Pasukan Suriah maju ke wilayah Homs yang dikuasai pemberontak

BEIRUT – Pasukan Suriah pada hari Rabu maju ke daerah penting yang dikuasai pemberontak di pusat kota Homs, di mana tiga jurnalis Barat termasuk di antara 100.000 penduduk yang terjebak oleh serangan pemerintah yang telah berlangsung selama berminggu-minggu. Pasukan tampaknya telah melancarkan operasi darat untuk merebut kembali wilayah yang menjadi simbol pemberontakan untuk menggulingkan Presiden Bashar Assad.

Pasukan pemerintah telah menembaki Homs, dan khususnya lingkungan Baba Amr yang dikuasai pemberontak, selama lebih dari tiga minggu dengan tank, artileri dan roket. Pengumuman pejabat Suriah mengenai kemajuan pasukan baru mengindikasikan bahwa serangan darat mulai dilakukan untuk merebut kembali Baba Amr, rumah bagi sekitar 100.000 orang.

Seorang pejabat Suriah berjanji bahwa Baba Amr akan “dibersihkan” dalam beberapa jam. Pejabat itu berbicara tanpa menyebut nama sesuai dengan peraturan.

Homs, kota terbesar ketiga di Suriah dengan populasi sekitar 1 juta jiwa, telah menjadi pusat utama perlawanan dan pembalasan anti-pemerintah, yang sebagian dipicu oleh semakin beraninya tentara pembelot yang berupaya menggulingkan rezim otokratis Assad dengan kekerasan. PBB pada Selasa memperingatkan bahwa konflik di Suriah semakin terlihat seperti perang saudara.

Empat wartawan Barat – dua di antaranya terluka – telah terperangkap di Baba Amr sejak pekan lalu ketika dua wartawan asing lainnya tewas di sana akibat serangan pemerintah. Pada hari Selasa, pemberontak Suriah menyelundupkan Paul Conroy, salah satu dari empat jurnalis tersebut, dan membawanya dengan aman melintasi perbatasan menuju Lebanon. Aktivis mengatakan 13 warga Suriah yang terlibat dalam operasi penyelamatan tewas dalam operasi tersebut.

Aktivis mengatakan pasukan rezim menemukan terowongan sepanjang hampir 1,5 mil yang digunakan oleh para aktivis untuk menyelundupkan orang, makanan dan obat-obatan ke Baba Amr. Para aktivis mengatakan tidak jelas apakah rezim akan meledakkannya.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan aliran listrik telah diputus di lingkungan Bayadah dan Khaldiyeh yang dikuasai pemberontak dan tentara telah mengerahkan sejumlah pasukan untuk melakukan persiapan serangan ke wilayah tersebut.

Pemerintah Perancis pada hari Rabu mengkonfirmasi bahwa dua wartawan Perancis terjebak di Baba Amr, Edith Bouvier dari Le Figaro dan William Daniels. Bouvier dan Conroy terluka pekan lalu dalam serangan yang sama yang menewaskan jurnalis Amerika Marie Colvin dan fotografer Prancis Remi Ochlik.

Kementerian Luar Negeri Perancis menuntut rezim Suriah untuk memastikan kondisi yang memungkinkan “evakuasi yang pasti dan cepat” terhadap kedua jurnalis Perancis tersebut, “terutama melalui gencatan senjata segera di Baba Amr.”

“Prancis sedang dimobilisasi untuk mencapai prioritas evakuasi terhadap dua warganya yang diblokir di Homs, bekerja sama dengan pihak berwenang Suriah,” serta Palang Merah dan Bulan Sabit Merah, kata juru bicara kementerian Bernard Valero.

Dia mengatakan pemerintah tidak akan berkomentar lebih jauh karena alasan keamanan.

Reporter Spanyol Javier Espinosa, yang bekerja untuk harian besar Spanyol El Mundo, juga masih terjebak di Baba Amr, kata El Mundo pada Rabu. Surat kabar itu mengatakan pihaknya berbicara singkat dengannya pada Selasa malam dan dia mengatakan dia “baik-baik saja”. Surat kabar itu mengatakan Espinosa tidak terluka dan tidak tahu di mana dia tinggal.

Di Damaskus, juru bicara kementerian luar negeri mengatakan Suriah berkomitmen melakukan evakuasi kemanusiaan terhadap jurnalis asing dari provinsi Homs, namun ia mengklaim upaya pemerintah tersebut digagalkan oleh orang-orang bersenjata di daerah tersebut.

Jihad Makdesi mengatakan kepada wartawan bahwa jurnalis asing telah memasuki Suriah secara ilegal dan beberapa di antaranya mungkin diselundupkan, “suatu hal yang menimbulkan skeptisisme mengenai sifat misi mereka dan realitas pekerjaan mereka.”

Pasukan juga memasuki pusat kota Halfaya di provinsi Hama, dekat Homs, setelah lima hari penembakan intensif, kata para aktivis. Mereka mengatakan kota Rastan yang dikuasai pemberontak, di utara Homs, diserang dan dilaporkan ada korban jiwa.

Pada hari Selasa, PBB menaikkan jumlah korban tewas dalam pemberontakan yang telah berlangsung hampir setahun ini menjadi 7.500 orang, meningkat 2.000 orang dari dua bulan sebelumnya. Aktivis Suriah mengatakan jumlah korban jiwa telah melampaui 8.000 orang, hampir 6.000 di antaranya adalah warga sipil dan sisanya adalah pasukan militer atau tentara pembelot yang memerangi rezim. Pada hari Senin dan Selasa saja, para aktivis melaporkan lebih dari 250 orang tewas.

Komisaris Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia Navi Pillay pada hari Selasa mengutip laporan panel ahli PBB yang menyimpulkan bahwa pejabat pemerintah Suriah bertanggung jawab atas “kejahatan terhadap kemanusiaan” yang dilakukan oleh pasukan keamanan terhadap anggota oposisi. Kejahatan yang dituduhkan termasuk pembunuhan warga sipil, eksekusi pembelot dan penyiksaan terhadap tahanan. Beberapa kelompok oposisi juga melakukan pelanggaran berat, klaim laporan tersebut.

Para aktivis mengatakan ratusan orang telah terbunuh di Baba Amr sejak tanggal 4 Februari, ketika serangan terhadap Homs dimulai. Aktivis dan warga di dalam Baba Amr tidak dapat dihubungi pada Rabu pagi.
Observatorium juga melaporkan bahwa dua orang tewas di kota Deir el-Zour di bagian timur dan kota Maghara di bagian utara pada hari Rabu.

Komite Koordinasi Lokal melaporkan bahwa kota Sermin di provinsi barat laut Idlib telah menjadi sasaran penembakan dalam beberapa hari terakhir. Tim Associated Press di kota tersebut melihat mobil-mobil ditabrak tank tentara, serta rumah dan toko rusak.

Pada hari Selasa, warga mengadakan pemakaman bagi seorang pria yang menurut mereka dipenggal ketika tentara menyerbu kota tersebut pada hari Minggu.

Sheik Moussa, seorang warga Sermin, mengatakan saat pemakaman: “Mereka membunuh orang-orang yang tidak ada hubungannya dengan semua hal ini, yang tidak ada hubungannya dengan situasi tersebut.”

Kantor berita pemerintah Suriah mengatakan tiga pria bersenjata tewas dan lainnya terluka ketika mereka mencoba menyeberang dari Lebanon ke provinsi Homs. Badan tersebut mengatakan seorang tentara Suriah terluka dalam bentrokan itu.

Tiongkok juga mendesak negara-negara dunia pada hari Rabu untuk memberikan bantuan kemanusiaan ke Suriah, seiring dengan upaya Beijing untuk meningkatkan diplomasi sambil terus menentang intervensi bersenjata dari luar dalam konflik tersebut.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri China mengatakan Menteri Luar Negeri Yang Jiechi telah mengemukakan gagasan bantuan tersebut dalam percakapan telepon minggu ini dengan ketua Liga Arab dan menteri luar negeri Arab Saudi dan Aljazair.

Tiongkok menentang kekuatan Barat dan Liga Arab dengan bergabung dengan Rusia dalam memveto resolusi PBB yang menguraikan rencana untuk mengakhiri konflik dan mengutuk tindakan keras Assad terhadap pasukan anti-pemerintah. Tiongkok khawatir resolusi tersebut akan membuka jalan bagi Barat untuk melakukan intervensi dan menggulingkan pemerintahan otoriter seperti di Libya.