Pasukan Qaddafi mengebom pelabuhan Misrata

PAPAN BINTANG MERAH 1 – Pasukan pemerintah Libya membombardir pelabuhan Misrata pada hari Selasa, dalam serangan yang hampir tanpa henti terhadap satu-satunya jalur kehidupan bagi penduduk yang terkepung selama dua bulan terakhir.

Ketika pasukan yang setia kepada Muammar al-Qaddafi menarik diri dari kota itu di bawah tekanan serangan udara NATO pada akhir pekan, mereka melancarkan serangan roket dan mortir ke Misrata yang telah menewaskan puluhan orang. Pengeboman pada hari Selasa terjadi terus-menerus sepanjang sore hingga malam hari, dan ledakan keras terdengar di seluruh kota.

“Mengerikan, seperti pemandangan di Perang Dunia II,” kata warga Saddoun el-Misurati, yang sedang menunggu untuk mengevakuasi ibunya dari pelabuhan ketika roket mulai berjatuhan. “Aku berhenti menghitung setelah pukul sembilan.”

Ratusan penduduk, termasuk pekerja migran dari Afrika, menunggu di pelabuhan untuk menunggu kedatangan Red Star 1, sebuah kapal Albania yang disewa oleh Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM) untuk mengevakuasi orang-orang dari kota yang terkepung pada sore hari.

Massa yang berkumpul di dermaga bergegas mencari perlindungan ketika roket mulai berjatuhan, bersembunyi di dalam mobil dan peti pengiriman atau sekadar melarikan diri dari area pelabuhan, kata el-Misurati.

Bahkan setelah matahari terbenam, pasukan Qaddafi terus menyerang pelabuhan.

Abdullah Abodabbous, 25 tahun dari Benghazi, mengatakan dia mencoba untuk berangkat dengan kapal kecil yang telah diatur sebelumnya ketika rentetan setidaknya 10 roket Grad menghantam pelabuhan sekitar jam 9 malam, memaksa dia bersembunyi di bawah meja di kantor. dekat pintu masuk utama.

Dengan pasukan Gaddafi yang mengepung kota dari segala sisi melalui darat, pelabuhan tersebut menjadi titik kunci dalam pertempuran untuk Misrata.

Hal ini telah menjadi penyelamat bagi kota tersebut, memberikan pasokan medis dan makanan yang sangat dibutuhkan serta mengusir penduduk yang melarikan diri dari pertempuran sengit yang telah menyebabkan beberapa bagian kota hancur.

Serangan pada hari Selasa yang dilakukan oleh pasukan pro-Gaddafi menghentikan sementara aliran bantuan dan orang-orang. Sebuah kapal feri penumpang Albania yang membawa 10 kontainer bantuan dan dua ambulans diperkirakan akan berlabuh sekitar tengah hari, namun malah hanyut di sepanjang pantai selama berjam-jam sementara pasukan Gaddafi menembaki pelabuhan tersebut. Dia

“Terlalu berisiko untuk masuk mengingat kegelapan dan situasi keamanan di dalam kota secara umum. Mudah-mudahan kami bisa masuk besok,” kata Othman Belbeisi, pejabat Organisasi Internasional untuk Migrasi, yang mengatur kapal tersebut. dikatakan.

Belbeisi mengatakan keputusan itu diambil setelah berkonsultasi dengan otoritas pelabuhan.

Pertempuran di Misrata, yang telah memakan ratusan korban jiwa dalam dua bulan terakhir, telah menjadi titik fokus pemberontakan bersenjata melawan Gaddafi sejak pertempuran di front timur dekat kota Ajdabiya terjadi.

Video yang memperlihatkan warga sipil Misrata terbunuh dan terluka oleh senjata berat Gaddafi, termasuk roket Grad dan peluru tank, mendorong seruan untuk intervensi internasional yang lebih kuat untuk menghentikan pertumpahan darah.

Pemerintah Libya membantah terlibat dalam penembakan tanpa pandang bulu terhadap pusat-pusat populasi sipil.

Justru untuk melindungi warga sipil NATO melancarkan kampanye udaranya pada tanggal 19 Maret melawan pasukan Gaddafi yang berusaha merebut kembali bagian negara yang hilang akibat pemberontakan pemberontak yang dimulai pada pertengahan Februari.

Sebagian besar wilayah timur negara itu kini berada di tangan pemberontak, bersama dengan kota-kota pegunungan yang tersebar di perbatasan barat dan Misrata sendiri, 125 mil tenggara Tripoli.

Bom NATO menghantam sebuah gedung di kediaman resmi Gaddafi di Tripoli pada hari Senin, yang menurut pemerintah merupakan upaya pembunuhan.

Menteri Pertahanan AS Robert Gates membela keputusan aliansi tersebut, dengan mengatakan bahwa pusat komando militer adalah target sah serangan udara AS dan NATO, dan menunjukkan bahwa Gaddafi sendiri semakin berisiko.

“Kami tidak menargetkannya secara spesifik, namun kami menganggap target komando dan kendali sebagai target yang sah di mana pun kami menemukannya,” kata Gates kepada wartawan di Washington setelah pertemuan dengan timpalannya dari Inggris, Liam Fox.

Meskipun Gates mengatakan target tersebut dianggap sah sejak awal kampanye udara yang dipimpin NATO lebih dari sebulan yang lalu, fokus pemboman awal adalah pada pertahanan udara, depot pasokan, dan manuver pasukan darat Gaddafi.

Sekarang NATO sedang mencoba untuk meningkatkan tekanan terhadap Gaddafi dan orang-orang di lingkaran dalamnya dengan membahayakan pusat komandonya serta struktur terkait yang memungkinkan rezim tersebut menjalankan kekuasaan.

Hal ini tampaknya mewakili sebuah evolusi dari kampanye udara, yang menyesuaikan prioritas sasarannya ketika pasukan Libya menyesuaikan diri dengan serangan udara selama berminggu-minggu terhadap pasukan darat, penerapan zona larangan terbang dan berlanjutnya serangan pemberontak di beberapa wilayah utama.