Partai Demokrat terpaksa mengumpulkan lebih banyak uang donor dalam jumlah kecil

WASHINGTON – Sekarang ini reformasi keuangan kampanye (mencari) adalah hukum negara, juta dolar sumbangan uang lunak (mencari) keluar, kontribusi individu dalam jumlah kecil masuk, dan Partai Demokrat berusaha keras untuk membayar cek besar yang mereka dapatkan dari para jutawan dan serikat pekerja.

Betul sekali, menurut tradisi Partai Demokrat adalah pemenang terbesar dari donasi dalam jumlah besar Pusat Politik Responsif (mencari).

“Sejujurnya, kami sedikit malas dalam delapan tahun pemerintahan Clinton,” kata salah satu ahli strategi Partai Demokrat, yang tidak mau disebutkan namanya. “(Presiden Clinton) adalah seorang komunikator yang hebat, dan tidak ada orang yang lebih baik dalam penggalangan dana, titik. Kami berpuas diri selama tahun-tahun itu.”

Sementara itu, sejak pemerintahan Reagan, Partai Republik telah mengembangkan basis donor mereka yang besar dan kecil, dan pada siklus pemilu tahun 2002, 64 persen dari seluruh donasi berjumlah kurang dari $200. Partai Demokrat hanya mengumpulkan 34 persen dana dari donor kecil, menurut laporan itu.

Secara total, pengeluaran Partai Republik melebihi Partai Demokrat pada tahun 2002, menghasilkan total $652 juta dibandingkan dengan Partai Demokrat yang berjumlah $466 juta, sebagian besar dalam bentuk sumbangan tunai yang lebih kecil.

Partai Demokrat sudah lama mengandalkan dana besar dari serikat pekerja, asosiasi pengacara, dan industri hiburan. Mereka mengumpulkan 92 persen dari seluruh donasi dalam jumlah lebih dari $1 juta pada tahun 2002, menurut laporan tersebut.

Namun karena dana lunak dilarang berdasarkan undang-undang keuangan kampanye yang baru dan peraturan sumbangan uang tunai dibatasi hingga $2.000, Partai Republik jelas mempunyai keuntungan, kata para pengamat politik.

“Partai Demokrat selalu lebih bergantung pada donor Barbra Streisand dan tidak terlalu bergantung pada pemilik tempat pangkas rambut setempat,” kata Mike Franc, analis politik di Heritage Foundation.

Franc mengatakan bahwa para donatur yang jutawan, ditambah dengan dukungan besar-besaran dan bulat dari serikat buruh terbesar di AS, telah memicu kampanye Partai Demokrat selama bertahun-tahun tidak hanya dengan kontribusi uang lunak yang tidak diatur tetapi juga dengan sumber daya manusia, pasukan sukarelawan kampanye yang memberikan layanan dalam bentuk barang yang tak terhitung jumlahnya. .

“Hal ini berdampak pada anak dana perwalian yang tidak harus bekerja,” kata Franc tentang dampaknya terhadap Partai Demokrat. “Sekarang mereka melakukannya.”

Partai Demokrat mengakui bahwa mereka sebelumnya tidak bekerja sekeras Partai Republik dalam mengirimkan permintaan surat langsung dan membangun basis data donor yang kecil, namun mereka telah memperoleh keuntungan dalam bidang tersebut, menginvestasikan uang dan orang-orang yang dibutuhkan. Mereka juga menolak keras klaim bahwa Partai Republik mengabaikan mereka dalam penggalangan dana tahun ini.

“Kami melihat peningkatan eksponensial dalam sumbangan kami dari donor kecil,” kata juru bicara Komite Nasional Demokrat Deborah DeShong. “Kami melihat dana lunak hilang dan untungnya kami bersiap.”

Untuk pertama kalinya, Partai Demokrat menyusun arsip pemilih nasional, meluncurkan program surat langsung yang agresif, dan mengumpulkan dana di Internet melalui situs web baru. www.Demzilla.comyang tertaut ke DNC online, kata DeShong. Dia menunjuk pada keberhasilan calon presiden dari Partai Demokrat Howard Dean, yang mengumpulkan rata-rata $66 per donasi untuk mencapai $7,5 juta yang dia laporkan pada kuartal terakhir.

Para ahli strategi mengatakan bahwa Partai Republik telah berhasil dalam menangani donor-donor kecil karena mereka memiliki pesan yang sesuai dengan demografi yang lebih cenderung mengirimkan cek sebesar $20, $50, atau $100 kepada partai tersebut.

“Tipe utama donor dari Partai Republik adalah konservatif fiskal, yang menghasilkan antara $40.000 dan $75.000 per tahun. Mereka pikir mereka membayar pajak terlalu banyak dan itulah sebabnya mereka memberi,” kata Jim McLaughlin, seorang jajak pendapat Partai Republik yang berbasis di New York.

“Ketika mereka mendengar bagaimana Partai Demokrat ingin menghapuskan pemotongan pajak, mereka ingin memberikannya — itu adalah alasan yang sama yang mereka berikan kepada Reagan dan alasan yang sama yang mereka berikan kepada (Presiden) Bush.”

Franc setuju, dengan menyebut “pemilik atau manajer usaha kecil berpendapatan menengah ke atas” lebih cenderung menyumbang kepada partai yang dianggap lebih ramah bisnis – lebih sering ke Partai Republik. Mereka juga lebih cenderung memberikan cek kecil dibandingkan siapa pun di kelompok pemilih, katanya.

Isu-isu lain – seperti pertahanan negara, pencalonan Mahkamah Agung, aborsi dan pilihan sekolah – juga mendorong para pemilih untuk memberi, dan mereka memberi banyak dukungan kepada Partai Republik, kata para analis.

Tapi tidak semua orang percaya bahwa anggota Partai Republik lebih berkomitmen terhadap isu ini, dan karena itu lebih bersedia berkontribusi. Richard Semiatin, profesor pemerintahan di American University, mengatakan Partai Republik selalu lebih baik dalam “bisnis penggalangan dana.”

“Saya kira itu bukan karena alasan apa pun selain mereka lebih baik dalam menggalang dana,” katanya. “Mereka sudah melakukannya sejak lama. Presentasi mereka tampak lebih halus. Basis data Partai Republik jauh lebih besar. Tapi uang hanya berlaku sejauh ini.”

Menurut laporan terbaru, Komite Nasional Partai Republik memimpin DNC pada penggalangan dana tahun 2003, sebesar $54,8 juta hingga $18 juta. Para ahli mengatakan keunggulan Partai Republik dalam hal uang kecil terlihat dalam iklim politik pasca-uang lunak.

“(Partai Republik) telah melakukannya lebih lama dibandingkan kita,” kata Maria Cardona, juru bicara New Democrat Network, sebuah komite aksi politik untuk Partai Demokrat moderat. “Tetapi saya pikir Anda melihat perubahan haluan dalam hal itu. Anda melihat potensi besar bagi Partai Demokrat untuk mengembangkan basis donor mereka yang kecil. “