Pau Gasol menegaskan akan bergabung dengan Spurs

San Antonio Spurs tidak membuang waktu setelah kalah dalam undian Kevin Durant.

Spurs menyetujui kontrak dua tahun dengan penyerang veteran Pau Gasol pada hari Senin, kata seseorang yang mengetahui situasi tersebut kepada The Associated Press.

Kesepakatan itu bernilai lebih dari $30 juta dan persyaratan akhir akan diselesaikan setelah Spurs melakukan satu atau dua langkah untuk menciptakan ruang batas yang diperlukan, menurut orang tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim karena kontrak tidak dapat ditandatangani hingga Kamis mendatang.

Spurs adalah salah satu dari enam tim yang bertemu dengan Durant akhir pekan lalu, berharap mendapatkan agen bebas terbesar yang tersedia dengan bergabung dengan franchise olahraga Amerika yang paling sukses secara konsisten dalam dua dekade terakhir. Namun Durant mengumumkan pada hari Senin bahwa ia akan meninggalkan Oklahoma City Thunder untuk bergabung dengan Golden State Warriors, membuat Wilayah Barat semakin menakutkan bagi Spurs dan pesaing lainnya.

Hal itu tidak menghentikan Spurs untuk tetap agresif dengan harapan menyamai tim yang memenangkan 73 pertandingan musim reguler yang memecahkan rekor liga dan baru saja menambahkan All-Star keempat ke dalam skuadnya.

Gasol telah menjadi salah satu pemain besar paling berbakat dan serba bisa di liga selama 15 tahun terakhir. Dia menghabiskan dua musim terakhir di Chicago dan rata-rata mencetak 16,5 poin, 11,0 rebound, dan 4,1 assist tahun ini.

Dalam banyak hal, ini sangat cocok untuk Spurs, yang telah lama mendambakan pemain internasional karena keterampilan mereka yang bagus dan pendekatan mereka yang tidak egois. Dia akan cocok dengan sistem pergerakan bola Gregg Popovich, dan reputasi Spurs dalam mengistirahatkan pemain sehingga mereka bisa segar untuk babak playoff seharusnya menarik bagi Gasol, yang akan memasuki musim NBA ke-16nya.

Ada sejumlah pelamar yang mengantri untuknya, termasuk Portland, Minnesota dan Toronto. Timberwolves menawarinya kontrak dua tahun senilai $36 juta untuk membuka negosiasi, tetapi Gasol ingin bermain untuk tim yang siap bersaing memperebutkan gelar juara.

Spurs harus melakukan perpindahan roster untuk mengakomodasi kesepakatan Gasol, yang pertama kali dilaporkan oleh Yahoo Sports. Itu bisa termasuk penyerang veteran Boris Diaw untuk mendapatkan ruang batas untuk menambahkan Gasol ke lapangan depan yang sudah menampilkan LaMarcus Aldridge dan Kawhi Leonard.

Hal ini juga menimbulkan pertanyaan lebih lanjut tentang masa depan pemain franchise Tim Duncan. Dia sedang mempertimbangkan untuk pensiun setelah menyelesaikan musimnya yang ke-19. Sebagian besar yakin ada kemungkinan besar Duncan akan mengakhiri karirnya musim panas ini. Jika itu terjadi, Gasol akan memberi Spurs pemain yang bisa mengambil peran tersebut.