Partai Republik bergerak maju dalam rencana anggaran, mengincar RUU untuk mencabut ObamaCare

WASHINGTON – Partai Republik di DPR dan Senat pada hari Selasa bergerak menuju kemungkinan persetujuan kerangka anggaran berimbang, langkah awal yang penting dalam perjalanan Presiden Barack Obama untuk mengirimkan undang-undang untuk menghapuskan undang-undang layanan kesehatan yang telah berusia lima tahun dan menghilangkan defisit dalam satu dekade.

Obama hampir pasti akan memveto undang-undang lanjutan tersebut jika dan ketika undang-undang tersebut sampai ke meja kerjanya pada akhir tahun ini, namun para pemberontak dari Partai Republik dan kelompok konservatif di DPR tidak terlalu memperhatikan hal tersebut.

“Saya berkampanye… dengan hati dan jiwa saya untuk menyingkirkan Obamacare dan ini adalah satu-satunya kesempatan kita mendapatkan sesuatu di mejanya,” kata Rep. Matt Salmon, seorang Arizonan yang terkadang bentrok dengan kepemimpinannya.

Pada konferensi pers, Rep. Steve Scalise dari Louisiana, pemimpin Partai Republik peringkat ketiga di DPR, mengutip dua alasan peringkat tersebut menyetujui anggaran tersebut, dengan mengatakan hal itu akan “mendorong perekonomian kita berjalan kembali, dan juga membuka jalan bagi pencabutan Obamacare.”

Partai Demokrat tanpa henti mengkritik rencana kedua majelis, khususnya pencabutan undang-undang layanan kesehatan dan rekomendasi pemotongan program sosial senilai miliaran dolar yang merupakan inti dari program pengurangan defisit Partai Republik.

Pemimpin Demokrat Harry Reid dari Nevada mengatakan anggaran Senat Partai Republik melindungi orang-orang super kaya sambil “menghilangkan layanan kesehatan dari 16,4 juta orang Amerika… mendatangkan malapetaka pada Medicare… pemotongan drastis pada Medicaid… dan bantuan nutrisi enteral bagi mereka membutuhkan.”

Anggota parlemen Joaquin Castro, D-Texas, berkata, “Ini akan menghancurkan keluarga Amerika.”

Dalam ritual politik puluhan tahun yang digunakan untuk mempermalukan presiden kedua partai, anggota Senat dari Partai Republik memaksakan pemungutan suara pada akhir hari terhadap anggaran Obama, yang mencakup pajak yang lebih tinggi bagi orang kaya dan perokok, pengeluaran yang jauh lebih besar daripada yang diinginkan Partai Republik, dan defisit yang tiada habisnya.

Rencananya gagal, 98-1, dengan Senator. Tom Carper, D-Del., yang memberikan satu-satunya suara yang mendukung.

Pemungutan suara final diperkirakan akan dilakukan pada hari Rabu mengenai rencana DPR, dan pada Kamis malam atau Jumat pagi mengenai versi Senat yang sedikit berbeda.

Selanjutnya, Partai Republik berharap untuk segera menyelesaikan anggaran kompromi, menetapkan target belanja dan pajak yang tidak mengikat. Berikutnya adalah undang-undang untuk melaksanakan rencana tersebut, sebuah rancangan undang-undang yang menurut peraturan kongres tidak dapat diajukan ke Senat.

Meskipun usulan anggaran DPR dan Senat berbeda, keduanya mengikuti prinsip yang sama – perombakan undang-undang perpajakan dan penghentian tinta merah dalam 10 tahun atau kurang. Hal ini berarti pengurangan anggaran belanja sebesar $5 triliun selama 10 tahun ke depan, yang sebagian besar berasal dari pencabutan undang-undang layanan kesehatan, dan sisanya dari perubahan Medicaid, kupon makanan, program kesejahteraan dan tunjangan lainnya.

Proposal DPR juga menyerukan untuk mengubah Medicare menjadi program seperti voucher di mana penerima manfaat baru mulai tahun 2024 akan membeli perlindungan dari perusahaan asuransi swasta, sebuah rekomendasi yang sangat kontroversial sehingga alternatif Senat mengabaikannya.

Baik DPR maupun Senat telah mengusulkan peningkatan belanja pertahanan melebihi tingkat yang diproyeksikan saat ini, dan Partai Republik sensitif untuk tidak mengikuti peningkatan anggaran Pentagon yang direkomendasikan Obama.

Kekhawatiran itu menyebabkan ketegangan di menit-menit terakhir di DPR. Di sana, para pemimpin memutuskan untuk memberikan suara pada rencana-rencana yang bersaing, salah satunya dengan merekomendasikan pengeluaran pertahanan sekitar $2 miliar lebih tinggi daripada yang lain. Alternatif yang mendapat lebih banyak dukungan akan dilakukan pada pemungutan suara akhir pada minggu ini.

Partai Republik telah berupaya untuk mencabut layanan kesehatan sejak undang-undang tersebut diberlakukan lima tahun lalu.

Sejak itu, DPR telah melakukan pemungutan suara lebih dari 60 kali untuk mencabut sebagian atau seluruh RUU tersebut, namun tetap membiarkan hasil kerjanya di Senat yang berada di bawah kendali Partai Demokrat hingga bulan Januari.

Sekarang, dengan Partai Republik yang menguasai Senat, anggota Partai Republik di DPR mempunyai ekspektasi bahwa tindakan pencabutan akan disetujui oleh kedua majelis dan akan dibawa ke Gedung Putih.

Salmon mengatakan ada gunanya memaksa presiden untuk menolak rancangan undang-undang tersebut, daripada membiarkan rancangan undang-undang tersebut mati di Senat. Dia mengatakan, presiden di masa lalu dilindungi untuk menentukan pilihan.

Meskipun Scalise memberikan komentar tegas tentang penggunaan undang-undang pengganti untuk mencabut undang-undang layanan kesehatan, salah satu anggota senior kepemimpinan mengatakan belum ada keputusan yang diambil ke arah itu. Pemimpin Mayoritas Kevin McCarthy dari California mengatakan “Anda tidak menentukan sebelumnya” apa yang harus dimasukkan, dan mengatakan ada kemungkinan Partai Republik akan menggunakan rancangan undang-undang yang anti filibuster untuk merombak kode pajak.