Pasien AIDS di Tiongkok memiringkan gerbang kantor pemerintah

BEIJING – Sekitar 300 pasien AIDS dan keluarga mereka merobohkan gerbang utama kantor pemerintah di Tiongkok tengah selama protes hari Senin atas permintaan bantuan keuangan yang tidak terpenuhi.

Pengunjuk rasa Li Xia mengatakan polisi di kota Zhengzhou memukuli beberapa pasien dengan tongkat setelah kelompok tersebut berkumpul di luar kantor pemerintah provinsi Henan dan memblokir gerbang utama untuk menuntut pertemuan dengan pejabat. Dia mengatakan seorang pengunjuk rasa diseret ke gedung pemerintah oleh polisi.

“Kami ingin pemerintah memberikan bantuan kepada kami,” kata Li, yang seperti kebanyakan pengunjuk rasa lainnya, tertular HIV ketika dia menjual darah pada tahun 1995. Puluhan ribu orang tertular virus penyebab AIDS dalam skandal penjualan darah di Henan pada tahun 1990an yang secara luas dipandang sebagai kegagalan kepemimpinan pemerintah.

Para pengumpul membayar penduduk desa untuk menyumbangkan darah mereka, mengumpulkannya tanpa melakukan tes HIV atau apa pun, mengambil plasma yang berharga dan menyuntikkan kembali darah tersebut kepada orang-orang yang menjualnya. Para pejabat menutup-nutupi masalah ini selama bertahun-tahun, membiarkan HIV menyebar ketika orang-orang tanpa sadar telah tertular melalui transfusi yang terkontaminasi di rumah sakit.

Para aktivis mengatakan pengadilan setempat menolak tuntutan hukum mengenai kompensasi, sehingga para korban skandal tersebut hanya mempunyai sedikit kesempatan untuk mendapatkan ganti rugi. Para pasien dan keluarga mereka rutin melakukan protes di luar biro kesehatan dan gedung pemerintah.

Kelompok yang melakukan protes pada hari Senin diberitahu pada bulan April oleh seorang pejabat departemen urusan sipil setempat bahwa pemerintah akan menanggapi permintaan bantuan mereka dalam dua bulan, namun sejak itu berulang kali ditunda.

“Kami menunggu begitu lama di sini, dan saat itu hujan, namun tidak ada yang peduli,” kata Gao Yanping, seorang pengunjuk rasa lainnya. “Sekarang mereka meminta kami menunggu 2 bulan lagi? Kami tidak bisa lagi mengendalikan amarah kami.”

Pejabat di Kantor Propaganda Pemerintah Kota Zhengzhou dan biro kepolisian kota menolak berkomentar. Seorang perempuan yang menjawab telepon di kantor pemerintah provinsi Henan membantah telah terjadi protes.

Setelah mengabaikan atau menjelek-jelekkan penderita AIDS pada tahun 1980an dan 1990an, pemerintah otoriter Tiongkok telah mengambil sikap yang lebih berbelas kasih terhadap penyakit ini dan membatasi penyebarannya dalam beberapa tahun terakhir. Namun penderita AIDS masih menghadapi kesulitan dalam mendapatkan pengobatan dan kompensasi, dan pihak berwenang masih sangat curiga terhadap aktivis independen.

___

Peneliti Associated Press Flora Ji berkontribusi pada laporan ini.