Pasukan Texas mengalahkan Manning-less Colts 34-7 di pertandingan pembuka

HOUSTON – Houston Texans akhirnya bisa menjadi nyata. Indianapolis Colts bisa berada dalam masalah besar tanpa Peyton Manning.

Matt Schaub melempar sejauh 220 yard dan satu touchdown, Ben Tate berlari sejauh 116 yard dan mencetak satu gol lagi untuk meringankan Arian Foster yang cedera, dan pasukan Texas mendominasi Kerry Collins, pengganti Manning, dalam kemenangan hari Minggu atas 34-7.

Pasukan Texas sepertinya akhirnya siap mengambil alih AFC Selatan.

Mendapatkan kemenangan adalah langkah besar bagi tim yang unggul 3-16 melawan rival divisinya — tetapi tim Texas belum siap untuk berbicara tentang bagaimana divisi tersebut akan terguncang setelah hanya satu pertandingan.

“Saya pikir hal yang paling penting adalah kami keluar, mengeksekusi saat bertahan, bermain bagus saat menyerang dan kami unggul 1-0,” kata gelandang Houston Brian Cushing.

Manning, MVP empat kali, tidak ikut bepergian bersama tim ke Houston saat ia pulih dari operasi leher ketiganya dalam 19 bulan. Rekor 227 start berturut-turutnya, termasuk babak playoff, berakhir.

Collins yang berusia 38 tahun dibujuk keluar dari masa pensiunnya kurang dari tiga minggu lalu untuk mengambil kursus kilat dalam pelanggaran Colts. Dengan Manning diperkirakan akan absen setidaknya dua bulan, Colts akan membutuhkan Collins untuk menghentikan permainannya dengan cepat.

“Penting untuk belajar darinya,” kata Collins tentang start pertamanya untuk Colts. “Setiap pertandingan adalah kesempatan belajar. Tentu saja papan skor tidak berjalan seperti yang kami inginkan, tapi kami punya kesempatan untuk belajar dari ini. Saya punya kesempatan besar untuk belajar darinya dan saya pasti akan melakukannya. Saya pikir semua orang akan melakukannya. .”

Collins gagal melakukan jepretan berturut-turut yang membuat Houston mencetak touchdown pada kuarter pertama, dan dia dipecat tiga kali. Meskipun dia tidak melakukan intersepsi, Colts hanya mengumpulkan 236 yard dan 15 down pertama melawan pertahanan Houston 3-4, dipimpin oleh koordinator baru Wade Phillips.

Tim Texas melaju untuk memimpin 34-0 pada babak pertama, bahkan dengan pemimpin NFL 2010, Foster, yang cacat karena cedera hamstring kiri. Foster berlari sejauh 231 yard pada pertandingan pembuka melawan Colts tahun lalu, tetapi pasukan Texas nyaris tidak melewatkannya.

Tate, pemain pilihan putaran kedua tahun 2010 yang absen musim lalu karena patah pergelangan kaki, melakukan 24 pukulan dan Ward melakukan touchdown sebelum keluar di akhir pertandingan karena cedera pergelangan kaki.

“Itu mungkin paruh terbaik sepak bola yang kami mainkan sebagai sebuah tim,” kata pelatih Houston Gary Kubiak. “Itu eksplosif di setiap area, serangan, pertahanan, tim spesial. Kami harus seperti itu.”

Indy, sementara itu, tampak kewalahan di kedua sisi sejak awal, tetapi penerima Reggie Wayne tetap optimis meskipun awal yang buruk.

“Ini musim yang panjang dan tidak ada alasan untuk khawatir,” kata Wayne kepada rekan satu timnya. “Kami berada di posisi yang sama tahun lalu dan kami masih mencapai tujuan kami yaitu menjaga divisi kami.”

Dia berulang kali merujuk pada kekalahan Colts 34-24 dari Texas pada Minggu 1 musim lalu dan masih lolos ke babak playoff dan menegaskan kekalahan ini tidak berbeda.

“Kita tidak akan pernah tahu apakah akan berbeda jika 18 (Manning) ada di sini,” kata Wayne. “Tetapi orang-orang yang kami miliki di sini sekarang, kami harus menghadapinya. Jadi bagi kami, ini terasa seperti tahun lalu. Kami bangkit dan kalah. Kami hanya perlu membangun dari ini, dan saya pikir kami akan melakukannya.”

Mario Williams mengisyaratkan apa yang akan terjadi ketika dia memecat Collins karena kehilangan 9 yard pada pukulan keempat Indy. Williams, pemimpin pemecatan Houston dalam lima musim terakhir, melakukan start pertamanya sebagai gelandang luar, salah satu perubahan besar yang dilakukan oleh Phillips.

Pertahanan Colts juga kesulitan, membiarkan 259 yard dan 19 down pertama di babak pertama.

Neil Rackers mengakhiri drive kedua Houston dengan gol lapangan dari jarak 25 yard sebelum pertandingan dimulai dengan sungguh-sungguh.

Collins kehilangan bola ketika dia terkena pukulan dari pemain bertahan Antonio Smith, dan tekel hidung Shaun Cody pulih di Indy 12. Ward mencetak gol dalam lari 1 yard untuk memimpin 10-0.

Pada hari Sabtu, Collins menjatuhkan center Jeff pada pukulan berikutnya, pemain bertahan rookie JJ Watt menerkam bola lepas, kemudian Tate berlari ke zona akhir dengan sisa waktu 1:41 di kuarter pertama.

“Kami memainkan tim sepak bola yang bagus hari ini dan kami tentu saja tidak menahan diri dengan dua turnover tersebut dan memberi mereka kesempatan bermain yang pendek,” kata Collins. “Saya tidak peduli bagaimana situasinya, kami tidak bisa melakukan hal-hal itu dan berharap memiliki peluang untuk menguasai bola. Jelas ada banyak hal yang harus kami lakukan.”

Schaub menemukan Andre Johnson terbuka di belakang zona akhir untuk memimpin 24-0. Johnson mempunyai tujuh tangkapan untuk jarak 95 yard.

Indy tidak bisa mendapatkan pukulan pertama pada penguasaan bola berikutnya, dan pasukan Texas beralih ke pemain belakang cadangan mereka untuk kembali menyerang. Tate menghentikan lari 14 yard dan Ward melakukan lari 8 yard sebelum Rackers menendang gawang dari jarak 29 yard.

Jacoby Jones mencetak tendangan dengan waktu tersisa satu menit di babak pertama dan membawa Colts ke pinggir lapangan untuk melakukan touchdown dari jarak 79 yard.

Tate gagal dengan waktu tersisa sekitar 10 menit dalam permainan, dan Colts menghentikan penutupan ketika Wayne menangkap umpan TD 6 yard dari Collins.