Patung Helen Keller dipasang di US Capitol
WASHINGTON – Untuk pertama kalinya di Rotunda Capitol AS, ada penghormatan kepada seorang anak dan penyandang disabilitas.
Alabama telah memperbarui kehadiran bersejarahnya di gedung DPR AS, menukar patung mantan anggota kongres yang relatif tidak dikenal dengan patung perunggu baru Helen Keller.
Statuta Keller terletak di antara memorabilia mantan presiden dan patung pemimpin hak-hak sipil Dr. Martin Luther Raja.
“Menempatkan patung ini di Capitol akan menginspirasi banyak anak (mengajari mereka bahwa) dengan keyakinan dan keberanian, tidak ada rintangan yang mustahil untuk diatasi,” kata Gubernur Alabama Bob Riley dalam sambutannya pada upacara peresmian patungnya pada hari Rabu.
Setiap negara bagian memiliki dua patung di Capitol sebagai bagian dari Koleksi Capitol, yang bersifat permanen hingga tahun 2000, ketika Kongres mengizinkan perubahan.
Patung Keller, yang diresmikan pada Rabu pagi, merupakan patung pertama di National Statuary Hall Collection yang menggambarkan seorang penyandang disabilitas dan satu-satunya anak. Menampilkan Keller sebagai seorang gadis berusia 7 tahun, film ini menggantikan salah satu Jabez Curry, mantan perwira Konfederasi, pendidik, duta besar, dan pengkhotbah yang pernah dikenal karena menganjurkan pendidikan publik gratis.
Patung Curry yang meninggal pada tahun 1903 akan dipindahkan ke Universitas Samford di Birmingham.
“Hal ini tidak bermaksud merendahkan Curry sama sekali, tapi menurut saya Helen Keller mungkin dikenal secara nasional dan internasional seperti halnya siapa pun yang lahir dan besar di Alabama,” kata Riley, mantan anggota kongres yang mencetuskan gagasan perubahan tersebut. .
Keller menjadi tuli dan buta saat bayi berusia 19 bulan setelah tertular suatu penyakit. Pada usia 7 tahun, dia telah menemukan lebih dari 60 tanda untuk berkomunikasi dengan keluarganya. Namun begitu seorang guru dari Perkins Institute for the Blind bernama Anne Sullivan tiba pada tahun 1887, dia mulai mempelajari sistem baru, yaitu mengeja jari di tangan seseorang.
Dirancang oleh Edward Hlavka, patung perunggu ini mengabadikan momen di pompa air keluarga di mana Helen menyadari bahwa Sullivan sedang menuangkan AIR ke telapak tangannya, sementara dia mengalirkan air dingin ke tangannya yang lain, sehingga memperkenalkan gagasan “air ” melambangkan.
Perunggu tersebut, yang berharga sekitar $325.000 dan dibayar dengan sumbangan pribadi yang dikumpulkan oleh negara, akan ditempatkan di Capitol Visitor Center yang baru.
Hampir 40 keturunan Keller menghadiri upacara peresmian patungnya, yang dihadiri oleh pimpinan DPR dan Senat.
“Patung ini mengingatkan kita bahwa masyarakat harus dikenang atas apa yang bisa mereka lakukan, bukan apa yang tidak bisa mereka lakukan,” kata Ketua DPR Nancy Pelosi, D-Calif.
Lulusan perguruan tinggi, Keller lulus dari Radcliffe pada usia 24 tahun pada tahun 1904. Ia kemudian menjadi pembicara dan penulis terkenal di dunia. Dia meninggal pada tahun 1968.
Selain mengadvokasi penyandang disabilitas, dia adalah seorang hak pilih, seorang pasifis, seorang sosialis radikal, pendukung pengendalian kelahiran dan pada tahun 1920 dia membantu mendirikan American Civil Liberties Union (ACLU). Dia juga menghitung Charlie Chaplin dan Mark Twain di antara teman-temannya.
Pada upacara hari Rabu, para mahasiswa dari Institut Tunarungu dan Buta Alabama juga memberikan suguhan God Bless America dan America the Beautiful kepada hadirin. Terlihat jelas dalam upacara tersebut – betapa anggota komunitas tuna rungu dan tunanetra yang berkumpul sangat mencintai dan menghormati warisan Helen Keller.
“Seorang kolega saya bertanya kepada saya, ‘Bukankah pagi ini seharusnya turun hujan?’” kata Carl Augusto, presiden dan CEO dari American Foundation for the Blind, “Saya menjawab bahwa sekelompok dari kami memohon kepada Helen Keller (untuk membawa ). kita hari yang kering.)”
Jessica Weinstein dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
