Partai Republik memperingatkan ‘efek mengerikan’ dari dorongan Obama untuk lebih banyak regulasi internet

Presiden Obama mendapat kecaman keras dari para anggota senior Partai Republik di Capitol Hill karena menerapkan peraturan luas mengenai layanan broadband Internet, dan para anggota parlemen memperingatkan bahwa tindakan seperti itu akan membahayakan “ekonomi Internet yang berkembang pesat dan lapangan kerja di Amerika yang diciptakannya.”

Presiden melakukan perlawanan setelah mengeluarkan pernyataan panjang lebar tentang apa yang disebut “netralitas bersih” pada hari Senin. Dalam menyuarakan pendiriannya, presiden meminta Komisi Komunikasi Federal untuk lebih ketat mengatur penyedia Internet dan memperlakukan broadband sama seperti utilitas publik lainnya.

Dia mengatakan FCC harus secara tegas melarang penyedia Internet seperti Verizon dan AT&T mengenakan biaya tambahan kepada perusahaan seperti Netflix untuk memindahkan konten mereka lebih cepat. Dalam melakukan hal ini, ia bersekutu dengan aktivis konsumen yang telah lama memperingatkan terhadap penciptaan “jalur cepat” di Internet yang memprioritaskan layanan untuk sebagian orang dan bukan yang lain.

Perusahaan kabel dan penyedia internet mengecam presiden karena ikut campur dalam perdebatan tersebut. Namun permasalahan bagi Partai Republik lebih pada seruan presiden untuk memperlakukan broadband seperti sebuah utilitas publik.

Ketua Partai Republik Steve Scalise, R-La., memperingatkan bahwa hal itu akan menimbulkan “efek mengerikan” di Internet.

“Upaya presiden agar FCC mengklasifikasikan ulang Internet broadband sebagai layanan publik adalah contoh lain dari upaya radikal pemerintahan Obama untuk meminta pemerintah mengambil alih lebih banyak aspek perekonomian kita di mana tidak ada pembenaran,” katanya dalam sebuah pernyataan. .

Presiden berpihak pada aktivis Internet yang mengatakan FCC harus mengklasifikasi ulang Internet sebagai utilitas publik berdasarkan Judul II Undang-Undang Komunikasi tahun 1934 untuk memastikan FCC memiliki cukup kekuasaan untuk mengatur Internet secara efektif. Ini berarti bahwa Internet akan diatur lebih ketat dalam hal layanan telepon.

Hal inilah yang tidak diinginkan oleh industri. Pejabat industri mengatakan mereka berkomitmen terhadap Internet terbuka secara umum, namun menginginkan fleksibilitas dalam merancang cara baru untuk mengemas dan menjual layanan Internet.

Partai Republik mengatakan mengatur Internet dengan cara ini akan memberikan terlalu banyak kekuasaan kepada pemerintah.

“Pendekatan regulasi yang dilakukan Presiden Obama akan membuat konsumen memiliki lebih sedikit pilihan dan harga lebih tinggi, yang merupakan kebalikan dari netralitas bersih,” kata Ketua Komite Kehakiman DPR Bob Goodlatte, R-Va., dalam sebuah pernyataan. “Peraturan yang dirancang untuk saluran telepon jarak jauh yang lama dan monopolistik akan menimbulkan dampak buruk di Internet.”

Dia mengatakan bahwa “undang-undang antimonopoli yang telah teruji oleh waktu” akan menjadi cara yang lebih baik untuk mengatasi masalah netralitas bersih yang kontroversial.

“Netralitas bersih” adalah gagasan bahwa penyedia layanan Internet tidak boleh memblokir, memperlambat, atau memanipulasi data yang melewati jaringannya. Selama kontennya tidak melanggar hukum, seperti pornografi anak atau musik bajakan, file atau video yang diposting di satu situs umumnya akan dimuat dengan kecepatan yang sama dengan file atau video berukuran sama di situs lain.

Pada tahun 2010, FCC menerapkan konsep tersebut dalam sebuah aturan. Namun pada bulan Januari lalu, pengadilan banding federal membatalkan peraturan tersebut karena pengadilan mengatakan FCC secara teknis tidak memiliki kewenangan hukum untuk memberi tahu penyedia broadband bagaimana menjalankan jaringan mereka.

Ketidakpastian ini mendorong publik untuk menyampaikan sekitar 3,7 juta komentar ke FCC – lebih dari dua kali lipat jumlah yang disampaikan setelah kerusakan lemari pakaian Janet Jackson yang terkenal di Super Bowl 2004.

Obama ikut campur pada hari Senin, memberikan dorongan besar kepada para aktivis Internet dengan mengatakan FCC harus secara tegas melarang segala bentuk “prioritas berbayar” di Internet.

“Masuk akal bahwa filosofi yang sama harus memandu layanan apa pun berdasarkan transmisi informasi – baik itu panggilan telepon, atau paket data,” kata Obama.

Kelompok konsumen dan penyedia konten memuji langkah Obama, dengan Netflix memposting di halaman Facebook-nya bahwa “konsumen harus memilih pemenang dan pecundang di Internet, bukan penjaga gerbang broadband.”

Namun AT&T mengancam akan mengambil tindakan hukum pada hari Senin jika FCC menerima rencana Obama, sementara Comcast Corp. mengatakan bahwa reklasifikasi peraturan broadband akan menjadi “pembalikan radikal yang akan merugikan investasi dan inovasi, seperti yang ditunjukkan oleh reaksi pasar saham saat ini.” Pernyataan serupa juga dikeluarkan oleh Time Warner Cable Inc., Cox Communications dan beberapa kelompok industri, termasuk CTIA-The Wireless Association, USTelecom, Telecommunications Industry Association dan Broadband for America.

Juru bicara Gedung Putih Josh Earnest, yang melakukan perjalanan bersama Obama di Tiongkok, mengatakan bahwa presiden “merasa ini adalah waktu yang tepat” untuk menyampaikan pandangannya karena jadwal peraturan FCC, dan bahwa waktunya tidak ada hubungannya dengan perjalanan Obama ke Asia minggu ini. dan Australia.

“Ada anggota Kongres di kedua sisi dalam hal ini,” tambahnya.

Namun, beberapa pemimpin Partai Republik mengecam pernyataan presiden tersebut. Fred Upton, R-Mich., ketua Komite Energi dan Perdagangan DPR, dan lainnya mengeluarkan pernyataan bersama yang mengatakan bahwa langkah tersebut mengancam ekonomi Internet “dan lapangan kerja di Amerika yang diciptakannya” — mereka menambahkan, “Internet bukanlah sebuah utilitas , jadi kita tidak boleh memperlakukannya sebagai satu kesatuan.”

Ketua FCC Tom Wheeler, mantan pelobi industri dan pemodal ventura, mengatakan dia terbuka untuk menggunakan pendekatan “hibrida” yang mengacu pada Judul II undang-undang tahun 1934 dan Undang-undang Telekomunikasi tahun 1996. Wheeler mengatakan pada hari Senin bahwa dia menyambut baik komentar presiden tersebut, namun berpendapat bahwa usulannya lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

“Semakin dalam kami mengeksplorasi permasalahan seputar berbagai pilihan hukum, semakin jelas bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Wheeler. “Pendekatan reklasifikasi dan hibrida yang kami hadapi menimbulkan pertanyaan hukum substantif. Kami menyadari bahwa kami memerlukan lebih banyak waktu untuk mengkajinya guna memastikan bahwa pendekatan apa pun yang diambil dapat bertahan terhadap tantangan hukum apa pun yang dihadapinya.”

FCC tidak mempunyai batas waktu untuk mengambil keputusan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.