Partai Republik berbeda pendapat tentang cara menentang Sotomayor
Sonia Sotomayor, calon Presiden Obama untuk menggantikan Hakim David Souter di Mahkamah Agung AS, merupakan sebuah teka-teki bagi Partai Republik yang berjuang untuk bersatu melawan perempuan yang mereka curigai akan menjadi suara yang dapat diandalkan untuk tujuan liberal.
Partai Republik tidak ingin memberikan tumpangan gratis kepada Sotomayer karena mereka yakin dia adalah aktivis peradilan yang akan membuat undang-undang dari bangku cadangan.
Namun mereka juga khawatir jika mereka melancarkan serangan tanpa batas terhadap Sotomayor, orang Hispanik pertama yang dicalonkan ke pengadilan, mereka berisiko mengasingkan kelompok minoritas yang mereka inginkan di bilik suara.
Gedung Putih memperingatkan awal pekan ini bahwa para penentang harus berhati-hati saat menyelidiki catatan dan latar belakang Sotomayor.
“Mungkin penting bagi siapa pun yang terlibat dalam perdebatan ini untuk sangat berhati-hati dalam memutuskan untuk menggambarkan aspek-aspek berbeda dari konfirmasi yang akan datang ini,” kata juru bicara Gedung Putih Robert Gibbs.
Pejabat terpilih dari Partai Republik sejauh ini mengindahkan peringatan itu dan menahan diri ketika mereka terus menyelidiki masa lalu hakim tersebut.
Namun dua pendukung Partai Republik yang tidak terpilih, Rush Limbaugh dan mantan Ketua DPR Newt Gingrich, tidak begitu dibatasi. Mereka menjuluki Sotomayor sebagai “rasis terbalik” karena ia mengatakan dalam pidatonya pada tahun 2001 bahwa ia berharap “wanita Latin yang bijaksana dengan kekayaan pengalamannya akan lebih sering mencapai kesimpulan yang lebih baik daripada pria kulit putih yang tidak menjalani kehidupan seperti itu. “
Komentar mereka mendapat penolakan dari pejabat terpilih Partai Republik dan komentator lainnya.
“Saya pikir ini buruk. Ini bukan sikap yang ingin kita terapkan ketika menjalankan tanggung jawab konstitusional kita dalam memberikan nasihat dan persetujuan,” kata Senator. Perwakilan John Cornyn, R-Texas, mengatakan kepada Radio Publik Nasional pada hari Kamis.
“Tak satu pun dari orang-orang ini yang terpilih sebagai pejabat Partai Republik,” kata Cornyn. “Menurutku itu tidak pantas dan tentu saja aku tidak mendukungnya. Menurutku itu salah.”
Sen. Orrin Hatch, R-Utah, mengatakan kepada CNN bahwa dia tidak setuju dengan Gingrich.
“Sejujurnya, menurut saya ini terlalu dini dan dini karena dia belum sempat menjelaskan beberapa komentar yang dia buat,” kata Hatch.
Saya kira kita harus bersikap adil. Saya kira kita harus melakukan apa yang biasa dilakukan, yaitu menelaah catatan, melihat pendapat-pendapat, pendapat-pendapat yang tidak tertulis, artikel-artikel, pidato-pidato, berbagai komentar yang telah dibuat dan seterusnya, dan lakukanlah dengan adil.”
Dalam kolomnya di Wall Street Journal pada hari Jumat, komentator konservatif Peggy Noonan mengecam Gingrich karena men-tweet bahwa Sotomayor harus mengundurkan diri karena calon hakim kulit putih harus mengundurkan diri jika dia membuat pernyataan serupa tentang ras.
“Apakah ada yang percaya itu?” ditulis siang hari. “(Gingrich) perlu mengistirahatkan jempolnya, berhenti mencoba memposisikan dirinya sebagai pilihan dan suara basis pada tahun 2012, dan berpikir.”
Dia mendesak Partai Republik untuk bertindak seperti orang dewasa sambil menantang pencalonan Sotomayor, yang dia sebut sebagai “pilihan politik yang brilian” karena Partai Republik telah berjuang untuk menarik dan mempertahankan orang-orang Hispanik dan perempuan, dan karena kisah Sotomayor dari miskin menjadi kaya sangat menyentuh.
“Secara politis, dia seperti boneka cantik berisi tabung gas beracun: Hancurkan dia dan kamu mati,” tulis Noonan.
Noonan mempertanyakan kebijaksanaan para kritikus yang ingin menggunakan serangan terhadap Sotomayor sebagai cara untuk menggairahkan basis.
“Membuat basis bersemangat? Bagaimana dengan yang moderat, atau yang tertarik secara independen?” dia menulis. “Bagaimana kalau menarik perhatian orang-orang yang belum berada di pihakmu?”
