Paus Benediktus mengakui kelemahan fisik, menghindari penderitaan pendahulunya di depan umum
KOTA VATIKAN – Orang kepercayaannya, Kardinal Joseph Ratzinger, menyaksikan dari barisan depan ketika Paus Yohanes Paulus II, yang pernah menjadi atlet berbadan tegap, perlahan-lahan mengalami kemunduran di tahun-tahun terakhirnya.
John Paul, yang terbebani oleh penyakit Parkinson dan penyakit pinggul yang melumpuhkan, tidak dapat lagi berjalan atau berbicara pada saat kematiannya pada tahun 2005 pada usia 84 tahun – sebuah gambaran penderitaan yang menggerakkan umat beriman sambil menyajikan visi yang mengganggu tentang kelemahan kepausan. Cobaan fisik ini juga mengalihkan perhatian Yohanes Paulus dari tantangan yang dihadapi gereja, termasuk skandal pelecehan seksual yang dilakukan oleh para pendeta secara global.
Ratzinger, terpilih sebagai Paus Benediktus XVI, berusia 78 tahun dan menjadi paus tertua dalam 300 tahun. Dengan pengunduran dirinya, jelas bahwa ia berusaha menyelamatkan gereja dari akhir yang menyakitkan – dan dalam prosesnya, mungkin membantu gereja mengikuti realitas pengobatan modern.
Dalam pengumumannya, Benediktus mengatakan bahwa dalam beberapa bulan terakhir, kekuatannya telah “memburuk dalam diri saya sehingga saya harus mengakui ketidakmampuan saya untuk secara memadai memenuhi pelayanan yang dipercayakan kepada saya.”
Di gereja, para uskup dipaksa mengundurkan diri pada usia 75 tahun, dan para kardinal yang berusia di atas 80 tahun dilarang memberikan suara dalam konklaf untuk memilih paus baru. Hanya Paus yang diharapkan untuk memerintah seumur hidup. Kini, pengunduran diri kepausan yang pertama dalam 600 tahun dapat membantu menciptakan preseden modern yang memastikan para paus, seperti para pemimpin lainnya dengan tanggung jawab besar, memiliki kekuatan mental dan fisik untuk menyelesaikan pekerjaannya.
Kardinal Paris Andre Vingt-Trois mengatakan Benediktus telah melanggar tabu.
“Dia memisahkan diri dari praktik yang telah dilakukan selama berabad-abad,” kata kardinal, “dan menyatakan pandangan bahwa tidak hanya sah tetapi mungkin berguna bagi seorang Paus untuk meninggalkan dan menarik diri dari tugasnya.”
“Bagaimanapun, ini adalah tindakan yang membebaskan untuk masa depan… Untuk abad yang akan datang, saya pikir tidak ada penerus Benediktus XVI yang akan merasa berkewajiban secara moral untuk tetap tinggal sampai kematian mereka,” kata prelatus Perancis itu.
Kardinal Milan Angelo Scola, yang dianggap sebagai kandidat utama penerus Benediktus, mendukung pandangan ini. “Hal ini, katanya, demi kepentingan gereja,” kata Scola – meskipun pada usia 71 tahun ia juga akan menjadi paus lanjut usia jika terpilih.
Dengan mengkaji pemikiran Benediktus, keputusan ini tidak terlalu mengejutkan.
Pada tahun 2004, Kardinal Ratzinger kemudian mengatakan dia tidak akan mengesampingkan batasan masa jabatan di masa depan. Dalam sebuah wawancara dengan majalah agama Italia, ia mengatakan bahwa dengan orang-orang yang hidup lebih lama, “seseorang juga dapat mempertimbangkan norma-norma baru.”
Kemudian, dalam wawancara tahun 2010 dengan jurnalis Jerman Peter Sewald, Benediktus mengambil sikap tegas mengenai apakah seorang paus dapat mengundurkan diri.
“Ya. Jika seorang Paus dengan jelas menyadari bahwa dirinya tidak mampu lagi secara fisik, psikis, dan spiritual dalam menjalankan tugas jabatannya, maka ia berhak dan dalam keadaan tertentu juga wajib mengundurkan diri,” kata Benediktus.
Gunther Simmermacher, yang selama beberapa dekade menjadi editor Southern Cross, sebuah majalah Katolik yang diterbitkan di Afrika Selatan, mengatakan bahwa meskipun Benediktus telah mengisyaratkan kemungkinan tersebut, berita tersebut mengejutkan “bahkan bagi orang-orang yang bercokol di Vatikan.”
Dia menceritakan bagaimana dia berbicara dengan seorang pejabat Vatikan melalui telepon pada Senin pagi, dan “melakukan percakapan yang menyenangkan tanpa ada tanda-tanda akan hal ini (pengunduran diri).”
Pendeta Thomas Reese, seorang pakar Vatikan, mengatakan bahwa sebagian besar paus modern merasa pengunduran diri tidak dapat diterima. Meskipun hukum kanonik telah lama menerima kemungkinan tersebut, para Paus khawatir akan ada preseden yang dapat mendorong faksi-faksi untuk mendorong pengunduran diri karena alasan selain kesehatan.
Paus Paulus VI, yang menjabat sebagai Paus sejak tahun 1963 hingga kematiannya pada tahun 1978, menyimpulkan pandangan yang kini ditentang oleh Benediktus ketika ia dengan terkenal mengatakan, “Menjadi ayah tidak dapat ditinggalkan.”
___
Koresponden AP Michelle Faul di Afrika Selatan dan Thomas Adamson di Paris berkontribusi pada laporan ini.