Pasukan Irak mengalami kemunduran baru ketika AS dilaporkan bersiap untuk membuka dialog dengan Iran
Militan Sunni merebut sebuah kota di barat laut Irak pada hari Senin ketika pemerintahan Obama dilaporkan bersiap untuk membuka dialog dengan Iran mengenai cara melawan pemberontak.
Walikota kota Tal Afar mengatakan kepada Associated Press bahwa kotanya, sekitar 260 mil barat laut Bagdad, direbut oleh pejuang Negara Islam Irak dan Syam (ISIS) sebelum fajar. Kota ini berpenduduk sekitar 200.000 orang, sebagian besar beretnis Syiah dan Sunni Turkmenistan. Penduduk Tal Afar yang dihubungi melalui telepon mengonfirmasi penangkapan kota tersebut dan berbicara tanpa menyebut nama karena takut akan keselamatan mereka.
Salah satu warga yang menyebutkan namanya, Hadeer al-Abadi, berbicara ketika dia bersiap meninggalkan kota bersama keluarganya. Dia mengatakan pasukan keamanan setempat meninggalkan kota itu sebelum fajar, dan warga suku setempat yang terus melakukan perlawanan kemudian menyerah kepada militan.
“Warga dicekam ketakutan dan sebagian besar dari mereka telah meninggalkan kota menuju wilayah yang dikuasai pasukan keamanan Kurdi,” kata al-Abadi.
Percampuran etnis di Tal Afar meningkatkan momok kekejaman skala besar yang dilakukan militan Sunni, yang mengklaim telah membunuh ratusan warga Syiah di wilayah yang mereka rebut pekan lalu.
Lebih lanjut tentang ini…
Foto-foto yang diposting di akun Twitter yang terkait dengan ISIS pada hari Minggu diklaim menunjukkan militan melakukan eksekusi massal terhadap tentara Irak. Gambar-gambar tersebut menunjukkan tentara dimasukkan ke dalam truk bak terbuka dan dipaksa berbaring di selokan dengan tangan terikat di belakang sebelum ditembak. Keterangan yang menyertai foto-foto tersebut menyatakan bahwa sebanyak 1.700 tentara telah dieksekusi dengan cara ini.
kata kepala juru bicara militer Irak, Letnan Jenderal Qassim al-Moussawi Berita Langit bahwa dia yakin foto-foto itu asli, dan mengatakan dia mengetahui adanya kasus pembunuhan massal terhadap tentara yang ditangkap di wilayah yang dikuasai ISIS.
“Klaim ISIS bahwa mereka membantai 1.700 anggota Angkatan Udara Syiah Irak di Tikrit sangat mengerikan dan merupakan gambaran nyata dari haus darah yang ditunjukkan oleh para teroris ini,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Jen Psaki dalam sebuah pernyataan. “Meskipun kami tidak dapat mengkonfirmasi laporan ini, salah satu tujuan utama (ISIS) adalah untuk menimbulkan ketakutan di hati seluruh warga Irak dan mendorong perpecahan sektarian di antara rakyatnya.”
Sementara itu, Jurnal Wall Street Senin melaporkan bahwa dialog antara AS dan Iran mengenai masalah Irak diperkirakan akan dimulai minggu ini. Kedua belah pihak telah secara terbuka menjanjikan dukungan kepada pemerintahan Perdana Menteri Irak Nouri al-Maliki yang diperangi dalam beberapa hari terakhir, dengan Amerika menempatkan kembali peralatan militer di seluruh wilayah tersebut.
Diplomat Amerika dan Iran diperkirakan akan bertemu di Wina pada hari Senin untuk memulai perundingan baru yang bertujuan untuk membatasi program nuklir Teheran, namun tidak jelas apakah Irak akan dibahas di sela-sela konferensi tersebut.
Kemungkinan bahwa AS akan melibatkan Iran dalam membantu pemerintahan Maliki mendapat peringatan pada hari Minggu dari salah satu kritikus kebijakan luar negeri terbesar presiden.
“Mengapa kita berurusan dengan Stalin? Karena dia tidak seburuk Hitler,” Senator Lindsey Graham, RS.C. kata Minggu di CNN. “Iran dapat menyediakan sejumlah aset untuk memastikan Bagdad tidak jatuh.”
Pejabat AS lainnya mengatakan kepada Journal bahwa kemungkinan kemitraan apa pun dengan Iran di Irak berisiko semakin mempolarisasi negara tersebut berdasarkan garis sektarian. Sekutu AS di negara-negara yang didominasi Sunni seperti Arab Saudi, Turki dan Yordania juga bisa merasa terasingkan oleh dialog tersebut, sementara sekutu mereka di Israel dan Timur Tengah khawatir bahwa negosiasi nuklir bisa menjadi rumit jika kedua negara bekerja sama.
Kecepatan keruntuhan tentara Irak dalam menghadapi jumlah militan yang relatif kecil telah membuat bingung sekutu-sekutu Baratnya, dengan Amerika mengirim hampir 100 tentara ke kedutaan besarnya di Bagdad dan memindahkan beberapa personelnya ke wilayah lain di negara itu pada hari Minggu.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
