Patroli Perbatasan membangun pagar baru di wilayah New Mexico yang tidak memiliki tembok
TAMAN SUNLAND, NM – Di tengah perdebatan mengenai pembangunan tembok perbatasan baru di sepanjang perbatasan AS-Meksiko, Patroli Perbatasan AS mengatakan pihaknya merobohkan pagar baja setinggi 18 kaki di bagian terakhir perbatasan perkotaan tanpa tembok di putaran New Mexico.
Para pejabat mengatakan pagar baru itu akan membentang sejauh satu mil dari dasar mesa hingga ke dasar objek wisata Gunung Cristo Rey, Albuquerque Journal melaporkan.
Saat ini, pagar rantai bobrok setinggi 10 kaki berada di area tersebut dan agen Patroli Perbatasan mengatakan pagar tersebut dapat dengan mudah dipanjat dan memberikan sedikit perlindungan di kota Sunland Park. Kota ini terletak di sebelah barat El Paso, Texas dan Ciudad Juarez, Meksiko.
Pagar baru akan terbuat dari kolom baja berwarna karat dan merupakan bagian dari proyek senilai $11 juta yang disahkan oleh pemerintahan Bush, Secure Fence Act tahun 2006. Pagar ini akan menggantikan pagar rantai yang didirikan pada tahun 1980-an. Penghalang baru ini akan diperkuat dengan panel baja sedalam 5 kaki di bawah tanah untuk mencegah penyelundup membangun terowongan bawah tanah.
“Ini adalah pagar yang menggantikan pagar lain,” kata Ramiro Cordero, juru bicara patroli perbatasan. “Itu tidak akan bertahan lama.”
Pembangunannya diharapkan selesai pada awal tahun 2017.
Namun proyek baru ini menarik perhatian beberapa aktivis hak-hak imigran. Para aktivis mengadakan demonstrasi dan reuni di sini di mana orang-orang Meksiko yang tidak memiliki dokumen di AS dapat bertemu. Misalnya, pada Hari Orang Mati di Meksiko, 2 November, para advokat mengadakan misa binasional untuk menghormati para migran yang meninggal saat mencoba melintasi gurun gersang secara ilegal.
“Menurut kami, pagar itu belum tentu merupakan penghalang yang baik bagi imigrasi,” kata Fernando Garcia, direktur eksekutif kelompok advokasi imigran Jaringan Perbatasan untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di El Paso. “Tetapi ini merupakan respons simbolis, respons yang sangat agresif terhadap imigran dan komunitas perbatasan.”
Jajak pendapat perbatasan Cronkite News-Univision News-Dallas Morning News yang dirilis bulan lalu menemukan bahwa mayoritas penduduk perkotaan yang disurvei di kedua sisi perbatasan menentang pembangunan tembok antara kedua negara dan percaya bahwa nada kampanye tersebut merusak hubungan.
Menurut jajak pendapat tersebut, 86 persen penduduk perbatasan di Meksiko dan 72 persen penduduk AS yang disurvei menentang pembangunan tembok.
Jajak pendapat tersebut mensurvei 1.427 penduduk di 14 kota kembar di perbatasan untuk mengukur sikap dan opini mengenai perekonomian lokal, imigrasi dan keamanan perbatasan. Itu dilakukan pada bulan April dan Mei.
Isu tembok perbatasan telah menarik perhatian nasional sejak calon presiden dari Partai Republik Donald Trump berjanji untuk membangun tembok di sepanjang perbatasan AS-Meksiko.
Perbatasan AS-Meksiko sudah dilapisi dengan penghalang bermil-mil. Di beberapa tempat, pagar tinggi menjulang dari perbukitan gurun. Di tempat lain, kawat kokoh atau tiang logam berakhir tiba-tiba.
