Paus mati membawa momen megah, masalah besar bagi pantai
SAN CLEMENTE, Kalifornia – Bagi mereka yang tahan dengan baunya, dan menahan mulut mereka, ini adalah sesuatu yang patut disaksikan – pemandangan menyedihkan namun menghantui dari seekor paus setinggi 40 kaki yang tergeletak mati miring di pantai California Selatan yang terkenal dengan tempat selancarnya.
Lusinan penonton berdiri melawan arah angin dari bangkai tersebut pada hari Selasa, mengamatinya, mengaguminya dan, tentu saja, berfoto selfie dengannya.
“Anda harus memberi penghormatan kepada makhluk seperti itu yang begitu cerdas dan luar biasa,” kata Cynthia Stern dari Santa Monica, yang berkendara sejauh 75 mil untuk menempatkan anggrek bersama ikan paus dan memeras obat homeopati ke dalam lemaknya yang membusuk. “Anda dapat mulai merasakan energi positif saat berjalan menyusuri pantai. Meskipun hanya berupa bangkai, ini sangat positif – dan siapa pun yang pergi ke sana akan diberkati.”
Lidahnya yang sangat besar membengkak hingga menonjol keluar dari mulutnya seperti balon hitam raksasa. Rumput laut masih menggantung di mulutnya, dan hanya tersisa sedikit bercak kulit abu-abu kehitaman di tubuhnya, yang merupakan warna krem muda dari lemak di bawahnya.
Namun, ada masalah besar dengan binatang besar itu. Para pejabat harus memutuskan apakah akan menarik muatan hingga 30 ton ke laut atau memotongnya menjadi beberapa bagian dan memuatnya ke truk, dan kedua pilihan tersebut tidaklah mudah.
“Saya tidak berpikir bangkai itu bisa berakhir di pantai yang lebih buruk,” kata Rich Haydon, pengawas yang mengawasi pantai tersebut, mengutip terbatasnya akses kendaraan dan popularitas pantai yang dikenal sebagai Lower Trestles di selatan San. Clemente.
Pemindahan akan menjadi proses yang sulit dan berantakan baik saat bangkai ditarik ke laut atau dipotong dan diangkut.
Penguburan di pantai tidak layak dilakukan karena sebagian besar hamparannya terbuat dari batu besar, kata Haydon.
Paus itu kemungkinan mati karena sebab alamiah dan ditemukan di pantai pada hari Minggu.
Heraclio Belmontes dari Pantai Newport pergi mengamati paus bersama kedua saudara laki-lakinya.
“Setidaknya dua kali tinggi badanku,” katanya. “Aku dulunya seorang koki… cukup lama, jadi aku sudah melihat semua jenis ikan mati. Tapi tidak pernah seperti ini.”
Monica Perez membawa ketiga anaknya, yang berusia 7 hingga 11 tahun, untuk melihat pemandangan yang tidak biasa tersebut. Mereka mengamati tekstur kulit paus dan berbicara dengan ibu mereka tentang pembusukan saat mereka mengelilingi bangkai tersebut.
Mereka menghitung sembilan langkah saat mengukur ekor paus dari ujung ke ujung yang tergeletak di pasir.
“Ini sangat ilmiah. Tidak setiap hari ada ikan paus yang terdampar di pantai, dan ada banyak hal yang bisa kita pelajari dari makhluk agung ini,” kata Perez. “Kami memang melewatkan akhir sekolah, tapi menurutku ini adalah aksi sekolah.”
