Paus meninggalkan Asia setelah menginspirasi jutaan orang di Filipina dan menyerukan persatuan di Sri Lanka

MANILA, Filipina – Paus Fransiskus terbang pulang pada hari Senin dari perjalanan selama seminggu ke Asia, di mana ia menyerukan persatuan pasca-perang saudara di Sri Lanka, meminta orang-orang Filipina untuk menjadi “misionaris iman” di benua terpadat di dunia setelah jumlah orang yang datang mencapai rekor tertentu. dalam Misa terakhirnya di ibu kota Filipina.

Presiden Benigno Aquino III, para pemimpin gereja Katolik dan sekitar 400 anak jalanan meneriakkan “Paus Fransiskus, kami mencintaimu,” melihatnya di pangkalan udara Manila, di mana Paus, membawa tas travel hitam, naik pesawat ke Roma. Paus berdiri di puncak tangga dan melambai, menundukkan kepalanya sedikit, lalu melangkah ke dalam pesawat.

Ratusan ribu warga Filipina yang mengibarkan bendera berbaris di jalan-jalan Manila untuk melihat sekilas Paus Fransiskus yang berusia 78 tahun, yang tersenyum dan melambai di atas mobil kepausan berwarna putih yang sisinya terbuka. Saat dia lewat, banyak yang berteriak, melompat kegirangan, memanggil namanya dan menangis kegirangan.

“Dia adalah pemimpin nomor satu di dunia bagi saya,” kata Rita Fernandez, ibu empat anak berusia 63 tahun, berdiri di jalan dekat Nunsiatur Apostolik di Manila tempat Paus Fransiskus menginap selama kunjungan empat harinya.

“Dia naik bus. Dia terbang ke Tacloban untuk mengunjungi para penyintas topan meskipun ada badai dan dia berhenti untuk berbicara dengan orang miskin. Dia adalah orang suci yang hidup,” kata Fernandez, yang memegang kamera dan mengenakan kemeja kuning yang memperlihatkan Paus Fransiskus yang sedang tersenyum. .

Karena tidak dapat berdesakan di depan kerumunan orang banyak, seorang pria membawa sebuah tangga tinggi, lalu dia menaiki dan membuka poster bergambar Paus yang sedang tersenyum, bertuliskan pesan perpisahan yang ditulis tangan: “Paus Fransiskus yang terkasih, kami mencintaimu! Kami berdoa untuk Anda!” kamu. Tolong doakan kami semua.”

Semangat dan komitmen seperti itu jelas memberi semangat kepada pemimpin gereja Katolik Roma yang beranggotakan 1,2 miliar orang yang menghadapi sekularisme, skandal pelecehan seksual oleh para pendeta, dan masalah-masalah menakutkan lainnya.

Paus Fransiskus mendedikasikan perjalanan empat harinya ke Filipina untuk masyarakat miskin, terpinggirkan, dan korban ketidakadilan. Dia mengecam korupsi yang merampas kehidupan bermartabat mereka, mengunjungi anak-anak jalanan dan melakukan perjalanan ke kota Tacloban di bagian timur untuk berdoa bagi para penyintas Topan Haiyan, badai mematikan tahun 2013 yang melanda salah satu wilayah termiskin di Filipina.

Kerumunan yang diperkirakan oleh para pejabat berjumlah 6 juta orang memenuhi jalan-jalan Manila yang diguyur hujan dan taman terbesarnya pada hari Minggu ketika Paus Fransiskus mengakhiri ziarahnya di Asia dengan seruan kepada masyarakat Filipina untuk melindungi anak-anak mereka dari dosa dan kejahatan sehingga mereka dapat menjadi misionaris di Filipina. keyakinan.

“Warga Filipina dipanggil untuk menjadi misionaris iman yang luar biasa di Asia,” katanya.

Perkiraan jumlah massa, yang tidak dapat diverifikasi secara independen, termasuk orang-orang yang menghadiri Misa terakhir Paus di Taman Rizal dan sekitarnya, dan mengikuti rute iring-iringan mobilnya, kata Ketua Otoritas Pembangunan Metropolitan Manila Francis Tolentino.

Juru bicara Vatikan, Pendeta Federico Lombardi, mengatakan Vatikan telah secara resmi menerima angka tersebut dari pemerintah setempat dan jumlah tersebut melebihi angka 5 juta yang diberikan pada tahun 1995 untuk St. Louis. Misa terakhir Yohanes Paulus II tiba di taman yang sama.

Paus Fransiskus mendedikasikan khotbah terakhir dari perjalanannya ke Asia kepada anak-anak, ketika Misa jatuh pada hari raya penting untuk menghormati bayi Yesus. Fokusnya adalah cerminan pentingnya Vatikan menganggap Asia sebagai masa depan gereja, karena Asia adalah salah satu dari sedikit tempat di mana jumlah umat Katolik terus bertambah – dan Filipina sebagai negara Katolik terbesar di wilayah tersebut.

“Kita harus peduli terhadap generasi muda kita, tidak membiarkan mereka kehilangan harapan dan hidup di jalanan,” kata Paus Fransiskus.

Paus Fransiskus dengan penuh kemenangan memasuki Taman Rizal dengan mobil kepausan yang dirancang seperti jeepney, jip Angkatan Darat AS yang dimodifikasi pada Perang Dunia II yang merupakan transportasi ikonik orang Filipina. Ia mengenakan jas hujan plastik kuning murah yang sama dengan yang dibagikan kepada massa saat berkunjung ke Tacloban sehari sebelumnya.

Kerumunan di Manila – lautan umat manusia dengan jas hujan warna-warni yang tersebar di taman seluas 60 hektar (148 hektar) dan jalan raya di sekitarnya – bersorak sorai saat ia melaju melewatinya, sebuah cerminan dari resonansi luar biasa yang disampaikan oleh pesan Paus Fransiskus. merawat masyarakat paling marginal di negara yang seperempat dari 100 juta penduduknya hidup dalam kemiskinan.

Di Sri Lanka, pada tahap pertama perjalanannya ke Asia, Paus Fransiskus menekankan seruannya untuk rekonsiliasi nasional dengan mengkanonisasi santo pertama di negara itu, Pendeta Joseph Vaz, dan mengunjungi wilayah utara yang dilanda perang untuk berdoa di sebuah kuil yang dikelola oleh orang Sinhala dan Tamil. dihormati. setia.

Vaz adalah seorang misionaris India abad ke-17 yang menghidupkan kembali iman di Sri Lanka selama masa penganiayaan anti-Katolik oleh penjajah Belanda, yang merupakan penganut Protestan Calvinis.

Paus Fransiskus mengatakan bahwa gereja Sri Lanka saat ini hanya ingin melanjutkan warisan pelayanan Vaz kepada semua orang, dan hanya meminta kebebasan untuk berkhotbah sebagai imbalannya. “Kebebasan beragama adalah hak asasi manusia yang mendasar,” katanya.

Untuk menekankan hal tersebut, Paus Fransiskus memberikan kepada para uskup Sri Lanka replika dekrit raja Kandy pada abad ke-17 yang mengizinkan perpindahan agama dari Katolik ke umat Buddha – sebuah pesan yang agak menantang mengingat meningkatnya kekerasan umat Buddha baru-baru ini oleh para ekstremis yang menginginkan Sri Lanka hanya beragama Buddha.

___

Penulis Associated Press Teresa Cerojano, Oliver Teves dan Ken Moritsugu berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Nicole Winfield di Twitter di http://twitter.com/nwinfield