Pedoman pola makan pemerintah dapat merugikan industri daging sapi karena menekankan dampaknya terhadap lingkungan
Dimana daging sapinya?
Sebuah panel penasihat Departemen Pertanian tampaknya merekomendasikan agar Anda tidak hanya diberi tahu makanan mana yang lebih baik bagi kesehatan Anda sendiri, namun juga bagi lingkungan. Hal ini berarti ketika versi terbaru dari pedoman pola makan pemerintah keluar, maka masyarakat akan semakin terdesak untuk memilih lebih banyak buah-buahan, sayur-sayuran, kacang-kacangan, biji-bijian dan makanan nabati lainnya – dengan biaya sebesar daging.
Industri daging sapi dan pertanian mengkritik keras dan mengatakan bahwa agenda lingkungan hidup tidak mempunyai tempat dalam cetak biru praktis gaya hidup sehat.
Panel penasihat telah membahas gagasan keberlanjutan dalam pertemuan publik, yang menunjukkan bahwa rekomendasinya, yang diharapkan awal tahun ini, dapat mengatasi masalah lingkungan. Sebuah rancangan rekomendasi yang diedarkan bulan lalu menyatakan bahwa pola makan berkelanjutan membantu menjamin akses pangan bagi penduduk saat ini dan generasi mendatang.
Pola makan yang lebih banyak mengonsumsi makanan nabati dan lebih sedikit mengonsumsi makanan hewani “lebih meningkatkan kesehatan dan memiliki dampak lingkungan yang lebih kecil dibandingkan rata-rata pola makan orang Amerika saat ini,” demikian isi rancangan tersebut.
Tampaknya hal ini ditujukan, setidaknya sebagian, pada industri daging sapi. Sebuah studi yang dilakukan jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences tahun lalu mengatakan, memelihara daging sapi untuk meja makan orang Amerika lebih berbahaya bagi lingkungan dibandingkan industri daging lainnya seperti daging babi dan ayam.
Studi tersebut mengatakan bahwa dibandingkan dengan protein hewani populer lainnya, daging sapi menghasilkan lebih banyak gas yang memerangkap panas per kalori, mengeluarkan lebih banyak nitrogen yang mencemari air, membutuhkan lebih banyak air untuk irigasi, dan menggunakan lebih banyak lahan.
Saat komite penasihat membahas gagasan tersebut, para dokter dan akademisi di panel tersebut merumuskan keberlanjutan dalam kaitannya dengan pelestarian sumber makanan dan juga makanan apa yang paling sehat. Ada “kesesuaian dan tumpang tindih” antara apa yang baik bagi kesehatan dan baik bagi lingkungan, kata panel tersebut.
Setelah rekomendasi dibuat, Departemen Pertanian, Kesehatan, dan Layanan Kemanusiaan akan menyusun pedoman pola makan final, yang diperkirakan akan dibuat sekitar satu tahun dari sekarang. Pedoman tersebut, yang diterbitkan setiap lima tahun sekali, merupakan dasar dari ikon “Piring Saya” USDA, yang menggantikan piramida makanan yang sudah dikenal pada tahun 2010 dan dirancang untuk membantu orang Amerika memiliki kebiasaan makan yang sehat. Pedoman ini juga akan diintegrasikan ke dalam pola makan siang di sekolah dan program makan federal lainnya.
Industri daging telah berjuang selama bertahun-tahun untuk memastikan bahwa pedoman pola makan tidak mengharuskan makan lebih sedikit daging. Pedoman tersebut sekarang merekomendasikan makan daging tanpa lemak daripada tidak makan daging sama sekali. Namun konsep lain yang dibahas pada pertemuan panel tanggal 15 Desember mengatakan bahwa pola makan sehat mencakup lebih sedikit “daging merah dan daging olahan”.
Sebagai tanggapan, Asosiasi Daging Sapi Nasional mengeluarkan pernyataan dari dokter dan produsen ternak Richard Thorpe yang menyebut komite tersebut bias dan rekomendasi daging tidak masuk akal. Dia mengatakan daging sapi tanpa lemak berperan dalam pola makan sehat.
Keberatan juga datang dari Kongres.
RUU belanja besar-besaran akhir tahun yang disahkan bulan lalu mencatat kepentingan komite penasihat terhadap lingkungan dan mengarahkan Menteri Pertanian Tom Vilsack untuk “hanya memasukkan informasi nutrisi dan pola makan, bukan faktor-faktor asing” dalam pedoman akhir. Kongres sering kali menggunakan arahan tidak mengikat tersebut untuk memberi tahu departemen bahwa anggota parlemen akan menolak kebijakan tersebut jika lembaga eksekutif bergerak maju.
Para pemerhati lingkungan menekan komite dan pemerintah untuk mengikuti jalur yang sedang dipertimbangkan.
“Kita perlu memastikan pola makan kita konsisten dengan sumber daya alam dan kebutuhan untuk mengurangi perubahan iklim,” kata Kari Hamerschlag dari kelompok advokasi Friends of the Earth.
Michael Jacobson dari Pusat Sains untuk Kepentingan Umum mengatakan gagasan pedoman yang lebih luas bukanlah hal baru. Mereka sudah dibentuk untuk menangani aktivitas fisik dan keamanan pangan, katanya.
“Anda tidak ingin merekomendasikan pola makan yang akan meracuni planet ini,” katanya.
