Partai Republik di Senat mengalahkan bantuan pengangguran karena kekhawatiran defisit

Senat gagal mencapai kesepakatan untuk memperpanjang tunjangan pengangguran mingguan, menyebabkan lebih dari satu juta orang Amerika yang menganggur tidak mendapatkan pemeriksaan pengangguran pada akhir minggu.

Kekalahan 57-41 merupakan pukulan besar bagi Presiden Obama dan Partai Demokrat. Mereka membutuhkan tiga suara lagi – dengan total 60 suara – untuk menghentikan filibuster Partai Republik.

RUU yang ditolak juga akan memberikan bantuan baru senilai miliaran dolar, melindungi pekerjaan puluhan ribu pegawai pemerintah negara bagian dan lokal ketika negara tersebut mulai keluar dari resesi terburuk dalam tujuh dekade.

Kedua belah pihak mungkin siap untuk mengubah pemungutan suara menjadi masalah pemilu karena pemilu paruh waktu hanya beberapa bulan lagi. Partai Demokrat sudah mengecam Partai Republik karena tidak bersedia membantu para pengangguran, sementara Partai Republik memperingatkan akan adanya utang yang tidak terkendali berdasarkan kebijakan Partai Demokrat.

Partai Demokrat telah berusaha selama berbulan-bulan untuk mempromosikan kebijakan yang diambil pada Kamis ini sebagai kebijakan asuransi terhadap resesi double-dip. Namun pada akhirnya, mereka gagal merayu satu pun anggota Partai Republik, meskipun telah memotong langkah-langkah untuk menenangkan kekhawatiran defisit Partai Republik. RUU ini akan menambah defisit sebesar $35 miliar.

“Hal ini menambah pajak baru dan lebih dari $30 miliar pada utang nasional yang sudah mencapai $13 triliun dolar,” kata Pemimpin Minoritas Mitch McConnell dari Kentucky.

Hanya satu anggota Partai Demokrat, Ben Nelson dari Nebraska, yang memberikan suara mendukung Partai Republik. Yang lain, Robert Byrd dari West Virginia, tidak memilih.

Gedung Putih mengeluarkan pernyataan kritis terhadap filibuster Partai Republik.

“Dengan memblokir keputusan setuju atau tidak setuju terhadap undang-undang ini, anggota Senat dari Partai Republik telah memblokir paket yang masuk akal yang akan menyelamatkan lapangan kerja, memperluas pemotongan pajak untuk bisnis dan memberikan bantuan kepada keluarga Amerika yang terkena dampak kemerosotan ekonomi terburuk sejak Depresi Besar, bahkan setelahnya. Partai Demokrat menawarkan beberapa kompromi untuk memenangkan dukungan Partai Republik terhadap RUU tersebut,” kata pernyataan itu.

Sen. Olympia Snowe, anggota Partai Republik Maine, yang merupakan orang yang benar-benar mendukung bipartisan, memberikan pidato selama satu jam sebelum pemungutan suara tentang mengapa dia pada akhirnya tidak dapat mendukung RUU tersebut, terutama untuk menghukum Partai Demokrat karena menaikkan pajak pada usaha kecil.

Snowe berpendapat bahwa tunjangan pengangguran dalam RUU tersebut seharusnya “dipisahkan” dari undang-undang yang lebih luas. Partai Demokrat tidak bersedia melakukan hal itu, menurut seorang asisten senior kepemimpinan Partai Demokrat.

“Saya pikir pada akhirnya hal ini merupakan akibat dari jurang menganga yang ada antara lanskap politik yang dibuat secara artifisial di Washington dan keadaan nyata perekonomian kita yang dialami orang Amerika setiap hari di luar wilayah ibu kota,” kritik Snowe. .

Ketua Komite Keuangan Senat Max Baucus, D-Mont., arsitek utama undang-undang yang mencakup semua hal, memohon kepada rekan-rekannya tetapi tidak berhasil pada hari Kamis.

“Mari kita ingat apa isi RUU ini,” ujarnya. “RUU ini akan membantu keluarga Amerika mengatasi resesi besar ini. RUU ini berfungsi untuk memperkuat perekonomian, membuat warga Amerika kembali bekerja.”

Partai Republik segera mencoba untuk meloloskan perpanjangan tunjangan pengangguran selama satu bulan yang seharusnya dibayar penuh dengan dana stimulus yang tidak dialokasikan. Namun Partai Demokrat keberatan.

Anggota Mayoritas Senat Dick Durbin, D-Ill, menolak langkah penggunaan dana stimulus yang seharusnya merangsang penciptaan lapangan kerja. McConnell menekankan bahwa rancangan undang-undang tersebut hanya akan menggunakan dana yang sama dengan yang digunakan Partai Demokrat dalam rancangan undang-undang tersebut, yang gagal memperoleh 60 suara.

Trish Turner dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.