Pasukan AS merayakan Natal dengan gaya Afghanistan

Marinir AS di Afghanistan selatan akan memperlakukan Natal seperti hari-hari lainnya – mereka akan merencanakan patroli dan berharap hari itu berakhir tanpa korban jiwa.

Pasukan tersebut, yang tinggal di pangkalan patroli Talibjan di jantung Taliban di distrik Musa Qala, akan menerima makanan yang dipanaskan secara kimia berupa daging yang diawetkan dan beberapa hadiah, AFP melaporkan.

“Saya berharap ini akan menjadi hari yang tenang dan orang-orang kita dapat sedikit bersantai,” kata Sersan Staf. Josh McCall, 32, yang mengatakan kepada AFP bahwa dia akan menelepon istri dan anak-anaknya di rumahnya di North Carolina pada hari Sabtu.

“Kami memasang pohon Natal kami. Kami punya beberapa hadiah – saya rasa semua orang sangat antusias dengan hal itu dan membukanya sebelum Natal – tapi selain itu, saya hanya berharap ini hari yang tenang.”

Lingkungan para marinir dipenuhi dengan kaleng-kaleng kecil Natal – ada pohon plastik yang dihiasi lampu, bintang Natal yang terbuat dari tabung makanan ringan, dan stoking besar yang digantung kosong di dinding kawat. Pasukan juga mendapat kesempatan untuk menghubungi keluarga mereka di kampung halaman melalui internet dan telepon satelit, lapor AFP.

Kurangnya hadiah Natal dapat menjadi pengingat akan arti sebenarnya dari hari raya suci tersebut, kata Pendeta Angkatan Laut Pastor William Kennedy kepada AFP.

“Di sinilah kita, dan ada banyak debu dan kotoran di sini dan Anda menghilangkan banyak hal-hal eksternal yang mungkin dimiliki orang-orang, banyak kemewahan, dan ini adalah saat yang tepat untuk bersikap sangat sederhana dan mengatakan bahwa Natal telah berakhir. , “kata Kennedy.

Warga Afghanistan yang mendukung pasukan koalisi menghormati hari libur tersebut, kata Kennedy.

“Kami berada di negara Muslim, tapi umat Islam menghormati Yesus sebagai seorang nabi dan orang-orang yang saya temui, apakah itu penduduk setempat atau ANA (tentara Afghanistan), para mullah, mereka menghormati kenyataan bahwa kami adalah orang-orang yang beragama. kata Kennedy kepada AFP.

Di pangkalan militer lain di Helmand, Afghanistan, lebih dari 100 tentara berkumpul untuk konser Natal di kapel kayu lapis, sementara Marinir yang mengenakan kamuflase menyanyikan “O Come All Ye Faithful” dengan irama band tiup militer.

Jemaat berdoa untuk mengenang 2.275 tentara, marinir, pilot dan pelaut yang tewas dalam konflik sembilan tahun tersebut, lapor AFP.

Kehancuran akibat perang seringkali menyulitkan tentara untuk mempertahankan keyakinan mereka, kata Kennedy kepada AFP.

“(Bagi sebagian orang) hal itu dapat menyebabkan mereka menolak keimanannya kepada Tuhan,” ujarnya.

“Tetapi bagi banyak orang lain, ini adalah sebuah penguatan, karena mereka membuat keputusan sadar bahwa dalam menghadapi segala sesuatu yang mereka lihat sangat sulit, mereka membuat pilihan yang mereka yakini.”