

“Tidak ada pesan ekonomi nyata yang tersampaikan,” kata Vincent Fort, senator negara bagian dari Atlanta.

Ketua Partai Demokrat di Georgia, DuBose Porter, membela Carter dan Nunn sebagai “kandidat kelas dunia” yang bisa mencalonkan diri lagi. Dia mengatakan Partai Demokrat “membuktikan bahwa Georgia bisa bersaing pada tahun 2016,” namun dia memperingatkan agar tidak mencari calon lain selain Clinton. “Dia menempatkan kita dalam permainan,” katanya.

Dalam sebuah wawancara, Carter lebih berfokus pada taktik dibandingkan pesan-pesan luas, dengan mengatakan bahwa partai tersebut perlu mendaftarkan pemilih minoritas dan terus menjangkau masyarakat kulit putih. “Kalau 120.000 orang berubah pikiran pada pemilu kali ini, hasilnya akan berbeda,” ujarnya. “Tetapi dibutuhkan banyak waktu untuk membangun hubungan itu… Anda tidak bisa mengharapkan hal itu terjadi dalam satu tahun.”

Gary Pearce, ahli strategi Partai Demokrat dan komentator di North Carolina, mengatakan margin Hagan dalam gelombang GOP menawarkan harapan untuk tahun 2016, ketika kantor eksekutif di seluruh negara bagian akan mengadakan pemungutan suara. Argumen baru, katanya, “harus datang dari generasi muda Demokrat di kota-kota.” Dia menunjuk pada beberapa kandidat muda Partai Demokrat yang memenangkan kursi komisi daerah di Wake County, rumah bagi Raleigh.

Cole, ketua Mississippi, mengakui bahwa pendekatan baru apa pun tidak akan menutup kesenjangan partai di Selatan dalam hal aborsi, pernikahan sesama jenis, dan senjata api, dan mengatakan bahwa Partai Demokrat memperburuk keterputusan budaya tersebut dengan “politik identitas.”

Meskipun posisi partai mengenai hak-hak kaum gay, akses terhadap suara minoritas, hak-hak perempuan dan imigrasi tidaklah salah, kata Cole, “orang-orang yang tidak menganggap diri mereka termasuk dalam kelompok-kelompok tersebut akan berkata, “Apa yang Partai Demokrat siapkan untuk saya? ”

Populisme yang tidak menyesal, katanya, akan “menjelaskan dengan lebih baik bahwa Partai Demokrat adalah untuk keadilan dan peluang – tanpa kualifikasi – untuk semua orang.”