Pasukan dikerahkan di India utara setelah kerusuhan menewaskan 23 orang
Peta grafis menunjukkan distrik Muzaffarnagar di India tempat ratusan tentara dikerahkan setelah sedikitnya 23 orang tewas dalam kekerasan komunal pada akhir pekan. (Grafik AFP)
DELHI BARU (AFP) – Ratusan tentara telah dikerahkan ke negara bagian Uttar Pradesh di India utara setelah sedikitnya 23 orang tewas dalam kekerasan komunal pada akhir pekan, kata para pejabat dan laporan pada Senin.
Tayangan televisi menunjukkan tentara berpatroli di daerah yang dilanda kerusuhan, dan penduduk desa berlindung di kantor polisi di distrik Muzaffarnagar yang paling parah dilanda kerusuhan, sekitar 105 kilometer (65 mil) timur laut ibu kota New Delhi.
“Menurut laporan terbaru kami, 23 orang telah tewas sejauh ini,” kata seorang pejabat senior kementerian dalam negeri kepada AFP yang tidak mau disebutkan namanya.
“Tentara ada di sini sekarang. Situasi terkendali.”
Laporan lain menyebutkan jumlah korban tewas mencapai 26 orang, termasuk seorang reporter dari jaringan televisi lokal IBN7.
Jaringan NDTV mengatakan 800 tentara telah dikerahkan ke negara bagian terpadat di India.
Bentrokan terjadi pada Sabtu malam setelah ribuan petani Hindu mengadakan pertemuan di Desa Kawal untuk menuntut keadilan atas pembunuhan tiga pria yang angkat bicara ketika seorang perempuan dilecehkan.
Para petani diserang saat mereka kembali ke rumah, sehingga memicu reaksi keras.
Bentrokan kemudian terjadi di kota-kota tetangga dan tentara harus turun tangan untuk mengendalikan situasi, kata laporan.
Negara bagian tersebut, yang berpenduduk sekitar 200 juta orang, mengalami kerusuhan mematikan pada tahun 1992 setelah penghancuran sebuah masjid oleh massa Hindu.
Lebih dari 2.000 orang – kebanyakan Muslim – tewas dalam kerusuhan setelah masjid abad ke-16 di Ayodhya dihancurkan pada 6 Desember.
Umat Hindu percaya bahwa masjid tersebut dibangun oleh kaisar Moghul Babur di lokasi sebuah kuil yang menandai tempat kelahiran dewa prajurit Hindu, Ram.
Kehancuran tersebut membuat marah umat Islam India, yang merupakan 13 persen dari total populasi.
Ketua Menteri Uttar Pradesh Akhilesh Yadav mengimbau ketenangan seluruh lapisan masyarakat.
“Saya mengimbau semua orang di sana untuk menjaga perdamaian dan tidak mempercayai atau mendengarkan rumor apa pun,” katanya kepada wartawan di ibu kota negara bagian Lucknow, Minggu.
Partai Samajwadi yang berkuasa menuduh para pemimpin Partai Bharatiya Janata (BJP) nasionalis Hindu memicu ketegangan dengan pidato-pidato yang menghasut.
BJP saat ini berupaya untuk menghidupkan kembali peruntungannya menjelang pemilihan umum yang dijadwalkan pada tahun 2014 dengan menghindari tema-tema nasionalis Hindu dan menyerang pemerintahan Partai Kongres yang berkuasa atas serangkaian skandal korupsi.
