Paus Fransiskus memulai KTT perdamaian Timur Tengah dengan doa

KOTA VATIKAN – Paus Fransiskus memimpin upaya perdamaian Timur Tengah pada hari Minggu, menyambut presiden Israel dan Palestina di Vatikan untuk menghadiri malam doa perdamaian hanya beberapa minggu setelah putaran terakhir perundingan yang disponsori AS gagal.

Presiden Israel Shimon Peres adalah orang pertama yang tiba di hotel Vatikan tempat Paus Fransiskus menginap, disusul oleh Presiden Palestina Mahmoud Abbas. Paus Fransiskus menyambut keduanya dengan hangat dan bertemu secara pribadi sebelum menuju ke Taman Vatikan untuk kebaktian.

Para pejabat Vatikan bersikukuh bahwa Paus Fransiskus tidak punya agenda politik mengundang kedua pemimpin tersebut untuk berdoa di rumahnya selain untuk menghidupkan kembali keinginan perdamaian kedua pihak. Namun pertemuan tersebut mungkin memiliki arti penting di lapangan hanya sebagai simbolisme belaka.

“Di Timur Tengah, tindakan simbolis dan langkah-langkah bertahap sangatlah penting,” kata Pendeta Thomas Reese, seorang analis veteran Vatikan untuk National Catholic Reporter. “Dan siapa yang tahu percakapan apa yang mungkin terjadi secara tertutup di Vatikan.”

Pertemuan tersebut juga akan menegaskan reputasi Paus Fransiskus sebagai seorang pemimpin, tidak terbebani oleh protokol diplomatik dan teologis, serta bersedia keluar demi perdamaian. Mengingat popularitasnya yang luar biasa, siapa yang bisa menolak paus pertama yang diberi nama Santo Fransiskus dari Assisi yang cinta damai?

KTT doa yang tidak biasa ini merupakan prestasi protokol diplomatik dan keagamaan, yang diselenggarakan dalam dua minggu sejak Paus Fransiskus mengeluarkan undangan kejutan kepada Peres dan Abbas dari Manger Square di Bethlehem.

Itu terjadi di Taman Vatikan yang subur di bawah naungan St. Petersburg. Basilika Santo Petrus, tempat yang paling netral secara agama di negara kota kecil ini, dan akan mencakup doa-doa Yahudi, Kristen dan Muslim, yang disampaikan dalam bahasa Ibrani, Inggris, Arab dan Italia.

Doa-doa tersebut berfokus pada tiga tema umum di masing-masing agama: bersyukur kepada Tuhan atas ciptaan, memohon pengampunan atas pelanggaran di masa lalu, dan berdoa kepada Tuhan untuk membawa perdamaian di wilayah tersebut.

Paus Fransiskus, Peres dan Abbas juga diperkirakan akan memberikan sambutan singkat, berjabat tangan dan menanam pohon zaitun bersama sebagai tanda perdamaian. Yang juga hadir adalah pemimpin spiritual umat Kristen Ortodoks dunia, yang akan mewujudkan kesatuan umat Kristen.

Para pejabat Vatikan menggambarkan doa malam itu sebagai semacam “waktu istirahat” dalam negosiasi politik, yang dirancang hanya untuk mengobarkan kembali keinginan perdamaian melalui doa-doa yang umum dilakukan oleh semua tradisi agama besar di Tanah Suci.

Namun Menteri Luar Negeri Fransiskus, Kardinal Pietro Parolin, mengatakan kekuatan doa tidak boleh dianggap remeh karena kemampuannya mengubah kenyataan di lapangan.

“Doa memiliki kekuatan politik yang mungkin tidak kita sadari dan harus dimanfaatkan sepenuhnya,” katanya di akhir perjalanan Paus Fransiskus ke Timur Tengah. “Doa memiliki kekuatan untuk mengubah hati, sehingga mengubah sejarah.”

Meskipun demikian, tidak ada hasil konkrit yang diharapkan: Peres tidak memiliki peran formal dalam perundingan damai, hanya memegang jabatan seremonial dan meninggalkan jabatannya pada akhir bulan ini.

Namun Nadav Tamir, penasihat politik Peres, mengatakan pada hari Minggu bahwa pemerintah Israel telah mengizinkan perjalanan tersebut dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu selalu melakukan kontak dengan Peres. Berbicara di radio tentara Israel, Tamir menekankan pertemuan itu tidak bersifat politis, meskipun ia mengatakan Peres dan Abbas diperkirakan akan membahas perkembangan politik ketika mereka bertemu secara pribadi setelah salat.

Netanyahu mendesak dunia untuk menghindari pemerintahan persatuan baru Abbas yang mulai menjabat pekan lalu karena didukung oleh kelompok militan Islam Hamas. Permohonannya diabaikan oleh negara-negara Barat, dan baik AS maupun Uni Eropa mengatakan mereka akan memberikan kesempatan kepada pemerintah persatuan.

Partisipasi Peres melemahkan upaya Netanyahu untuk mengisolasi warga Palestina, dan justru berkontribusi pada semakin terisolasinya posisi garis keras Netanyahu. Kantor Netanyahu berulang kali menolak permintaan komentar mengenai KTT Vatikan.

Meski demikian, Tamir menegaskan, pertemuan tersebut memiliki aspek lain.

“Pemerintah Israel telah memutuskan untuk tidak mengadakan perundingan politik, namun kita tidak berbicara tentang perundingan politik. Kita berbicara tentang isyarat lain, isyarat spiritual, tindakan diplomasi publik,” kata Tamir.

Abbas mengatakan kepada harian Italia La Repubblica bahwa undangan Paus Fransiskus adalah “tindakan yang sangat berani”.

“Tidak ada yang bisa menghentikan kita dalam mencari solusi agar kedua rakyat kita bisa hidup dalam negara berdaulat masing-masing,” katanya dalam edisi Minggu.