Partai Republik mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap Libya, ketika para pejabat intelijen melakukan penyelidikan terhadap Hill

Para anggota parlemen dari Partai Republik, setelah berjuang selama berminggu-minggu untuk mendapatkan jawaban mengenai serangan teror di Libya, menyerang pemerintahan Obama pada hari Kamis – dengan salah satu anggota kongres mengklaim para pejabat “berbohong kepada rakyat Amerika.”

Kemarahan memuncak ketika Komite Urusan Luar Negeri DPR mengadakan dengar pendapat dengan beberapa analis, meskipun tidak ada satupun yang dianggap sebagai tokoh kunci dalam respons pemerintah terhadap serangan Benghazi. Beberapa pejabat yang memiliki pengetahuan mendalam memberi pengarahan kepada anggota parlemen terpilih secara tertutup pada hari Kamis; dan sebagai kemenangan bagi anggota parlemen, Ketua Komite Urusan Luar Negeri Ileana Ros-Lehtinen, R-Fla., mengumumkan bahwa Menteri Luar Negeri Hillary Clinton akan memberikan kesaksian bulan depan.

Namun sidang Komite Urusan Luar Negeri DPR dengan cepat menjadi ajang bagi para anggota parlemen untuk melampiaskan rasa frustrasi dan tuduhan mereka kepada pemerintah. Para anggota parlemen sering kali saling berdebat, di mana Partai Demokrat menuduh Partai Republik mengubah tragedi menjadi “sepak bola politik” dan Partai Republik menuduh pemerintah menyembunyikan kebenaran.

“Pemerintahan ini berbohong kepada rakyat Amerika mengenai tragedi ini,” kata Rep. Perwakilan Dana Rohrabacher, R-Calif., mengatakan. “Kesombongan dan ketidakjujuran dalam semua ini sungguh menakjubkan. Jangan kita diam saja dalam masalah ini dan menutupi kesalahan, yang tampaknya merupakan apa yang terjadi saat ini.”

Para anggota parlemen terus menyuarakan kekhawatiran mereka mengenai beberapa hal – mengenai apakah peringatan-peringatan tersebut diabaikan pada bulan-bulan sebelum 11 September, dan tentang mengapa pemerintah pada awalnya bersikukuh bahwa serangan tersebut merupakan tindakan “spontan”.

Reputasi. Ed Royce, Republikan California, juga menyatakan bahwa AS tidak siap menghadapi ancaman yang ditimbulkan di Libya timur pada peringatan serangan 9/11. “Ada yang lupa melingkari kalender pada 11/9,” katanya.

Ketika anggota parlemen di Komite Urusan Luar Negeri DPR berdebat, komite intelijen DPR dan Senat mengadakan dengar pendapat tertutup pada hari Kamis di mana daftar pejabat tinggi intelijen dan pejabat lainnya akan memberikan kesaksian. Mereka termasuk direktur intelijen nasional, James Clapper, dan penjabat direktur CIA, Michael Morell, yang ditunjuk untuk menggantikan David Petraeus setelah dia mengundurkan diri pada Jumat lalu.

Namun, Petraeus setuju untuk berbicara dengan komite intelijen di Libya, dan hadir berturut-turut di hadapan panel DPR dan Senat yang dijadwalkan pada Jumat pagi. Ini juga akan ditutup untuk umum.

Meskipun sidang tertutup ini baru saja dimulai, anggota parlemen lainnya menyerukan penyelidikan yang lebih kuat mengenai apa yang terjadi sebelum, selama, dan setelah serangan 11 September di Benghazi yang menewaskan empat warga Amerika.

Sen. John McCain, R-Ariz., dan dua rekan Partai Republik lainnya pada hari Rabu menyerukan pembentukan “komite terpilih” untuk menyelidiki Benghazi.

“Biar saya perjelas: Tidak ada kredibilitas di antara sebagian besar dari kita mengenai pemerintahan dan banyaknya kontroversi dan kontradiksi yang terlibat dalam penanganan mereka terhadap masalah ini,” kata McCain pada konferensi pers yang panjang di Capitol Hill.

McCain didampingi oleh Sens. Lindsey Graham, RS.C., dan Kelly Ayotte, RN.H., dalam seruan pembentukan komite Senat sementara yang dibentuk khusus untuk menyelidiki Libya. Pemimpin Demokrat di Senat Harry Reid kemudian mengatakan dia tidak akan mendukung usulan mereka.

Meskipun pemerintah telah mendesak anggota parlemen untuk menunggu sampai tinjauan internal selesai, anggota parlemen telah mengajukan serangkaian pertanyaan mengenai serangan tersebut.

Perselisihan terbaru berpusat pada duta besar AS untuk PBB, Susan Rice, yang berulang kali mengatakan serangan itu terjadi secara spontan di lima pertunjukan hari Minggu setelah serangan tersebut meskipun pejabat lain bersiap untuk menyebutnya sebagai terorisme. Dalam konferensi pers pertamanya setelah pemilu pada hari Rabu, Obama menyebut kritik tersebut “keterlaluan” dan mengatakan kepada para anggota parlemen untuk “mengejar saya”.
Graham menjawab: “Tuan Presiden, jangan berpikir sedikit pun bahwa saya tidak menganggap Anda bertanggung jawab atas Benghazi. Saya pikir Anda gagal sebagai panglima tertinggi sebelum, selama, dan setelah serangan itu.”

Meskipun Petraeus terlibat dalam skandal perselingkuhan – yang menyebabkan dia mengundurkan diri – dia diperkirakan tidak akan membahasnya ketika berbicara dengan anggota parlemen pada hari Jumat. Dia lebih memilih tetap bersama Libya.

Antara lain, anggota parlemen ingin mengetahui tentang perjalanan yang dilakukan Petraeus ke Libya pada pekan tanggal 31 Oktober. Mereka penasaran dengan laporan yang dikumpulkan yang merangkum pertemuannya dan mungkin mencakup rincian wawancara pribadinya dengan kepala stasiun CIA di Benghazi tentang serangan tersebut. Konsulat Departemen Luar Negeri, serta kantor CIA, mendapat serangan hebat malam itu.