Pasukan ke-101 mencoba menyelamatkan resimen ‘Band of Brothers’ dari blokade

BENTENG CAMPBELL, Ky. – Divisi Lintas Udara ke-101 sedang berusaha menyelamatkan Resimen Infantri ke-506, yang asal usulnya berasal dari “Band of Brothers” yang legendaris pada Perang Dunia II dari penonaktifan di bawah restrukturisasi besar-besaran Angkatan Darat.

Angkatan Darat mengumumkan minggu ini bahwa setidaknya 12 brigade tempur nasional akan dihilangkan pada tahun 2017 di bawah pengurangan militer secara besar-besaran, termasuk Tim Tempur Brigade ke-4 di Fort Campbell, Ky.

Reorganisasi jangka panjang bertujuan untuk mengurangi jumlah anggota Angkatan Darat dari puncaknya yang berjumlah sekitar 570.000 anggota pada puncak Perang Irak menjadi 490.000 untuk mengurangi pengeluaran dan mencerminkan kebutuhan militer negara saat ini ketika perang di Irak dan Afghanistan berakhir.

Brigade ini menelusuri garis keturunannya hingga Resimen Infantri Parasut ke-506, yang dibentuk pada tahun 1942.

Resimen parasut ke-506 adalah salah satu dari beberapa resimen parasut yang dibentuk untuk menyelinap di belakang garis musuh dalam perang. Dijuluki “Currahee”, yang merupakan istilah penduduk asli Amerika Cherokee untuk “berdiri sendiri”, resimen ini terjun ke Normandia selama invasi D-Day pada tahun 1944. Resimen tersebut berlomba untuk membebaskan Eropa di tengah serangan pertempuran sengit di Bastogne, Belgia dan kemudian menguasai “Sarang Elang” Hitler yang terkenal di Jerman.

Buku “Band of Brothers” oleh sejarawan Stephen Ambrose dan miniseri HBO berikutnya tentang orang-orang Kompi Easy mendapat pengakuan nasional, melambungkan unit tersebut ke ketenaran publik yang luas. Miniseri tahun 2001 diproduksi oleh Steven Spielberg dan Tom Hanks dan mengikuti para prajurit dari pelatihan penerjun payung hingga D-Day dan akhir perang.

Penjara. Jenderal Mark Stammer, penjabat komandan senior Divisi Lintas Udara ke-101, mengatakan divisi tersebut ingin melestarikan dua batalyon resimen tersebut, beserta bendera dan warisan sejarahnya.

Dalam konferensi pers hari Kamis di pos perbatasan negara bagian Tennessee-Kentucky, dia mengatakan batalyon resimen tersebut akan dipindahkan ke dua dari tiga brigade infanteri yang tersisa di divisi tersebut.

Rencana restrukturisasi tentara juga memerlukan satu batalion tambahan, yang berjumlah antara 600-800 tentara, untuk ditambahkan ke brigade infanteri dan lapis baja yang tersisa. Penambahan batalion tersebut merupakan rekomendasi dari para komandan di Irak dan Afghanistan yang menyatakan akan memperkuat kemampuan tempur brigade tersebut ketika berperang.

Jika perencana pertahanan dan anggaran Washington menyetujui rencana tersebut, katanya, “Pasukan 506 akan tetap hidup, tetapi mereka hanya akan berada di tim tempur brigade lain.”

Setelah Perang Dunia II, resimen ini dinonaktifkan dan diaktifkan kembali beberapa kali dalam sejarahnya dan dipindahkan ke lokasi lain seiring dengan reorganisasi Angkatan Darat di era pascaperang.

Pasukan ke-506 dikerahkan selama empat tahun setelah Perang Vietnam dan memenangkan Presidential Unit Citation atas tindakan mereka di Lembah A Shau. Tentara resimen bertugas di Irak selama periode 2004-2005 sebelum resimen tersebut kembali ke Irak dari akhir 2005 hingga 2007 di Bagdad sebagai Tim Tempur Brigade ke-4 yang baru di bawah Divisi Lintas Udara ke-101. Brigade ke-4 saat ini sedang melakukan pengerahan ketiganya ke Afghanistan.

John O’Brien, sejarawan instalasi di Fort Campbell, mengatakan bendera resimen dengan garis pertempurannya membawa sejarah unit tersebut, menandai pertempuran dan kampanye dari Perang Dunia II hingga saat ini. Jika Batalyon 1 Resimen Infantri 506 dipindahkan ke satuan baru, maka bendera resimen itu akan terus berkibar, ujarnya.

“Sejarah, warisan, dan nilai-nilai… hal-hal itu menjadi perekat yang menyatukan kesatuan ini,” kata O’Brien. “Bisa dibayangkan betapa kuatnya mengatakan, ‘Saya anggota Band of Brothers.’

Jim Martin adalah salah satu dari sedikit veteran Perang Dunia II yang masih hidup dari resimen 506 yang asli. Pada usia 92 tahun, dia baru saja kembali dari perjalanan ke Eropa untuk mengunjungi tempat-tempat, termasuk pantai Perancis, tempat dia dan rekan-rekan prajuritnya bertempur.

Martin, yang tinggal dekat Dayton, Ohio, mengatakan komando Angkatan Darat perlu berhati-hati ketika melakukan perubahan pada unit khusus seperti 506. “Jika Anda membubarkannya, Anda tidak akan mendapatkannya kembali dengan mudah.”

Katanya, komandan asli resimen itu, Kolonel. Robert Sink, ingin prajuritnya tetap bersatu mulai dari pelatihan dasar awal hingga pelatihan penerjun payung hingga pertempuran untuk membangun kepercayaan di antara para prajurit. Meski mengaku tidak mudah emosi, ia khawatir perpecahan batalion resimen akan mengganggu prajurit.

“Masalahnya dengan melakukan hal itu adalah Anda kehilangan kohesi unit,” katanya. “Setiap kali Anda berpindah atau berubah, Anda kehilangannya.”

Joe Alexander, 67, dari Lenoir City, Tenn., yang merupakan letnan dua di resimen tersebut selama Perang Vietnam, mengatakan meskipun dia memahami bahwa Angkatan Darat perlu melakukan pengurangan, dia berharap mereka akan terhindar ketika tentara mendistribusikan jalur brigade ke seluruh penjuru. negara.

“Kami kompetitif dan kami semua ingin resimen kami diselamatkan,” katanya. “Tapi sepertinya mereka bisa memilih yang lain yang sejarahnya lebih sedikit.”