Partai Republik Menantang Kesaksian Pejabat Intelijen Benghazi

Ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR dari Partai Republik secara terbuka menantang kredibilitas seorang mantan pejabat intelijen militer yang memberikan kesaksian pada hari Kamis bahwa seharusnya lebih banyak upaya dilakukan untuk membantu orang Amerika yang mendapat kecaman selama serangan Benghazi.

Pernyataan dari Rep. Howard “Buck” McKeon, Republikan California, menunjuk pada perselisihan antar partai yang jarang terjadi terkait Benghazi. Sementara Partai Republik di Komite Pengawasan DPR mendengarkan kesaksian pensiunan Brigadir. Umum Robert Lovell – yang mengatakan bahwa personel AS malam itu “seharusnya mencoba” membantu warga Amerika yang diserang, dan Departemen Luar Negeri tidak pernah memberikan lampu hijau – McKeon berpendapat bahwa mereka yang berada dalam rantai komando melihat hal-hal secara berbeda.

“BG Lovell tidak bertugas dalam kapasitas yang memberinya wawasan yang dapat diandalkan mengenai opsi operasional yang tersedia bagi komandan selama serangan itu, juga tidak menawarkan tindakan spesifik yang tidak diikuti,” kata McKeon dalam sebuah pernyataan.

Dia menambahkan: “Kami tidak memiliki bukti bahwa pejabat Departemen Luar Negeri menunda keputusan untuk mengerahkan beberapa sumber daya yang dimiliki Departemen Pertahanan untuk merespons.”

Saat itu, Lovell adalah wakil direktur intelijen di Komando Afrika AS yang ditempatkan di Jerman. Dia mengakui bahwa dia tidak berada dalam rantai komando tetapi bertugas sebagai staf pada saat itu.

Namun, ia menggambarkan suasana “putus asa” di pusat operasi ketika para pejabat militer berusaha mendapatkan “kesadaran situasional.” Ia mengatakan Departemen Luar Negeri tidak pernah memberikan persetujuan pengiriman aset ke Benghazi.

Lovell memberikan penjelasan yang berbeda tentang apa yang terjadi malam itu dan tanggapan Amerika.

Dia mempertanyakan manfaat dari perdebatan yang sedang berlangsung mengenai apakah pasukan militer AS dapat merespons tepat waktu.

“Intinya adalah, kita seharusnya mencobanya,” kata Lovell kepada Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR. “Seperti kata pepatah lain – selalu bergerak mengikuti suara senjata.”

Belakangan tampaknya dia mendukung pernyataan bahwa jika dipikir-pikir, tidak banyak lagi yang bisa dilakukan.

Seorang juru bicara komite pengawas kemudian membela kesaksian tersebut, dengan mengatakan: “Kesaksian penting Jenderal Lovell menggarisbawahi mengapa orang Amerika, dan khususnya keluarga korban Benghazi, tidak senang dengan pintu tertutup dan evaluasi yang tidak lengkap terhadap tanggapan militer.”

Para personel TNI nampaknya bingung dengan penokohan ini. Salah satu asisten komite tersebut mengatakan kepada Fox News bahwa beberapa ulasan bersifat “pintu tertutup” karena berhubungan dengan informasi rahasia.

“Tetapi kami rajin melakukan deklasifikasi sebanyak mungkin dan memposting transkrip yang dideklasifikasi tersebut pada bulan Januari tahun ini. Hal ini juga membingungkan karena komite pengawas mendapati pekerjaan kami belum selesai… Pengarahan rahasia angkatan bersenjata mengenai Benghazi terbuka bagi anggota komite pengawas dan para anggota tersebut diizinkan untuk mengajukan pertanyaan ekstensif kepada para saksi,” kata ajudan tersebut.

Lovell juga dengan tajam membantah klaim bahwa komunitas intelijen dan militer awalnya mengira itu adalah protes atas video anti-Islam yang tidak beres. Dia mengatakan para pejabat AS sudah tahu sejak awal bahwa ini adalah “tindakan bermusuhan,” meskipun mereka tidak tahu berapa lama serangan itu akan berlangsung.

“Ini bukanlah demonstrasi yang salah besar,” kata Lovell. “Fakta-fakta tersebut mengarah pada kesimpulan adanya serangan teroris.”

Pada titik ini, McKeon setuju.

“Dia menegaskan apa yang telah dipahami komite saya selama beberapa waktu, bahwa militer tidak pernah percaya bahwa ini adalah sebuah protes yang buruk, dan bahwa presiden pada dasarnya gagal memobilisasi pasukan kita dalam minggu-minggu menjelang 9/11 untuk menanggapi keadaan darurat apa pun,” dia berkata. pernyataannya.

Komite Angkatan Bersenjata DPR menyimpulkan dalam sebuah laporan bahwa tanggapan militer kurang karena posisi pasukan AS pada saat itu.

Kesaksian Lovell muncul dua hari setelah email baru yang diperoleh dan dirilis oleh kelompok pengawas menunjukkan bahwa seorang pembantu Gedung Putih terlibat dalam mempersiapkan duta besar PBB saat itu Susan Rice untuk penampilannya yang kontroversial pada hari Minggu, di mana dia menyampaikan narasi bahwa protes tersebut disebarkan melalui video internet. yang harus disalahkan.

Reputasi. Darrell Issa, Republikan-Calif., mengecam pemerintah atas email-email tersebut pada awal sidang, menuduh mereka sengaja menyembunyikan dokumen-dokumen tersebut setelah panggilan pengadilan kongres sebelumnya.

“Ini meresahkan dan mungkin kriminal… bahwa dokumen seperti ini disembunyikan dari Kongres dan publik oleh pemerintahan Obama,” kata Issa. Dia menyatakan bahwa penyembunyian dokumen-dokumen ini adalah pelanggaran transparansi terburuk setidaknya sejak pemerintahan Nixon.

Satu email menunjukkan catatan dari penasihat Gedung Putih Ben Rhodes tentang “panggilan persiapan” dengan Rice; catatan tersebut membahas video internet sebagai penyebabnya. Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney mengklaim pada hari Rabu bahwa “seruan kesiapsiagaan” hanya merujuk pada protes di tempat lain di Timur Tengah dan Afrika, dan bukan Benghazi.

Pada hari Kamis, Ketua DPR John Boehner meminta Menteri Luar Negeri John Kerry untuk memberikan kesaksian di depan Kongres sehubungan dengan pengungkapan ini.

“Seseorang perlu menjawab mengapa pemerintahan ini menyembunyikan dokumen-dokumen ini – dan memberi tahu rakyat Amerika apa yang masih disembunyikan. DPR menggunakan kekuatan panggilan pengadilannya tahun lalu untuk mendapatkan dokumen, termasuk email, namun email tersebut belum dirilis hingga sekarang. setelah pengadilan memerintahkan pembebasan mereka ke kelompok pengawas luar,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Penolakan terhadap kewenangan panggilan pengadilan DPR ini adalah contoh paling mencolok dari pengabaian pemerintah terhadap hak-hak rakyat Amerika untuk mengetahui kebenaran tentang apa yang mereka lakukan. terjadi ketika empat orang Amerika tewas dalam serangan teroris yang berapi-api.”