Peace Corps meminta relawan untuk meninggalkan negara-negara Afrika Barat yang terkena dampak wabah Ebola

MONROVIA, Liberia – Wabah Ebola terbesar yang tercatat dalam sejarah telah mendorong Korps Perdamaian AS untuk mengevakuasi ratusan sukarelawan dari tiga negara Afrika Barat yang terkena dampak, dan seorang pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan pada hari Rabu bahwa dua sukarelawan berada dalam isolasi setelah melakukan kontak dengan ‘seseorang yang kemudian meninggal karena penyakit tersebut. virus. .

Sementara itu, presiden Liberia memerintahkan sekolah-sekolah di negaranya untuk ditutup dan sebagian besar pejabat pemerintah untuk tinggal di rumah karena kekhawatiran yang meningkat terhadap virus yang telah menewaskan lebih dari 670 orang di Afrika Barat.

Peace Corps mengatakan pihaknya mengevakuasi 340 sukarelawan dari Liberia serta negara tetangga Guinea dan Sierra Leone.

Pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan kedua sukarelawan tersebut tidak menunjukkan gejala dan sedang dalam pengawasan. Pejabat tersebut tidak berwenang membahas kasus-kasus tersebut untuk mendapatkan pengakuan, dan menolak mengatakan di mana para relawan tersebut bertugas atau kapan mereka terpapar.

Ebola belum memiliki vaksin dan pengobatan khusus, dengan tingkat kematian setidaknya 60 persen.

Presiden Ellen Johnson Sirleaf, yang melewatkan pertemuan puncak para pemimpin Afrika di Washington minggu ini karena krisis ini, juga menyerukan penutupan pasar di daerah dekat perbatasan dengan negara-negara yang terinfeksi virus corona, yaitu Guinea dan Sierra Leone.

“Teman-teman saya di Liberia, Ebola itu nyata, Ebola menular dan Ebola mematikan,” dia memperingatkan. “Menyangkal keberadaan penyakit ini bukanlah sebuah tanggung jawab Anda, jadi jagalah keselamatan diri Anda dan orang-orang yang Anda sayangi.”

Ketakutan dan kepanikan atas meningkatnya jumlah korban jiwa telah menyebabkan beberapa komunitas pedesaan menuduh pekerja bantuan asing membawa virus mematikan tersebut. Yang lain membiarkan orang-orang yang memiliki gejala Ebola tetap di rumah dibandingkan membawa mereka ke pusat karantina. Karena marah, seorang pria baru-baru ini membakar sebagian gedung kementerian kesehatan di ibu kota Liberia, Monrovia, setelah saudara remajanya dilaporkan meninggal karena Ebola.

Sirleaf mengatakan pasukan keamanan akan menerapkan tindakan pencegahan baru yang diambil seminggu setelah seorang pria Amerika keturunan Liberia naik pesawat di Monrovia dan terbang ke Nigeria, di mana pihak berwenang mengatakan dia meninggal karena Ebola. Fakta bahwa ia bisa naik pesawat dan melakukan perjalanan melalui pusat transit bandara utama di Togo menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan penyebaran Ebola di wilayah tersebut.

Maskapai penerbangan yang dimaksud, ASKY, menangguhkan penerbangannya ke ibu kota Liberia dan Sierra Leone dan mengatakan penumpang yang berangkat dari Guinea akan diperiksa dengan cermat.

Para ahli mengatakan risiko wisatawan tertular Ebola tergolong rendah karena memerlukan kontak langsung dengan cairan atau sekret tubuh seperti urin, darah, keringat, atau air liur. Virus ini tidak dapat menyebar seperti flu melalui kontak biasa atau menghirup udara yang sama.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, pasien hanya bisa menularkan penyakitnya setelah penyakitnya sudah berkembang hingga menunjukkan gejala. Yang paling rentan adalah petugas kesehatan dan anggota keluarga yang melakukan kontak lebih dekat dengan orang sakit.

Meski begitu, Liberia adalah salah satu negara termiskin di dunia, dan wabah ini telah membebani kapasitas klinik kesehatan dan dokter setempat, sehingga menimbulkan kekhawatiran bagi mereka yang masih berada di negara tersebut.

Dua kelompok misi Amerika telah memerintahkan personel non-esensial mereka dievakuasi dari Liberia setelah seorang dokter dan seorang misionaris tertular Ebola.

Presiden SIM USA Bruce Johnson mengumumkan pada hari Selasa bahwa kelompoknya dan Samaritan’s Purse memutuskan untuk melakukan evakuasi menyusul peningkatan jumlah kasus Ebola di Liberia. Seorang dokter lulusan Texas dan seorang misionaris dari North Carolina tertular penyakit tersebut dan berada dalam isolasi di Liberia.