Pasukan Pemberontak Pro-Rusia diduga memasuki kota Ukraina terpenting di New Southeast Front

Pasukan pemberontak pro-Rusia memasuki kota penting di Ukraina tenggara pada hari Rabu setelah tiga hari penembakan berat, sebuah walikota setempat melaporkan.

Novoazovsk, sebuah resor 40.000 di Laut Azov, terletak di tempat yang signifikan secara strategis – di jalan yang menghubungkan Rusia dengan pelabuhan Mariupol Ukraina dan ke Krimea, Rusia dilampirkan. Invasi hari Rabu, laporan oleh walikota kota, adalah pertama kalinya dalam konflik empat bulan antara pemerintah di Kiev dan separatis di timur yang bertarung mencapai selatan seperti pantai. Ini menunjukkan bahwa pemberontak – yang didukung oleh Rusia oleh Ukraina, NATO dan negara -negara Barat – keduanya diperkuat dan diperkuat.

Front Tenggara yang baru juga menimbulkan kekhawatiran bahwa separatis ingin menciptakan hubungan tanah antara Rusia dan Krimea. Jika berhasil, itu dapat mengendalikan mereka atau Rusia di seluruh lautan Azov dan kekayaan gas dan mineral yang diyakini oleh para ahli energi. Ukraina telah kehilangan sekitar setengah dari garis pantai, beberapa pelabuhan besar dan hak mineral Laut Hitam yang signifikan pada bulan Maret ketika Rusia mencaplok Krimea.

Menurut Reuters, Kanselir Jerman Angela Merkel mengatakan kepada Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Rabu bahwa laporan terbaru tentang keberadaan tentara Rusia harus dijelaskan di daerah Ukraina.

“Laporan terbaru tentang keberadaan tentara Rusia di daerah Ukraina harus dijelaskan,” kata juru bicara Merkel Steffen Seibert. “

Walikota Novoazovsk Oleg Sidorkin mengatakan kepada The Associated Press melalui telepon bahwa para pemberontak memasuki kota dan bahwa ia telah melihat lusinan tank dan kendaraan lapis baja.

Reporter AP sebelumnya pada hari itu jatuh lebih dari 20 peluru dalam waktu satu jam di sekitar kota. Tetapi akses ke barat kemudian diblokir oleh tentara Ukraina dan kehadiran pemberontak di Novoazovsk tidak dapat dikonfirmasi secara mandiri.

Sidorkin mengatakan para pemberontak ditempatkan di dekat perbatasan paling selatan Ukraina dengan Rusia. Tidak segera jelas bagaimana para pemberontak bisa melakukan perjalanan ke daerah tenggara, yang jauh dari pasokan terkemuka lebih jauh ke utara dan di daerah yang dikendalikan oleh pemerintah. Namun, para pejuang dapat dengan mudah menemukan perbatasan Rusia.

Serangan terhadap kota memaksa pasukan pemerintah untuk menyebarkan peringkat mereka yang lebih tipis di sepanjang perbatasan Rusia.

Seorang juru bicara Dewan Keamanan Ukraina, Kolonel Andriy Lysenko, mengatakan: “Kami tidak memiliki informasi bahwa itu (Nozoazovsk) telah ditempati.”

Sebelumnya, dia mengatakan penembakan di sekitar kota datang dari wilayah Ukraina dan Rusia. Pejabat keselamatan Ukraina mengatakan kota -kota di daerah itu juga menunjukkan.

Di Mariupol, sebuah kota berpenduduk 450.000 sekitar 20 mil ke barat, pertahanan dibangun. Sebuah brigade pasukan Ukraina tiba di bandara pada Rabu sore, sementara parit yang dalam digali sehari sebelumnya di tepi kota. Pasukan lain mencegah lalu lintas memasuki atau meninggalkan tepi timur pelabuhan.

Artileri Skells di Novoazovsk memandang antara pemberontak dan posisi pemerintah.

“Itu menabrak pohon, ada ledakan dan pecahan peluru datang ke sini,” kata Alexei Podlepentsov, seorang tukang listrik di Rumah Sakit Novoazovsk, yang dipukuli oleh penembakan pada hari Selasa.

Di Donetsk, kota pemberontak terbesar lebih jauh ke utara, setidaknya tiga orang tewas di jalan raya ketika mobil mereka ditabrak bakar dari kerang artileri yang jatuh.

Pertarungan berlanjut di tempat lain, dan Lysenko mengatakan 13 tentara Ukraina meninggal hari terakhir ini.

Ukraina dan pemerintah Barat berulang kali menuduh Rusia memainkan peran langsung dalam konflik, yang memberikan pasukan dan senjata kepada para pemberontak. Rusia menyangkal tuntutan itu, tetapi sikap mereka semakin ditolak di luar negeri.

“Informasi, yang telah mengkonfirmasi faktor sulit dalam jam -jam terakhir, adalah bahwa unit reguler Rusia bekerja di Ukraina timur,” kata Perdana Menteri Polandia Donald Tusk, Rabu. “Informasi ini, yang berasal dari NATO dan dikonfirmasi oleh kecerdasan kita, sebenarnya tidak sama.”

Putin dan rekannya di Ukraina, Petro Poroshenko, bertemu di ibukota Belo-Rusia Minsk pada hari Selasa untuk pertemuan satu-satu pertama mereka, yang berlangsung lebih dari dua jam. Tetapi tidak ada indikasi resolusi cepat untuk pertempuran yang berlangsung sejak April dan menuntut setidaknya 2000 kehidupan sipil.

Poroshenko umumnya menyebut pembicaraan itu ‘positif’ dan mengatakan Putin menerima prinsip -prinsip rencana perdamaiannya, yang mencakup amnesti bagi mereka yang berada di Timur yang tidak dituduh melakukan kejahatan serius dan meminta beberapa desentralisasi kekuasaan.

Namun, Putin bersikeras bahwa hanya Kiev yang dapat membawa gencatan senjata dengan para Esparatis pro-Moskow, dengan mengatakan bahwa konflik adalah ‘bisnis Ukraina’ karena Rusia tidak dalam pertarungan.

Rusia “hanya dapat membantu menciptakan suasana kepercayaan diri dalam proses yang penting dan penting ini,” kata Putin. “Kami di Rusia tidak dapat membicarakan kondisi apa pun untuk gencatan senjata.”

Tetapi jurnalis Associated Press di perbatasan melihat para pemberontak dengan berbagai macam peralatan militer yang tidak bertanda -termasuk tank, rudal Buk dan anggota staf lapis baja -dan mengalami banyak orang Rusia di antara para pejuang pemberontak. Ukraina juga menangkap sepuluh tentara dari divisi skydiving Rusia di Amvrosiivka, sebuah kota di dekat perbatasan Rusia, pada hari Senin. Dalam video yang diposting di Facebook oleh Ukraina, seorang prajurit tahanan mengatakan dia tidak tahu mereka sedang dalam perjalanan menuju misi ke Ukraina, sementara yang lain mengatakan dia melakukannya.

Sepuluh dibawa ke Kiev untuk ditanyai – tetapi pejabat Ukraina mengatakan Rusia tidak menghubungi mereka tentang para prajurit.

Ukraina ingin para pemberontak mengembalikan daerah yang mereka tangkap di Ukraina timur, sementara Putin ingin mempertahankan semacam leverage atas sebagian besar wilayah berbahasa Rusia, sehingga Ukraina tidak bergabung dengan NATO atau Uni Eropa. Putin sejauh ini mengabaikan permintaan Pemberontak untuk dianeksasi oleh Rusia.

Di Moskow, Denis Pushilin, salah satu pemimpin Pemberontakan Pro-Rusia, mengatakan kepada wartawan bahwa ia tidak memiliki informasi tentang apakah tentara Rusia memasuki Ukraina dekat Novoazovsk. Namun dia mengatakan bahwa separatis Ukraina bergabung dengan banyak sukarelawan, termasuk Rusia dan Serbia.

Reporter AP di timur Ukraina telah mendengar berbagai aksen Rusia dari seluruh negeri di antara para pejuang pemberontak.

Associated Press dan Reuters berkontribusi pada laporan ini.