Pasukan NATO baru, ribuan tentara lainnya berlatih di Polandia, wilayah Baltik untuk meyakinkan anggotanya
WARSAWA, Polandia – kapal perang Tank. Helikopter. Pasukan reaksi cepat.
Ribuan tentara NATO bergerak di Polandia dan negara-negara Baltik bulan ini, melakukan pendaratan di laut, pengangkutan udara, dan penyerangan. Manuver besar-besaran di sisi timur NATO yang dimulai pada awal Juni termasuk pelatihan pertama yang dilakukan oleh pasukan “ujung tombak” reaksi cepat yang baru, dan merupakan peningkatan pertahanan terbesar NATO sejak Perang Dingin.
Para pemimpin Polandia dan negara-negara Baltik telah menegaskan bahwa mereka ingin menampung sejumlah besar pasukan AS dan NATO sebagai tindakan pencegahan dalam menghadapi kebangkitan Rusia, dan menyambut ribuan tentara sekutu di wilayah uji coba darat dan laut mereka. Para pemimpin Polandia dan Rumania mengupayakan lebih banyak lagi kehadiran militer sekutu yang permanen menjelang KTT NATO tahun depan di Warsawa.
“Kita harus tahu cara membela diri. Tujuan kita adalah memastikan ketertiban yang stabil,” kata Menteri Luar Negeri Polandia Grzegorz Schetyna.
“Dalam menghadapi ancaman baru yang nyata, perbaikan terbesar sejak Perang Dingin terjadi pada pertahanan kolektif aliansi,” kata Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg kepada kantor berita Polandia PAP.
Dia menambahkan bahwa latihan ujung tombak ini dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa NATO “siap dan mampu menghadapi setiap tantangan dan ancaman.”
Negara-negara Eropa Timur yang berjuang untuk melepaskan diri dari dominasi Moskow hampir tiga dekade lalu berada dalam kondisi tegang sejak Rusia mencaplok semenanjung Krimea tahun lalu dan mulai mendukung kelompok separatis dalam konflik mematikan di Ukraina timur. Mereka mendesak NATO untuk menggunakan kekerasan sebagai tindakan pencegahan.
Sebagai tanggapannya, bulan ini semua jenis pasukan NATO sedang menguji kesiapan mereka untuk merespons dan bekerja sama dalam menghadapi potensi krisis dalam latihan Sekutu di Polandia, negara-negara Baltik, dan di Rumania. Negara-negara tersebut telah mengurangi belanja militer dan pertahanan mereka secara signifikan sejak Perang Dingin, namun kini mereka ingin memastikan bahwa NATO akan membela mereka pada saat dibutuhkan – terutama Polandia, yang memiliki kenangan akan kegagalan aliansi pertahanan pada awal Perang Dunia II. .
Lebih dari 2.000 tentara yang berpartisipasi dalam manuver Noble Jump di barat daya Polandia berasal dari Satuan Tugas Gabungan Kesiapan Sangat Tinggi yang disepakati oleh Presiden Barack Obama dan para pemimpin NATO pada pertemuan puncak NATO musim gugur lalu.
Latihan multi-nasional juga diadakan di wilayah barat laut Polandia di Drawsko Pomorskie, bersamaan dengan latihan BALTOPS tahunan yang berskala besar di Laut Baltik.
BALTOPS tahun ini mencakup pendaratan amfibi spektakuler yang melibatkan 700 tentara Sekutu di pantai di Ustka di Polandia utara. Manuvernya melibatkan sekitar 60 kapal dari 17 NATO dan negara-negara mitra, namun untuk pertama kalinya dilakukan tanpa Rusia, yang memiliki pelabuhan militer Kaliningrad di Laut Baltik.
Pada hari Rabu di BALTOPS, sebuah amfibi militer Polandia tenggelam saat kembali ke kapalnya setelah latihan. Kedua anggota awak berhasil diselamatkan tanpa cedera.
Korps multi-negara di pelabuhan Szczecin di Baltik Polandia menggandakan stafnya menjadi 400 tahun ini untuk memberikan komando ujung tombak.
Untuk menekankan pentingnya manuver tersebut, latihan tersebut akan diadakan pada hari Rabu oleh Sekjen NATO Stoltenberg dan komandan NATO untuk Eropa, Jenderal. Philip M. Breedlove, serta Menteri Pertahanan Polandia, Tomasz Siemoniak, dikunjungi.
Presiden Rusia Vladimir Putin tidak menganggap remeh semua aktivitas militer ini. Pada hari Selasa, ia mengumumkan program persenjataan besar-besaran untuk Rusia yang, antara lain, akan menambah persenjataan nuklirnya tahun ini dengan “lebih dari 40 rudal balistik antarbenua baru yang mampu menembus sistem pertahanan rudal yang paling berteknologi maju sekalipun.”
Polandia dan Rumania sedang dalam pembicaraan untuk menempatkan alat berat militer AS secara permanen di wilayah mereka untuk mempercepat penempatan dalam keadaan darurat – karena mengangkut pasukan lebih cepat daripada tank dan howitzer. Menteri Pertahanan Rumania Mircea Dusa mengatakan dua negara Eropa Timur lainnya juga ikut dalam perundingan ini, namun tidak menyebutkan nama mereka.
Keputusan AS mengenai pengerahan alat berat diperkirakan akan terjadi dalam beberapa minggu mendatang, kata Siemoniak dari Polandia.
Presiden terpilih Polandia Andrzej Duda, yang mulai menjabat pada bulan Agustus, mengatakan jaminan keamanan bagi Eropa tidak cukup. Ia berencana untuk lebih mendorong komitmen militer NATO dan AS terhadap wilayah yang berada di dekat Moskow.
“Pemikiran realistis tidak bergantung pada angan-angan bahwa perdamaian akan datang dengan sendirinya, tetapi hal itu dijamin oleh jaminan keamanan yang saling menguntungkan dan tegas,” kata penasihat kebijakan luar negeri Duda, Krzysztof Szczerski.
Masyarakat Polandia terbagi atas manuver NATO.
“Saya merasa lebih aman karena mereka berlatih di sini, karena mereka siap membela kami,” kata Agnieszka Sokol, seorang ibu rumah tangga berusia 31 tahun. “Saya kira hal ini tidak akan membuat Rusia marah. Namun meskipun hal itu terjadi, NATO jauh lebih besar, persenjataannya jauh lebih baik dibandingkan dengan Rusia. Jadi menurut saya kita tidak perlu takut.”
Tidak semua orang begitu percaya diri.
“Saya tidak merasa aman sama sekali. Saya khawatir saat melihat apa yang dilakukan Putin. Jika kita menjauh darinya maka kita bisa berperang. Sulit untuk mengatakan apakah NATO akan membantu pada saat dibutuhkan,” kata Grazyna Sokolowska , seorang asisten toko berusia 57 tahun.
___
Alison Mutler di Bucharest, Romania, berkontribusi pada laporan ini.
