Patung Liberty dibuka kembali untuk umum pada hari Minggu di tengah perampingan pemerintah

BARU YORK – Patung Liberty akan dibuka kembali untuk umum pada hari Minggu setelah negara bagian New York setuju untuk menanggung biaya pengoperasian situs tersebut selama penutupan pemerintah federal, kata para pejabat.

Perjalanan feri ke Taman Nasional Pulau Liberty dari Battery Park Manhattan akan dilanjutkan pada pukul 9 pagi. Tiket akan mulai dijual pada pukul 8:30 pagi. Masih belum jelas kapan layanan dapat dilanjutkan dari sisi Sungai Hudson di New Jersey, menurut juru bicara operator feri Patung Cruises.

“Kami senang bisa berangkat ke Pulau Liberty,” kata Rafael Abreu, Direktur Pemasaran Patung Cruises. Dia mengatakan mereka mengalami penurunan bisnis sebesar 60 persen sejak kebijakan penghematan pemerintah yang menutup taman nasional. Perusahaan mengangkut sekitar 7.000 hingga 10.000 penumpang per hari.

Juru bicara Dinas Taman Nasional John Warren mengatakan tiket masuk Pulau Liberty yang dibeli pada hari penutupan akan tetap berlaku, namun ruang di dalam monumen dan mahkotanya terbatas, dan wisatawan harus check-in ketika mereka tiba untuk melihat apakah ada tiket yang tersedia.

Gubernur Andrew Cuomo mengumumkan pada hari Jumat bahwa negara bagian akan membayar sekitar $61,600 per hari untuk membuka kembali Pulau Liberty hingga 17 Oktober. Jika perampingan tidak diselesaikan pada saat itu, kata para pejabat, mereka akan melakukan negosiasi ulang agar tetap terbuka.

New York memiliki 33 lokasi di bawah yurisdiksi National Park Service, dan lokasi tersebut telah ditutup sejak 1 Oktober selama penutupan pemerintah federal. Situs-situs tersebut termasuk patung dan Pulau Ellis di dekatnya, yang masih ditutup untuk perbaikan sejak Superstorm Sandy tahun lalu.

Hampir 4 juta orang mengunjungi Lady Liberty pada tahun 2011, menghasilkan $174 juta dalam kegiatan ekonomi, kata layanan taman.

Gubernur di beberapa negara bagian lain telah meminta otoritas untuk membuka kembali taman-taman di dalam wilayah mereka, dengan alasan kerugian ekonomi akibat penutupan tersebut. Angka yang dikumpulkan oleh koalisi pensiunan pekerja layanan taman menunjukkan bahwa total sekitar 700.000 orang per hari mengunjungi taman dan daerah sekitarnya kehilangan pengeluaran pengunjung sebesar $76 juta per hari.

Arizona membuka kembali Grand Canyon pada hari Sabtu. Mount Rushmore National Memorial di South Dakota dan Rocky Mountain National Park di Colorado juga telah dibuka kembali, bersama dengan beberapa taman di Utah, menurut situs layanan taman.

Pengawas Grand Canyon mengatakan para kru mulai menghilangkan tanda-tanda penutupan, membuka toilet dan mengisi kembali persediaan pada hari Sabtu pukul 4 pagi. Gerbang pertama dibuka sebelum jam 6 pagi

Arizona membayar Layanan Taman Nasional $651.000 untuk menjaga Grand Canyon tetap terbuka selama tujuh hari. Pendanaan tersebut termasuk uang tunai dari kantor pariwisata negara, kota Tusayan (te-say-ahn) dan perusahaan swasta.

Gubernur Utah Gary Hubert juga menandatangani perjanjian untuk membayar Layanan Taman Nasional hingga $1,67 juta untuk membuka kembali total delapan lokasi di negara bagian tersebut hingga 10 hari.

“Taman nasional Utah adalah tulang punggung perekonomian pedesaan dan warga Utah yang bekerja keras harus membayar mahal atas penutupan ini,” kata Herbet dalam pernyataan tertulisnya.

Sementara itu, Presiden Barack Obama akan bertemu dengan para pemimpin Senat dari Partai Demokrat di Gedung Putih pada hari Sabtu ketika kebuntuan terus berlanjut mengenai perampingan pemerintah dan batas kredit negara.

Pertemuan tersebut diadakan setelah Senat gagal dalam pemungutan suara untuk memajukan undang-undang yang akan menaikkan plafon utang pemerintah saat ini sebesar $16,7 triliun untuk satu tahun.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.